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Remco Evenepoel no es un corredor como cualquier otro. Si eso no era ya evidente en sus actuaciones como junior, ciertamente lo fue después de su victoria en solitario en la Clásica San Sebastián en su primera temporada profesional en 2019. No solo ganó la carrera, sino que obtuvo el más raro de los honores. para un ciclista belga: elogios de Roger De Vlaeminck. “No sé qué le pasa a ese hombrecito”, dijo De Vlaeminck. Het Laatste Nieuws“pero en realidad nunca se cansa”.
El dominio casi casual de Evenepoel en esta Vuelta a España, mientras tanto, ya ha llevado a los ganadores anteriores Chris Froome y Vincenzo Nibali a aclamarlo como el ganador inevitable cuando la carrera llegue a Madrid el domingo. Apenas parece darse cuenta de que el joven de 22 años nunca ha terminado una Gran Vuelta en su carrera.
A veces, Evenepoel ha hecho que todo parezca tan sencillo que es fácil pasar por alto su relativa inexperiencia. Las reglas normales no parecen aplicarse.
Sin embargo, a medida que la Vuelta llega a su tercer fin de semana, controlar la fatiga se convierte en un problema para todos, incluso para un talento tan desenfrenado como Evenepoel. Su única experiencia previa de carreras de más de 10 días seguidos se produjo en el Giro de Italia del año pasado. Su desafío ya había comenzado a decaer al final de la segunda semana, y un accidente en la etapa 17 de Sega di Ala interrumpiría por completo su debut en el Grand Tour.
Significa que Evenepoel se está aventurando en lo desconocido en los últimos días de esta Vuelta, pero el entrenador de QuickStep-AlphaVinyl, Koen Pelgrim, restó importancia a la idea de que será penalizado por esa falta de experiencia desde el punto de vista físico. La vieja idea de que completar un Grand Tour aumenta la reserva de resistencia de un ciclista es, sostiene Pelgrim, apócrifa.
“No, no creo que físicamente haga mucha diferencia”, dijo Pelgrim. Ciclismonoticias. “Es más que, mentalmente, cuando te preparas para tu segundo Grand Tour, sabes un poco más sobre lo que viene y cómo debes ahorrar energía para las cosas que son realmente importantes”.
Evenepoel siendo Evenepoel, las circunstancias de su debut en el Grand Tour fueron, como toda su carrera, completamente fuera de lo común. El Giro del año pasado fue su primera carrera desde que se fracturó la pelvis en un accidente en Il Lombardia en agosto anterior. Su preparación para esta Vuelta ha sido mucho más tranquila, incluso si el resplandor de los focos aquí le resultará familiar de esa desafortunada estadía en Italia.
“El Giro fue bastante loco con la cantidad de atención que recibió y eso fue bastante abrumador”, dijo Pelgrim. “Eso también le costó mucha energía, así que eso es algo que debes tener en cuenta y, con suerte, manejar mucho mejor ahora. No creo que en el sentido físico, fue una gran ventaja hacer el Giro. Por supuesto, no fue una carrera óptima, así que aprendimos lecciones de ella. En ese sentido, fue una ventaja haberlo hecho, pero físicamente no creo que ganara mucho”.
Sierra Nevada
Antes de que la Vuelta entre en su tercera semana, la carrera también alcanza su punto más alto. El final de la cumbre en Sierra Nevada en la etapa 15 está a unos 2.501 metros sobre el nivel del mar y la única vez que esta carrera supera los 2.000 metros. Competir a esta altitud no es una novedad para Evenepoel, que se desempeñó con fuerza en el Alto Colorado (2.624 metros), aún más alto, en la Vuelta a San Juan en 2020, pero competir a una altura tan enrarecida es un desafío diferente a estas alturas de una Gran Vuelta. .
“Creo que todos los ciclistas pierden algo cuando subes a la altura. Hemos tenido ciclistas colombianos en el equipo que se fueron a casa a entrenar a 2000 metros durante meses seguidos, y aún veías que no estaban produciendo los mismos vatios que cuando regresaron a Europa”, dijo Pelgrim.
“Eso siempre va a ser un factor, por lo que se trata de la cantidad que pierdes. Obviamente, desea mantenerlo lo más pequeño posible. Cuanto más tiempo pases entrenando en altura, menor debería ser la pérdida”.
Con eso en mente, Evenepoel pasó gran parte de julio entrenando en Livigno, e incluso cuando bajó al nivel del mar en la Costa Blanca, durmió en las habitaciones con atmósfera controlada del hotel SyncroSfera ‘altitude’ en Denia.
“Solo duermes en la altura en Denia, no haces los esfuerzos en la altura, así que eso es un poco diferente”, dijo Pelgrim. “De todos modos, a estas alturas de la Vuelta, hace tres o cuatro semanas que no estás en altura y nunca sabes cuánto de esa adaptación se ha conservado. Y no hay forma de mantener eso: solo confías en el cuerpo”.
Paciencia
Racing Grand Tours, dice el adagio, se trata de la cabeza y las piernas. Los primeros 10 días de la Vuelta, jugaron con las fortalezas de Evenpoel, con su agresividad y potencia bruta llevándolo a una ventaja de 2:41 sobre Primož Roglič (Jumbo-Visma). Desde sus primeros pedaleos como junior en abril de 2017, Evenepoel ha tenido una inclinación por el ataque implacable, pero una carrera de tres semanas exige que se pongan freno a esos instintos. En la segunda mitad de la Vuelta, la lógica dice que Evenepoel debe tomar un enfoque más medido, gestionando tanto su ventaja como su energía.
“Si optas por la clasificación general en una Gran Vuelta, no puedes hacer cosas realmente locas, tienes que conservar tu energía tanto como sea posible y usarla en el momento adecuado”, dijo Pelgrim. “Pero Remco es un ciclista inteligente y sabe que eso es importante. Tenía menos que perder en sus primeros años como profesional. Podría ir a por ello y ver dónde termina. Ahora, por supuesto, hay más en juego y tienes que jugar un juego un poco diferente”.
Por otra parte, Pelgrim ha estado instruyendo discretamente a Evenepoel sobre el valor de la paciencia desde que comenzó a entrenar al belga en el invierno de 2018. En ese entonces, recién salido de las categorías inferiores, Evenepoel estaba acostumbrado a exprimir hasta la última gota de valor del entrenamiento. paseos en los que se ajustaba a su horario escolar. Como profesional de WorldTour cuyo horario ahora giraba solo en torno a la bicicleta, tomó algún tiempo, y una gentil insistencia de Pelgrim, antes de que Evenepoel aceptara la idea de que menos podría ser más.
“Estaba tan ansioso por mostrarse a sí mismo y, en su mente, hacer más siempre era mejor”, dijo Pelgrim. “Pero creo que a lo largo de los años, aprendió que tenía que entrenar de cierta manera, no siempre poniéndose al límite. Su cuerpo también responde muy bien a eso. Poner demasiado estrés en el cuerpo no necesariamente siempre lo mejora”.
Una lección a tener en cuenta ahora que la Vuelta se alarga.
