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Jurgen Klopp no cree que la participación en la Liga de Campeones sea lo único que deben tener en cuenta los objetivos de transferencia, pero terminar entre los cuatro primeros no hará ningún daño cuando se persiguen estrellas como Jude Bellingham.
Por lo tanto, hay mucho en juego cuando el Liverpool regrese a la acción de la liga en Aston Villa en el Boxing Day.
Han estado jugando para ponerse al día desde el comienzo de la temporada cuando acumularon solo dos puntos de nueve y, aunque su forma ha mejorado, todavía son sextos, a siete puntos de un lugar en la Liga de Campeones.
Jurgen Klopp dice que dudaría en fichar a jugadores que no querían la Champions League
Enfrentarse a un equipo de Villa sin el portero ganador de la Copa del Mundo, Emi Martínez, es una ventaja, pero eso se compensa con las lesiones de Luis Díaz, Diogo Jota y Roberto Firmino, lo que deja a los visitantes ligeros en la delantera.
«Los cuatro primeros son nuestro objetivo principal», admitió Klopp. ‘Quince puntos por detrás del líder Arsenal, no se puede preguntar si seremos campeones.
‘Por el momento todavía tenemos dos caminos para clasificarnos y mientras ese sea el caso, nos veo como contendientes apropiados.
Quiero estar en la Liga de Campeones todo el tiempo y al 100 por ciento somos uno de los contendientes para los próximos años.
«Si un jugador preferiría ir a un club que está en la Liga de Campeones este año pero quizás no el próximo, no estoy seguro de quererlo, para ser honesto».
Será mucho más difícil fichar a jugadores como Jude Bellingham si no están entre los cuatro primeros.
Es raro que los jugadores de élite elijan clubes sabiendo que no están en la Liga de Campeones; Paul Pogba fue una excepción cuando fichó por el Manchester United en 2016.
Más común es el ejemplo de Eden Hazard quien, como Bellingham, fue perseguido por todos los equipos más grandes de Europa y solo se conformó con Chelsea una vez que supo que se habían clasificado para la competencia principal.
Klopp no pudo haber dejado más patente su admiración por Bellingham en su rueda de prensa final antes de dirigirse a Villa Park, describiendo al jugador del Borussia Dortmund, de 19 años, como ‘excepcional’.
Y también confía en que su conjunto actual de jugadores es capaz de emular su buena racha de hace 12 meses cuando comenzaron 2022 con 15 juegos invictos hasta marzo.
«Las señales que recibí en nuestro campo de entrenamiento de Dubai durante la Copa del Mundo fueron muy positivas», dijo el técnico del Liverpool. ‘También hubo cosas positivas contra el Manchester City en la Copa EFL el jueves a pesar de que perdimos 3-2. Si todos los signos son positivos, no veo razón para no serlo.
Ha sido completamente diferente a nuestra pretemporada en el verano. Vi en los amistosos que acabamos de jugar que vamos en la dirección correcta. Contra el AC Milan fue realmente bueno en todos los aspectos.’
Además de las lesiones en el frente, es poco probable que James Milner se presente a la hora del té después de lastimarse el tendón de la corva en el Etihad, y el finalista de la Copa del Mundo Ibrahima Konate solo regresa a entrenar el martes.
‘Tener dos lesiones de larga duración al frente no ayuda. Nunca lo fue, nunca lo será’, dijo Klopp, quien busca refuerzos en la ventana de enero.
‘La temporada pasada tuvimos a Luis Díaz, que fue muy útil para esa parte de la temporada. Hacer algo de nuevo que sea muy positivo, ¿por qué no?’
