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LAS VEGAS – Sacrificio y cambios: Karolina Kowalkiewicz hizo muchos de ellos antes de su pelea en UFC Fight Night 207.
En el tramo más duro de su carrera y con la espalda potencialmente contra la pared, Kowalkiewicz (13-7 MMA, 6-7 UFC) demostró que los sacrificios y los cambios valieron la pena cuando el sábado sometió a Felice Herrig (14-10 MMA, 5- 5 UFC) en la Ronda 2 de su pelea de peso paja en el UFC Apex.
“Me siento increíble, gané esta pelea”, dijo Kowalkiewicz a MMA Junkie y otros reporteros con los ojos llorosos en una conferencia de prensa posterior a la pelea. «Ya estoy de vuelta. Ya estoy de vuelta. Es genial.»
El cambio de vida más profundo antes de esta pelea fue moverse por todo el mundo, desde sus campos de entrenamiento habituales de su país de origen, Polonia, hasta Coconut Creek, Florida, y el American Top Team.
“Antes de esta pelea, cambié todo”, dijo Kowalkiewicz. “Sabía que esta era mi última oportunidad de hacer algo. Dejé a mi familia, mis perros en Polonia. Vine a ATT en Florida. Pasé dos meses sola sin mis amigos, mi familia, mi esposo, mis perros. Entrené con el entrenador Parrumpa y con el entrenador Anderson. Confié en ellos y ahora gané mi pelea”.
¿Por qué Kowalkiewicz eligió American Top Team para su reubicación? Es una historia divertida, en realidad, que involucra a una ex oponente en múltiples ocasiones, Joanna Jedrzejczyk, quien es miembro desde hace mucho tiempo de la potencia del sur de Florida.
“Fue una decisión difícil, pero sabía que sería bueno para mí”, dijo Kowalkiewicz. “… Joanna me ayudó a organizar todo este campamento de lucha. JJ, muchas gracias. Estoy aquí por ti. Esta victoria es trabajo en equipo”.
La victoria rompió una racha de cinco derrotas consecutivas para Kowalkiewicz, quien no había ganado una pelea desde abril de 2018. Si bien mentalmente la larga racha fue un obstáculo, Kowalkiewicz finalmente decidió que continuaría persiguiendo sus sueños ya que su pasión es perenne.
“Es fácil amar este deporte cuando eres campeón, cuando estás ganando tus peleas”, dijo Kowalkiewicz. “Pero cuando empiezas a perder, cuando pierdes una, dos, tres peleas, y todavía te encanta, significa que todavía eres un verdadero artista marcial. Soy un artista marcial. Amo las artes marciales mixtas. Me encanta UFC. Me encanta ser parte de UFC. Esta es mi casa. ¿Qué puedo decir? Esta es mi casa.»
