Joe Willock revela que está buscando una primera convocatoria a Inglaterra mientras el mediocampista del Newcastle intenta recuperar el tiempo perdido después del infierno de las lesiones.

Joe Willock recuerda sus ambiciosos objetivos cada vez que saca su teléfono móvil del bolsillo.

El centrocampista del Newcastle United, una gran pieza para Eddie Howe, tiene grandes aspiraciones para el club y el país esta temporada.

Willock, frustrado por haberse perdido tanto fútbol la temporada pasada debido a las lesiones, está ansioso por recuperar el tiempo perdido.

El jugador de 24 años, que estuvo fuera por lesiones en los isquiotibiales y el tendón de Aquiles la temporada pasada, hizo su primera aparición desde abril en la victoria de anoche por 4-1 sobre Urawa Red Diamonds en un Saitama caluroso y húmedo, y no tardó mucho en tener un impacto.

Apenas tres minutos después, Willock preparó el primer gol para Alexander Isak. Willock recuperó el balón en el centro del campo, avanzó a toda velocidad y preparó el gol de Jacob Murphy más tarde en la primera mitad.

«Es fantástico estar de vuelta, creo que todavía me estoy formando y he estado trabajando en el campo de entrenamiento para estar en condiciones de volver al campo», dijo Willock, fichado del Arsenal, inicialmente a préstamo, en 2021.

«Estoy muy agradecido con el personal de Newcastle y con todos los que me han ayudado a llegar hasta aquí. Espero poder seguir jugando y empezar la temporada con fuerza».

El frustrante momento que pasó Willock al margen la temporada pasada, cuando Newcastle jugaba la Liga de Campeones por primera vez en 20 años, solo ha aumentado su motivación para la nueva campaña.

Y el jugador que habla en voz baja quiere dejar que sus pies hablen.

«Tengo mis objetivos y metas», dijo Willock. «Solo se trata de ponerme las pilas y tratar de seguir adelante esta temporada. Es muy importante para mí y espero poder demostrar de lo que soy capaz».

Las aspiraciones de Willock para la temporada están en el protector de pantalla de su móvil, y una de ellas es una convocatoria a la selección absoluta de fútbol internacional.

El jugador nacido en Waltham Forest representó a Inglaterra hasta el nivel Sub-21 y está decidido a dar el siguiente paso en su carrera internacional.

Cuando se le preguntó si tenía aspiraciones para Inglaterra, Willock dijo: ‘100%, tengo mi protector de pantalla en mi teléfono como mis aspiraciones para la temporada, y jugar para mi país es una de las mayores aspiraciones que tengo.

‘Estoy tomando las cosas día a día, trabajando duro en los entrenamientos, y cuando tenga la oportunidad de jugar con el entrenador podré demostrar lo que puedo hacer, y espero que se solucione solo’.

La Eurocopa 2024 y la llegada de Inglaterra a la final avivaron aún más el apetito de Willock por el fútbol internacional.

«Inglaterra es uno de los mejores equipos del mundo, así que mi sueño es participar en él», afirmó Willock. «Voy a trabajar día a día por mi club y espero que algún día tenga la oportunidad y me sienta muy orgulloso».

Willock, un potente corredor desde el centro del campo capaz de dar un pase ganador, aprovechó rápidamente su oportunidad en Saitama, donde Newcastle fue respaldado por más de 2.000 ruidosos fanáticos.

«Fue una buena actuación», dijo Willock. «Queremos ganar cada partido para ir tomando impulso de cara a nuestro primer partido contra el Southampton».

«Es mi primer partido desde abril. No voy a edulcorarlo y decir que estoy en mi mejor momento, pero es un proceso y lo lograré. Con suerte, para el primer partido de la temporada, me sentiré realmente bien y podré ayudar al equipo.

«Fue realmente agradable ver a los fanáticos del Newcastle en el estadio, poder conectar con ellos y verlos».

Willock se sintió frustrado por no poder ayudar al equipo la temporada pasada, cuando el plantel del club se vio afectado por una serie de lesiones y la suspensión por apuestas de 10 meses de Sandro Tonali, mientras intentaba luchar en cuatro frentes.

«Fue una temporada en la que volvimos a Europa y fue enorme, así que me sentí un poco decepcionado por no poder desempeñar un papel importante en ella, pero así es el fútbol», dijo Willock. «Tengo 24 años, así que ahora sigo adelante, dejé eso atrás y lo doy todo por el escudo para ayudar a mis compañeros de equipo.

‘Tuve muchos momentos en los que sentí dolor (la temporada pasada) y estaba tratando de superarlo, pero creo que estoy completamente en forma y me siento realmente bien.

«Aún me falta un poco de agudeza para jugar, pero sé que lo conseguiré y estoy deseando que llegue la nueva temporada».

Willock se unió inicialmente a Newcastle en un préstamo de media temporada durante el período de Steve Bruce como entrenador, y desde entonces ha prosperado bajo el mando de Howe, uno de los favoritos para el puesto en Inglaterra.

«Es un gran entrenador y un gran ser humano», afirmó Willock. «A pesar de mi lesión, siempre me apoyó y siempre puedes llamar a su puerta».

«Es un chico maravilloso, muy honesto, y me ha ayudado mucho a mejorar mi juego, así que sólo quiero devolverle la confianza que ha depositado en mí. Estoy deseando hacerlo».

‘Es muy exigente y para jugar con este escudo y este gran equipo, tienes que exigirte mucho a ti mismo, individual y colectivamente.

«Creo que va a ser una temporada realmente buena para nosotros y estamos deseando que llegue, nos sentimos muy en forma y esperamos poder alcanzar nuestros objetivos esta temporada».

¿Qué pasa con los otros objetivos del protector de pantalla de Willock?

Añadió: «No puedo entregarlos todos, ¡podría ser gafe!».