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Fue un día agitado de carrera para Charlotte Kool, quien mantuvo su liderazgo general en el RideLondon Classique a pesar de chocar en los últimos 1,2 km de la etapa 2 en la carrera hacia Maldon.
La velocista holandesa estuvo involucrada en el incidente que también vio caer a Thalita de Jong (Liv Racing-TeqFind) y Eugénie Duval (FDJ-SUEZ), pero los corredores afectados vieron sus tiempos de llegada neutralizados, lo que permitió a Kool aferrarse al liderazgo de la carrera. a la tercera y última etapa el domingo en Londres.
Kool estaba visiblemente magullada y se puso hielo en el codo después de terminar. Se levantó bastante rápido del choque, pero tuvo que volver cojeando a su bicicleta antes de volver a montar.
“Podría ser mejor, pero para ser honesto, estoy feliz de seguir liderando la general. Al final, no es tan malo”, dijo Kool.
«No sé [what happened], creo que en el grupo, dos chicas se pegan. Yo estaba en el medio y no podía ir a ninguna parte en realidad, así que fue desafortunado, pero así son las carreras”.
Kool ganó la etapa 1 en un sprint de grupo reducido pero no pudo luchar por la victoria hoy, que fue para Chloé Dygert (Canyon-SRAM) por delante de Lizzie Deignan (Trek-Segafredo) y Soraya Paladin (Canyon-SRAM).
Antes de estrellarse, Kool había logrado mantenerse en el grupo delantero después de los ataques de Deignan, Anna Henderson (Jumbo-Visma) y Maike van der Duin (Canyon-SRAM). Este último logró escapar solo con 11,3 km restantes, pero los perseguidores lo atraparon en la subida final a la línea.
“Creo que, como equipo, tuvimos un muy buen día, estuvimos donde necesitábamos estar y Megan [Jastrab] y Franzi [Koch] lo hizo increíble con el posicionamiento. En la final, dependía de mí y de Pfeiffer. [Georgi] de nuevo, y creo que hicimos una carrera muy fuerte”, dijo Kool.
«También estaba muy feliz de poder seguirlo en la escalada, así que en realidad fue un día muy agradable hasta el accidente».
Georgi y Kool eran, al igual que ayer, los dos únicos corredores de DSM en el grupo de cabeza, y la joven estrella británica estaba trabajando duro para Kool, reaccionando a los ataques y persiguiendo a Van der Duin.
La ex campeona británica fue elogiada por Deignan e incluso descrita como la ‘ciclista del día’ por su compatriota en sus esfuerzos por ayudar a su velocista a sobrevivir.
“Pfeiffer estuvo fenomenal hoy”, dijo Deignan. «Creo que si Charlotte Kool no tuviera a Pfeiffer en la carrera, ya no estaría en la camiseta».
La Etapa 3 es una carrera de circuito urbano en Londres que termina en el icónico Mall. Los ciclistas completarán ocho vueltas y contemplarán algunas de las vistas más importantes del Reino Unido antes de que los velocistas se enfrenten en la final plana.
Kool es el gran favorito a pesar de la caída de hoy, y estaba emocionado de tener la oportunidad de ganar este año. En 2022, formó parte del tren principal de DSM que vio a Lorena Wiebes ganar las tres etapas en RideLondon Classique, incluida la etapa de Londres.
“Creo que mañana no pensaré en ningún dolor y lo intentaré porque realmente amo ese final y ese circuito. Vamos un día más”, dijo Kool.
«El año pasado, esa fue la etapa que me dolió un poco en el corazón por no correr por mí mismo, para ser honesto, para un velocista, es un final realmente emocionante en el centro de Londres en esa gran carretera».
Kool tiene una ventaja de cinco segundos sobre Deignan en la general, con Dygert cinco segundos más atrás, por lo que, salvo un desastre o un sprint ganador inesperado de cualquiera de los dos, debería aguantar la victoria general.
