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Mientras MotoGP se toma un descanso, Johann Zarco del LCR Honda se dirige a Japón para la 45ª edición de la prestigiosa carrera de resistencia 8 Horas de Suzuka.
El proyecto de Honda en MotoGP aún puede estar pasando por dificultades, pero el francés puede apuntar firmemente al primer puesto en Japón, donde correrá para el equipo HRC mientras busca su tercera victoria consecutiva en Suzuka.
Junto a Zarco en la Fireblade con neumáticos Bridgestone en el evento del 19 al 21 de julio estarán el cinco veces ganador del evento Takumi Takahashi y el nuevo recluta del Team HRC Teppei Nagoe.
«Estoy emocionado de competir en las 8 Horas de Suzuka», dijo Zarco, ganador del MotoGP de Australia de 2023 con Pramac Ducati antes de unirse a Honda este año.
“Es la carrera de motos más importante y también una carrera importante para Honda.
“Al igual que muchas leyendas de MotoGP han ganado las 8 Horas de Suzuka antes, a mí también me gustaría ganar como piloto del Team HRC con Japan Post.
“Agradezco a Honda y LCR por darme esta oportunidad”.
Zarco probó por primera vez el famoso circuito de Suzuka de 5,821 kilómetros durante las pruebas del mes pasado.
«Suzuka es impresionante. Es muy rápido y tiene un buen asfalto con buen agarre», dijo Zarco.
“Pude aprenderme la pista pilotando mucho durante los dos días. Takahashi es muy rápido, así que traté de aprender de él y mantenerme lo más cerca posible. Creo que hicimos una prueba realmente agradable.
“El primer día estaba nervioso porque todo era nuevo para mí, pero poco a poco me fui relajando y pude pilotar mejor. Creo que podré pilotar mejor en la carrera”.
«La moto es competitiva y [so] Entonces podrás simplemente trabajar en ti mismo.
“Las carreras de MotoGP duran unos 40 minutos, pero una carrera de las 8 Horas de Suzuka dura una hora. Nunca antes había corrido durante tanto tiempo.
«Pero sabía que las 8 Horas de Suzuka eran una carrera que algún día haría, incluso las 24 Horas de Motos y el Bol d’Or son carreras que dije que haría.
“Estaba pensando que quizás este año sea posible porque [the date doesn’t clash].
“Cuando Honda me lo propuso, le dije que me encantaría hacerlo porque es una oportunidad de conseguir algo de libertad, hacer otras cosas y divertirme”.
Guintoli: «Es genial compartir pista con Zarco»
Entre los rivales de Zarco en Suzuka estará su compatriota y ex piloto de MotoGP Sylvain Guintoli, que competirá como parte de la alineación del BMW Motorrad World Endurance.
«La llegada de Johann Zarco a la competición es genial», dijo Guintoli, que visita con frecuencia el paddock de MotoGP como parte de su trabajo televisivo para TNT Sports. «Es genial para el campeonato y para la carrera, para el perfil general.
“También será increíble compartir la pista con Johann y tengo muchas ganas de ver lo que puede hacer en una bicicleta de resistencia.
“Estoy seguro de que lo disfrutará y será un gran desafío para él. Pero es una carrera que potencialmente puede ganar, así que será agradable verlo compartir la pista con nosotros”.
Josh Hook, del FCC TSR Honda Francia, dijo: «Ha estado en el circuito el tiempo suficiente como para saber cómo hacerlo y hacer su trabajo, y estoy seguro de que lo hará bien porque conduce una gran moto con excelentes neumáticos.
“Ya hemos tenido pilotos de MotoGP y de World Superbikes en esta carrera muchas veces y genera mucha expectación. También es bueno correr con ellos para ver qué están haciendo y qué no”.
El piloto de Yoshimura SERT Motul, Gregg Black, quien lamentablemente se perderá la carrera de la próxima semana debido a una lesión, dijo que «es bueno para todos verlo en esta carrera».
“Conocemos sus buenas actuaciones en MotoGP y ahora que está con Honda es el acuerdo perfecto para que venga a las 8 Horas de Suzuka”.
Los pilotos de MotoGP que han ganado las 8 Horas de Suzuka en el pasado incluyen a Pol Espargaró, Bradley Smith, Carlos Checa, Colin Edwards, Valentino Rossi, Alex Barros, Wayne Gardner, Mick Doohan, Eddie Lawson y Wayne Rainey.
