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El ex campeón Justin Leonard dio inicio al 152º Campeonato Abierto en Troon en condiciones nubladas y ventosas.
El jugador de 52 años, que tiene una exención por otros ocho años como resultado de su victoria aquí en 1997, no ha aparecido en un torneo importante desde la última vez que el Open se celebró en Ayrshire en 2016, ya que ahora juega en el Champions Tour.
Antes del primer disparo a las 6.36 hubo un momento de reflexión para Ivor Robson, el outer oficial del Open durante más de 50 años, quien falleció en octubre y cuya familia estaba presente en el tee.
En medio de un viento cada vez más fuerte que soplaba en dirección contraria a la de los jugadores, Leonard hizo par en el primer hoyo junto a otro campeón de Troon, Todd Hamilton, a quien, con 58 años, solo le quedan dos años en el torneo. Embocó un putt de 12 pies que le puso a prueba y también hizo cuatro.
El tercer miembro del grupo, el clasificado local Jack McDonald, cuyo abuelo es miembro honorario del club, también hizo par después de que su largo putt para birdie se quedara corto.
Los posibles contendientes actuales para el Claret Jug no saldrán hasta más tarde en el día, con Rory McIlroy buscando dejar atrás el fracaso del US Open del mes pasado cuando comience a las 10.09 am.
Justo delante de él, a las 9.36, se encuentra el grupo formado por el dos veces ganador de un major, Jon Rahm, y sus compañeros de equipo de la Ryder Cup, Tommy Fleetwood, y el campeón del Scottish Open del domingo, Bob MacIntyre, frente a una expectante multitud local.
El número cuatro del mundo Ludvig Aberg y Bryson DeChambeau, ganador del US Open, y el campeón defensor Brian Harman y Viktor Hovland saldrán en los dos grupos inmediatamente anteriores al de McIlroy.
Entre los grandes nombres que estarán presentes por la tarde se encuentran Tiger Woods, que estará acompañado por el campeón de la PGA estadounidense Xander Schauffele y su compañero de equipo en la Ryder Cup Patrick Cantlay, y el número uno del mundo Scottie Scheffler, que buscará su séptima victoria del año.
Henrik Stenson, el ganador de una épica pelea en el último día con Phil Mickleson cuando el Open se celebró aquí por última vez hace ocho años, saldrá a las 12.42 p. m.
