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Ha sido un comienzo difícil en la temporada 2022 de MotoGP para Franco Morbidelli, sin mucho que mostrar en las primeras seis carreras, excepto por una serie de resultados deficientes.
Y, después de otro fin de semana pasado en el Gran Premio de España, parece que el jefe del equipo de fábrica de Yamaha, Lin Jarvis, está comenzando a arrepentirse de su decisión de ofrecerle al ex subcampeón del campeonato un contrato por dos años más.
Morbidelli ingresó al equipo de fábrica a mediados de 2021 tras su regreso de graves complicaciones en la rodilla, reemplazando a Maverick Vinales luego de su controvertida partida y posterior cambio a Aprilia. Como resultado, Morbidelli se inscribió en el equipo de fábrica en un contrato inesperado de dos años para 2022 y 2023 que lo desincroniza con la mayoría de la parrilla.
Desde entonces, sin embargo, ha estado luchando por encontrar alguna forma, con su mejor resultado después de las primeras carreras del año, un séptimo lugar en condiciones húmedas en Indonesia, pero sin resultados entre los 10 primeros en seco en casi un año calendario. Su último resultado entre los 10 primeros llegó en junio pasado cuando terminó el Gran Premio de Cataluña en noveno justo antes de una pausa de cinco carreras para someterse a una cirugía correctiva.
Durante gran parte del comienzo del año, mientras se recupera de esa operación y las semanas de descanso y recuperación obligatorias antes de comenzar la rehabilitación intensiva, su equipo Yamaha ha sido un gran apoyo para Morbidelli, dándole tiempo para recuperarse durante las pruebas, incluso después de hacer su regreso real en las últimas cinco carreras de 2021.
Pero hablando con Simon Crafar de MotoGP después de la carrera del domingo en Jerez, donde Morbidelli anotó solo un punto en el puesto 15 mientras su compañero de equipo Fabio Quartararo luchó por la victoria y finalmente terminó segundo, el jefe del equipo Jarvis habló sobre sus verdaderos sentimientos sobre la última actuación. de su jinete.
“Frankie… decepcionante”, admitió el veterano director del equipo. “Esperaba más. Esta mañana encontró una mejor puesta a punto, cambiamos algo en la moto, pero, francamente, esperaba algo un poco más. Pero en fin, paso a paso seguimos trabajando, y el punto importante es el de adelante”.
Por su parte, sin embargo, el piloto de Jarvis se mostró mucho más optimista después de la carrera sobre el paso adelante que había dado, insistiendo en que el ritmo que había mostrado en el calentamiento todavía estaba allí, mal enmascarado por una pésima posición de salida que significaba nunca fue realmente capaz de ponerse en marcha en una carrera en la que el aumento de la presión de los neumáticos en la estela de otros ciclistas anulaba algo más que el rendimiento.
“Fue bueno porque reconfirmé la mejora del calentamiento”, dijo Morbidelli. “En el calentamiento tuve un ritmo realmente bueno, un ritmo realmente aceptable, que fue uno de los mejores. Pero comenzando desde tan atrás y con esta temperatura caliente, mi presión frontal se disparó muy pronto en la carrera.
“En la tercera vuelta ya estaba alto, mucho más alto que los estándares, y no pude presionar durante toda la carrera, solo hice un poco de presión en las últimas tres vueltas cuando adelanté a Luca. [Marini] y yo tenía un poco de espacio en frente de mí.
“La presión disminuyó un poco y pude empujar un poco y, de hecho, el tiempo de vuelta fue realmente bueno, pero era el final de la carrera y era 15°. El tren se había ido. Es nuestra culpa porque salimos 16, pero estoy feliz por la sensación”.
Sin embargo, esa afirmación es algo dudosa dada la realidad de su ritmo en las últimas vueltas en comparación con sus rivales. La más rápida fue una vuelta de 1:38,6 s, pero eso sigue siendo medio segundo más lento que el mejor establecido por el líder de la carrera, Pecco Bagnaia, y más lento que cada vuelta rápida de la carrera completada por Bagnaia y el compañero de equipo de Morbidelli, Quartararo, en segundo lugar.
Y mientras las mejoras no aparezcan en las pantallas de cronometraje o en las páginas de resultados, Morbidelli es muy consciente de que solo puede mantener una cara optimista antes de tener que entregar algunos resultados.
“Fue una lucha mucho menor en comparación con Portimao”, explicó el sábado sobre sus actuaciones en los entrenamientos y la clasificación, “una lucha mucho menor en comparación con lo habitual. Pero no bueno todavía.
«Todavía no soy bueno, pero aún soy decentemente competitivo, eso es alentador, porque también necesitamos prácticas alentadoras como esta FP4, porque sigo diciéndote que ‘llegaré, llegaré, llegaré’, pero si no lo haces». Si no veo el progreso, podría parecer un psicópata loco.
«¡Pero yo no! Llegaremos. Paso a paso, cuando tengamos la sensación que quiero tener, llegaremos”.
