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La británica Kat Matthews ha puesto su mira en emular a la ‘reina del campo femenino’ en Daniela Ryf al levantar el Campeonato Mundial IRONMAN 2021 en St George este fin de semana.
La mujer de 31 años ha competido en solo cuatro carreras de distancia completa en su carrera, pero aún no ha terminado fuera de los cuatro primeros.
Después de un cuarto lugar en su debut en el IRONMAN Western Australia en 2019, Matthews obtuvo su primera victoria en el IRONMAN Florida en 2020.
Kat agregó un segundo lugar detrás de Ryf en IRONMAN Tulsa en 2021 antes de obtener la victoria en IRONMAN UK más adelante en el año.
Luego consolidó su posición como una de las favoritas para el enfrentamiento del sábado al arrasar con un campo de calidad en el IRONMAN 70.3 Lanzarote en marzo de 2022.
idolatrando a ryf
Ahora Kat espera con ansias el día del juicio final en Utah y la oportunidad de enfrentarse a las mujeres que ha idolatrado hasta ahora.
“Entré cuando Daniela Ryf era, bueno, todavía lo es, la reina del campo femenino; siempre ha sido mi ídolo”, dijo Matthews durante una entrevista en Canal de YouTube de Lionel Sanders.
“Pero lo que me encanta del campo de las mujeres es que hay tantas mujeres que son tan apasionadas y honestas acerca de lo difícil que es el trabajo, y son simplemente fuente de inspiración.
“Saco mucha fuerza de la amistad que hago, y en cierto modo idolatro a todos los que son honestos sobre el viaje y lo mucho que tienen que trabajar para desempeñarse a este nivel”.
En la carrera del sábado, por supuesto, el Campeonato Mundial IRONMAN se alejará de la ‘Isla Grande’ de Hawái por un corto tiempo, ¿eso significa que tiene menos importancia o entusiasmo?
“No creo que ese sea el consenso general”, dijo Matthews.
“Todos ven esto como el Campeonato Mundial, como deberían.
“Estaba pensando en esto el otro día y creo que es un poco como decir si Tokio 2021 no son unos verdaderos Juegos Olímpicos porque no se celebraron en 2020. ¿O no es una verdadera Olimpiada porque no es en Atenas?
«Sé que es un poco diferente porque Kona ha sido un legado, pero creo que parte de nuestro deporte, y ganar esta carrera se trata de estar lo suficientemente en forma para estar en la línea de salida, donde sea que esté».
El plan de juego
Matthews ha sido un nombre candente en los labios de muchos atletas y expertos que discutían sobre los posibles ganadores de la carrera, pero la PTO World #6 se apresuró a moderar sus propias expectativas.
“Creo que como es mi primer Campeonato Mundial, tengo que ser bastante realista, no estoy poniendo ninguna excusa en eso, estoy buscando la victoria, pero es una gran plataforma sobre la cual construir.
«Acabo de convertirme en profesional en 2019, pero he experimentado Kona de primera mano como espectador. Mientras estaba allí, estaba entrenando para mi primer IRONMAN. Ni siquiera había hecho una carrera de IRONMAN cuando se celebró el último Campeonato Mundial».
La fisioterapeuta en servicio del ejército británico también trazó su ruta hacia el éxito en Utah.
“No soy un nadador frontal. He estado trabajando en mi natación, espero estar en una buena posición en el pasado.
“Supongo que espero estar en la parte trasera del grupo delantero, sabiendo que habrá un par de personas en el camino: Fenella Langridge y Lisa Norden, pero, sinceramente, espero tener el mayor impacto en la bicicleta.
“Mi ciclismo está progresando constantemente, cada tres meses está mejorando y cada semana me estoy fijando nuevas metas.
“Espero llegar directamente a la bicicleta, sinceramente, y espero estar a la cabeza con una buena parte de la carrera por delante y salir corriendo con la capacidad de correr por la victoria. Con suerte, de una manera divertida, no de una manera súper estresante.
“Tengo muchas ganas de correr, nada puede salir mal entonces, solo eres tú y tu esfuerzo e ir rápido.
«Solo quería clasificarme para Kona, no pensé ni en mis sueños más locos que realmente comenzaría un Campeonato Mundial pensando que intentaría ganar esta carrera».
