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Pero después de haber perdido esa batalla, las regulaciones más estrictas de 2018 vieron dispositivos estilo ala ‘integrados’ con el carenado (y actualizados una vez por temporada) pero no prohibidos, la fábrica austriaca está haciendo un gran esfuerzo aerodinámico para 2023.
Aprovechando su estrecha relación con Red Bull, KTM ha asegurado una nueva asociación con Red Bull Advanced Technologies, una rama del equipo de F1 ganador del campeonato mundial.
“Advertimos sobre este escenario y cómo [aerodynamics] abriría un nuevo sumidero por mucho más dinero en el presupuesto”, dijo el director de KTM Motorsports, Pit Beirer.
“Nunca estuvimos a favor de ese desarrollo. No quiero ocultar eso. Pero realmente no recibimos apoyo. [from others] para mantener la moto mas de forma clasica, como era [without aerodynamic devices].
“Pero eso ya quedó atrás. Tenemos un gran socio [RBAT], tenemos el presupuesto y vamos a por ello! Disfrutamos del trabajo del túnel de viento y vamos allí tan a menudo como podemos.
«A veces traemos a los pilotos, los hemos tenido a todos allí, para tener en cuenta todo el paquete, tal vez incluso más con las motos en comparación con la Fórmula 1 porque los pilotos se mueven mucho más. Cómo funciona el casco con el cuello y las pieles son muy importantes, por ejemplo, así que las necesitas en el túnel de viento con cualquier pieza nueva.
“No tiene sentido ir todas las semanas porque no tienes piezas nuevas todas las semanas, pero tenemos un escenario fijo sobre la frecuencia con la que vamos allí y definitivamente es mucho más que antes con ese apoyo. [from RBAT] porque tenemos muchas más opciones para probar”.
La asociación verá a los propios ingenieros aerodinámicos de KTM colaborar en nuevas ideas del fondo de cuatro ruedas en RBAT.
“El trabajo con Red Bull Advanced Technologies es súper emocionante y súper refrescante”, dijo Beirer. “La aerodinámica es algo [where] simplemente no desarrollamos nuestro propio conocimiento y experiencia lo suficiente para lo que está sucediendo en MotoGP”.
Beirer explicó que, a medida que la sofisticación aerodinámica de MotoGP ha evolucionado, ya no se trata solo de cifras de carga aerodinámica del ala o velocidades máximas.
“Necesitas traer alas y diferentes [aero] cosas alrededor de la moto y todo está afectando a la moto”, dijo.
“Es bastante fácil crear carga aerodinámica, es fácil crear velocidad máxima, pero combinarlo para tener todo lo que quieres de la aerodinámica es un tema difícil y muy complejo.
“Hemos establecido este grupo de trabajo [with RBAT] e intercambiamos información. El resto de la motocicleta realmente queremos construirla en nuestras propias instalaciones y contamos con excelentes personas para hacerlo.
«Pero la ‘puerta’ aerodinámica creo que es un plan de trabajo a largo plazo que tendremos junto con Red Bull».
MotoGP aero ‘no enorme en términos del presupuesto total’
Si bien la aerodinámica es ahora una «gran pieza» de un paquete exitoso de MotoGP y un «costo adicional», es solo una parte del rompecabezas y Beirer admitió que los temores anteriores de KTM de gastar sin límites no se han materializado.
“No puedo decirte en porcentaje, pero [the aero budget] no es enorme en términos del presupuesto total de MotoGP, que ya es un gran número”, dijo.
“La aerodinámica es ahora una gran pieza del rompecabezas, pero el resto también es muy importante. No podemos echarnos atrás ahora y decir ‘la moto es buena y Red Bull Racing arreglará la [aero] para nosotros’. Eso no sería nada realista.
“Tenemos 150 personas en la fábrica trabajando en eso. [MotoGP] proyecto. Hicieron un nuevo chasis y le dieron la vuelta a cada pequeño clip y arandela en ese motor. El departamento electrónico se estaba desarrollando, los encargados de la suspensión estaban creando nuevas horquillas y amortiguadores, tú construías tu propio basculante.
“Hay mucho por hacer y todo necesita crecer. Así que no podemos decir ‘OK, ahora concentremos la mitad del presupuesto en la aerodinámica’. Es otro paquete además de todo lo demás que todo necesita para funcionar.
“Si fallas en algo en MotoGP en este momento, si esa parte no es lo suficientemente buena como para entrar en las últimas dos décimas, entonces no estás bajando del podio al séptimo, estás cayendo de los puntos.
“El campo es tan competitivo y compacto que si tienes la parte débil más pequeña en tu proyecto, difícilmente obtienes puntos en esa clase.
“Es la experiencia más dura que tenemos en nuestro mundo de carreras en este momento. En otra [racing] disciplinas, si tienes una buena bicicleta base y un buen ciclista, entonces sabes que estás entre los cinco primeros.
“Pero eso no es un hecho para nadie en la categoría de MotoGP. Si comete un error, se está alineando para el último punto”.
La aerodinámica del carenado inferior, iniciada por Aprilia, parece estar entre las principales áreas de desarrollo de MotoGP de invierno.
Se espera que KTM tenga piezas nuevas, generadas a partir de la nueva asociación con Red Bull, listas para probar en la prueba de Sepang MotoGP de la próxima semana.
