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Khabib Nurmagomedov quedó impresionado con el aplomo y la ejecución de Islam Makhachev en UFC Fight Night 202.
Incluso después de un cambio de oponente tardío de Beneil Dariush a Bobby Green en el evento principal del sábado en el UFC Apex en Las Vegas, Makhachev (22-1 MMA, 11-1 UFC) se mantuvo concentrado en la tarea en cuestión y dejó el octágono con un desequilibrado. TKO en el primer asalto, extendiendo su racha ganadora a 10 peleas consecutivas.
Makhachev podría haber sido sacudido fácilmente cuando pasó de ser un contendiente de peso ligero altamente clasificado, Dariush, a Green, el favorito de los fanáticos no clasificado, con solo 10 días de anticipación, pero no se quejó y, en cambio, realizó otra actuación dominante.
La forma en que Makhachev manejó todo fue bastante impresionante desde la perspectiva de su entrenador y mentor Nurmagomedov.
“El Islam toma esto como un verdadero campeón”, dijo Nurmagomedov en el programa posterior a la pelea de UFC Fight Night 202. “No importa quién sea su oponente. El objetivo va a seguir siendo el mismo. Mismo objetivo, diferente rival. Por supuesto, nos sentimos un poco mal por no pelear contra Beneil. Tiene una gran lesión y al final de este año, va a volver. Si gana una pelea, será el próximo en la fila”.
Aunque Nurmagomedov agradeció la voluntad de Green de dar un paso al frente y pelear contra Makhachev con tan poca antelación, dijo que confiaba en que la pelea se desarrollaría como lo hizo. Sabía que la brecha de habilidades era demasiada, y especialmente dadas las circunstancias.
“No quiero faltarle el respeto a Bobby Green”, dijo Nurmagomedov. “Vi muchas de sus peleas. Pero siempre hay niveles. Siempre le digo a la gente: hay luchadores, hay campeones, hay élite. Creo que Bobby Green es como un luchador. El Islam es élite. Esto es lo que pienso y lo que siento cuando entreno con él durante mucho tiempo”.
La victoria de Makhachev sobre Green puede haber preparado la mesa para su primera pelea por el campeonato de UFC. Nurmagomedov ocupó el cinturón de peso ligero de UFC durante algún tiempo, pero desde que se retiró, ha estado presionando para que Makhachev sea el que se haga cargo de las 155 libras.
El título anterior de Nurmagomedov actualmente está en posesión de Charles Oliveira, quien lo pone en juego contra Justin Gaethje en UFC 274 el 7 de mayo. Todas las señales apuntan a que Makhachev obtendrá al ganador de esa pelea, y su objetivo parece ser que suceda. en el evento anual de la UFC en Abu Dhabi, que probablemente tendrá lugar este otoño.
Nurmagomedov ve eso como la línea de tiempo para que su pupilo también compita por el oro. No está 100 por ciento seguro de quién entraría en esa pelea como potencial campeón, pero admitió que Oliveira vs. Makhachev sería la pelea más grande.
“Dana (White) dice que van a hacer un gran espectáculo en Abu Dhabi a finales de este año, y creo que este lugar es donde Islam va a competir y luchar por el título”, dijo Nurmagomedov. “Si digo que creo que Justin Gaethje va a ganar, tal vez la gente piense que porque peleo con él, es por eso que quiero que gane, algo como esto. Para UFC, será mejor si Charles Oliveira gana: racha de 11 victorias frente a racha de 10 victorias. Dos sangre nueva para la división de peso ligero.
“Realmente quiero que Charles y Islam peleen, pero no me sorprenderé porque Justin Gaethje tiene mucha experiencia y un gran corazón. Si quieres vencerlo, tienes que acabar con él. Si no va a terminar, creo que Justin Gaethje ganará esta pelea si Charles no puede terminarlo”.
