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Fue el 24 de julio de 2022 cuando Gustav Iden y Kristian Blummenfelt ocuparon por última vez los dos primeros puestos del podio de triatlón.
Eso fue en el Abierto de Canadá de la PTO cuando Iden salió vencedor, y luego ganaría también el Campeonato Mundial IRONMAN de esa temporada en Kona, con ‘Big Blu’ en tercer lugar.
Entre los dos han ganado prácticamente todas las carreras de media distancia y de fondo que importan, pero durante los últimos 12 meses, el foco ha sido el intento de Blummenfelt de defender su corona olímpica. Mientras tanto, Iden ha estado luchando por recuperarse de una lesión prolongada y de una tragedia personal tras la muerte de su madre.
Pero los grandes noruegos volvieron a reunirse en la acción de la carrera el domingo en el improbable escenario de Uzbekistán para la segunda edición del Challenge Samarkand.
Y contra un grupo pequeño pero selecto, fue Blummenfelt, que tras un 12º puesto en París y una increíble victoria en el IRONMAN Frankfurt, quien consiguió una clara victoria.
“Un poco mejor de lo esperado” – Iden
Sin embargo, Iden superó sus propias expectativas previas a la carrera al superar al actual campeón mundial de IRONMAN 70.3, Rico Bogen, en la carrera para ubicarse en segundo lugar, a menos de tres minutos de su compañero corredor de Bergen.
Fue una actuación alentadora por parte de Gustav, aunque Blummenfelt dijo que se sentía «desanimado», y ambos comenzarán ahora la cuenta regresiva final para regresar a Kona dentro de siete semanas, el 26 de octubre.
“Estoy muy satisfecho con mi actuación”, dijo Iden después. “A veces me costaba, pero en otras ocasiones me sentía un poco más cómodo. Estaba listo para luchar por el tercer puesto en la carrera, pero de repente vi la posibilidad de conseguir el segundo puesto.
“Todavía estoy a tres minutos de Kristian, pero estoy entrenando con él y sé exactamente lo bueno que es, así que llegar a tres minutos de él es un poco mejor de lo esperado, diría yo.
“Ninguno de los dos tuvo un día fantástico. Creo que probablemente mi día fue un poco mejor que el de Kristian, así que al final estoy muy contento de que haya sido uno y dos en Noruega. ¡Es como en los viejos tiempos!”
Kona a continuación
Por su parte, Blummenfelt añadió: «Obviamente, la dinámica es diferente cuando se trata de un grupo pequeño. Pero a veces me sentí bastante plano sobre la bicicleta, no tenía demasiada energía, así que simplemente tuve que quedarme un poco atrás y esperar tener algo para la carrera».
“Salí a un ritmo constante durante los primeros 10 km, pero parecía que la gente se estaba sobrecalentando. Así que pude alcanzar a Rico sin correr demasiado rápido.
“No he tenido el estómago muy bien estos últimos días, así que me sentía bastante desanimado. En cuanto al ritmo, pude adaptarme a él y no tuve presión. Lo ideal sería correr un poco más rápido”.
El siguiente paso para la pareja será un bloque de entrenamiento en altura antes de intentar recuperar el título IMWC que Sam Laidlow (que los dividió la última vez que se celebró en Kona) ganó hace 12 meses en Niza.
