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La actual campeona de la NCAA, Rose Zhang, se convierte en la primera golfista de la LPGA en ganar un torneo en su debut profesional desde 1951

Fenómeno del golf de veinte años rosa zhang grabó su nombre en los libros de historia una vez más el domingo, superando a Jennifer Kupcho en un desempate de muerte súbita en el Mizuho Americas Open para convertirse en la primera jugadora en ganar un torneo de la LPGA en su debut profesional en 72 años.

Después de disparar un 66, seis bajo par, el sábado, Zhang ingresó a la ronda final en el Liberty National Golf Club en Nueva Jersey con una ventaja de dos golpes sobre Atthaya Thitikul, Aditi Ashok y Cheyenne Knight.

Pero la ronda final del domingo se convirtió en una montaña rusa para la dos veces campeona nacional de golf femenino de la NCAA.

Con la oportunidad de tomar una ventaja de dos golpes en el hoyo 16, Zhang falló un fácil putt para birdie para mantener una ligera ventaja sobre Kupcho. Zhang evitó por poco dejar caer un tiro en el hoyo 17, con una salvada de par de 10 pies antes del difícil hoyo 18.

Con una victoria a la vista, Zhang falló un posible putt para asegurar la victoria y enviar el torneo a un desempate de muerte súbita con Kupcho. Ambos golfistas se las arreglaron para recuperarse de malos golpes en el primer hoyo de desempate para contar par salvados. En el segundo hoyo de desempate, Kupcho hizo un triple para abrir la puerta a Zhang, quien selló su histórica victoria con un par.

Terminó la ronda final disparando un par 74 de 2 sobre y 9 bajo par en el torneo.

Zhang, que se convirtió en profesional el 26 de mayo tras una carrera histórica en Stanford, es la segunda jugadora y la primera desde Beverley Hanson en 1951 en ganar un torneo de la LPGA en su debut profesional.

«¿Lo que está sucediendo? Simplemente no puedo creerlo. Fue solo la semana pasada cuando gané la NCAA con mis compañeros de equipo, y convertirme en profesional y venir aquí, ha sido increíble. Disfruté el viaje”, dijo Zhang en Golf Channel. “Tenía tantos aplausos a mi alrededor, todos mis amigos y familiares. Estoy tan agradecida”.

En una larga lista de logros, el joven de 20 años también es el primero en capturar el título nacional individual de la NCAA y obtener una victoria en el LPGA Tour en la misma temporada.

6e4a4182771f9b583b30d2d55a77d1ca La actual campeona de la NCAA, Rose Zhang, se convierte en la primera golfista de la LPGA en ganar un torneo en su debut profesional desde 1951

Rose Zhang en el primer tee durante la ronda final del LPGA Mizuho Americas Open el domingo. – Rich Graessle/Ícono Sportswire/AP

En mayo, Zhang culminó su carrera universitaria en Stanford al defender su corona del Campeonato Nacional de la NCAA, para convertirse en la primera mujer golfista en la historia en ganar títulos nacionales individuales consecutivos.

La victoria en el Grayhawk Golf Club de Scottsdale en Arizona empató a Zhang con Lorena Ochoa con la mayor cantidad de victorias en su carrera de la NCAA con 12, mientras que superó a otros cuatro, incluido el ex alumno de Stanford y 15 veces campeón de Grand Slam, Tiger Woods.

Luego de su primera victoria en el LPGA Tour, Woods felicitó a Zhang en Twitter diciendo: “Unas pocas semanas increíbles para Rose Zhang, defiende su título de la NCAA y luego gana en su debut profesional. ¡Ve a la carta!” Los equipos atléticos de Stanford se conocen como Cardinal.

En cuanto a lo que sigue para la estrella en ciernes, primero, tendrá que concentrarse en terminar su semestre en Stanford, diciéndoles a los reporteros que su mente está muy concentrada en los exámenes finales.

“Ciertamente está en mi mente. No tengo idea de lo que voy a hacer con eso. Tengo un ensayo debido, PSAT debido para CS. Lo resolveremos. También me mudo el 13, así que tengo una semana ocupada por delante, y eso no está relacionado con el golf”, dijo.

A pesar del apretado horario escolar, Zhang dice que los fanáticos pueden esperar verla mucho más en el LPGA Tour.

“Estoy súper emocionada”, dijo durante la conferencia de prensa. “Ustedes me verán más en el LPGA Tour, ya que soy miembro de ahora en adelante y estaré jugando en 2023”.

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Written by jucebo

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