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LOS ÁNGELES (AP) — No debería ser una gran sorpresa que Jon Rahm se adelantara a la manada el sábado en el Riviera Country Club.
El español ha sido casi imparable en los últimos meses cada vez que opta por jugar. Ahora, gracias a un 65 sin bogeys en la tercera ronda del Genesis Invitational, Rahm está en posición de obtener la décima victoria de su carrera en el PGA Tour y reclamar el puesto número 1 en el Ranking Mundial Oficial de Golf.
“Realmente orgulloso de hoy, una gran ronda de golf”, dijo Rahm, quien ahora tiene 15 bajo par en la semana y tres golpes por delante del segundo lugar Max Homa. “Aproveché un par de buenas mentiras en bruto e hice cada putt que necesitaba para mantener la ronda”.
Rahm vuela por delante con solo una ronda sin bogeys
Rahm entró en el Día de la Mudanza un solo tiro detrás de Homa. Dejó el curso como el único que realmente sobrevivió a la ronda.
Rahm cargó la única ronda libre de bogeys en todo el campo, mientras que varios muchachos que estaban en disputa en el punto medio, incluidos Collin Morikawa y Rory McIlroy, se quedaron atrás. Rahm hizo cuatro birdies en los primeros nueve, incluidos los consecutivos justo antes de hacer el giro, y luego volvió a hacer birdie en el par 5 del hoyo 11.
El último birdie del día de Rahm llegó en el 18, cuando metió un tiro de 27 pies para aumentar aún más su ventaja.
“Lo único que me preocupaba era meter la bola en el hoyo”, dijo Rahm sobre su putt final. “He golpeado ese putt un millón de veces, he visto ese putt golpeado un millón de veces y todos lo dejamos un par de veces corto, así que solo quería llegar allí.
“Obviamente me sentí bien haciéndolo. Es una gran ventaja, ¿verdad? Es un hoyo difícil, cada año faltan birdies en ese hoyo. Poder hacer uno y extender la ventaja de cara al mañana, es una gran ventaja”.
Si Rahm logra la victoria, marcará su tercera de la temporada luego de las victorias en el Sentry Tournament of Champions y The American Express. Salvo algún tipo de tropiezo importante, Rahm debería al menos lograr su séptimo resultado entre los 10 primeros en la misma cantidad de intentos. Actualmente también se proyecta que retome el ranking No. 1 en el mundo, algo que no ha tenido en casi un año.
«Solo tengo que asegurarme de hacer lo que he estado haciendo y salir mañana con mi juego A», dijo.
¿Alguien puede atrapar a Jon Rahm?
Si alguien va a atrapar a Rahm, será Homa.
No solo está más cerca de él en la clasificación, sino que Homa ganó antes en Riviera. El nativo del área de Los Ángeles prospera en la costa oeste y ha obtenido cuatro de las seis victorias de su carrera en California. Todas menos una de esas victorias también fue una victoria de regreso.
“Oh, sí, es genial. Perseguir al mejor golfista del planeta es una oportunidad emocionante”, dijo Homa. “Grupo final en Riviera, es increíble. Hoy ha sido un día de golf muy divertido.
“Sí, lo disfruto. Es emocionante. Es una oportunidad, y creo que en esta vida solo se trata de oportunidades, conseguirlas y luego cuando las tienes, aprovecharlas. Así que estoy emocionado de ponerme a prueba con eso”.
Mientras Homa estuvo un rato con Rahm el sábado, tropezó al final con dos bogeys en sus últimos cuatro hoyos. Eso abrió la puerta para Rahm, quien estuvo sólido todo el camino. Homa tiene 12 bajo par en la semana que termina el domingo, y Keith Mitchell está uno detrás de él con 11 bajo par.
Aunque sabe que cometió errores, Homa sintió que «jugó increíble» el sábado por la tarde. Si las cosas salen bien y Rahm parpadea, Homa espera que esté allí listo para hacer su movimiento.
“Voy a tener que jugar una muy buena ronda de golf. Este lugar es complicado”, dijo Homa. “Lo sé muy bien y siento que sabré cuándo elegir mis lugares.
«Estoy confiando en todo lo que estoy haciendo en este momento, que creo que es la clave, así que me siento bien».
