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Excluyendo temporadas devastadas o restringidas por lesiones terribles o cosas peores, o temporadas impactadas por el tipo de tragedia personal o dificultades que no son de nuestra incumbencia y que han jugado su papel en muchas carreras deportivas, el año 2024 de Augusto Fernández en MotoGP tiene derecho a ser la campaña más triste de la era moderna del campeonato.
Hay una dura competencia, como siempre. Incluso en los últimos años es fácil señalar el pésimo año de Tom Luthi en MotoGP, o el colapso de KTM de Johann Zarco, o cualquier cosa que Joan Mir haya hecho últimamente.
Pero hay una angustia única en lo que pasó Fernández con Tech3 y la KTM RC16 con la insignia de Gas Gas en 2024: un desafío de 40 carreras en un año de contrato que estuvo condenado al fracaso desde la carrera cero.
Fernández, sinceramente, es al menos un poco afortunado de haber tenido ese trabajo en Tech3 del 24 en primer lugar, ya que no solo fue necesario un título de Moto2 sino una ruptura en la relación entre KTM y Remy Gardner para traerlo, y luego tomó KTM deja de lado a Pol Espargaró en lugar de Fernández para dejar espacio a Pedro Acosta.
Pero Fernández también había mostrado picos impresionantes en su carrera, incluso en su primera temporada en MotoGP, por lo que no era impensable que pudiera ganarse otro contrato con KTM.
Esa esperanza se extinguiría brutalmente en 2024 y, en retrospectiva, pero incluso en ese momento, ya estaba muy claro hacia qué lado estaban las tendencias en la pretemporada.
KTM había cambiado sus RC16 oficiales a chasis de carbono a mediados de 2023, que preferían tanto Brad Binder como Jack Miller. Pero el equipo Tech3 corrió el resto de esa temporada con el bastidor KTM de acero convencional. Fernández y el recién llegado Acosta fueron ascendidos para 2024 y, en el caso de Fernández, la ‘actualización’ puso fin a su carrera en KTM.
Nunca se sintió bien con la bicicleta de carbono «más blanda», nunca se sintió cómodo con lo que le pedía. No es que no mejoró, es que comenzó el año tan irremediablemente lejos, lejos no sólo de Binder y Miller, sino también del debutante Acosta.
«Ser el último es lo mismo que no serlo», dijo Fernández después del final de la temporada, después de haber sido el último mucho en 2024, generalmente el último de las KTM, a veces el último de todos. «Así es como es.
«Este año fue una combinación de muchas cosas. Por supuesto, tal vez la moto no estaba hecha para mi estilo, pero no soy este tipo de piloto, traté de adaptarme, puedo cambiar mi estilo, estoy No este tipo de ciclista ‘oh, este no es mi estilo’ y todo eso.
«Trabajo mucho y este es mi trabajo, esta es mi vida. En casa simplemente trabajaba para ser rápido en cualquier moto que tengo. Intento adaptar mi estilo a cada moto que uso. Pero sí, No… no lo hicimos aquí. Lo intenté, pero no alcanzamos un ritmo competitivo en ningún momento».
Un total de 27 puntos, menos de la mitad de su cuenta de novato en 2023, significó la ignominia de ser superado por dos Honda y dos Yamaha. Y un continuo sesgo de desempeño hacia el ritmo de carrera sobre el ritmo de clasificación, además de la falta general de desempeño, significó la peor ignominia de tener un récord de 20-0 en la clasificación ante el fenómeno Acosta.
Simplemente quedó absolutamente maltratado.
«Ha sido difícil. Pero todos los jueves a partir del fin de semana tenía plena confianza en tener uno bueno».
«Y eso ha sido todos los fines de semana, honestamente. Tratando de, una vez que regresé a casa, recargar mi nivel de confianza y todo eso, confiar nuevamente. Y esa ha sido mi temporada».
Mientras tanto, durante toda esa miserable temporada, Fernández siguió siendo un profesional consumado: siempre participó en sus sesiones con los medios, nunca se escabulló tranquilamente después de un mal día, nunca aprovechó a KTM, nunca golpeó cuando la compañía admitió públicamente que su asiento estaba en peligro. nunca cuestionó la decisión cuando ese escaño se perdió formalmente.
Esto, aunque no da décimas en la pista, es un logro notable. Eso significa 20 fines de semana enfrentándose a los periodistas cuatro veces en cuatro días y, por lo general, teniendo que rendir cuentas públicamente por la falta de desempeño en la pista.
Sólo una queja real logró atravesar ese barniz profesional durante toda la temporada. Fernández pasó la mayor parte de su mandato en Tech3 trabajando con Alex Merhand como su jefe de equipo, después de que Merhand debutara en el cargo junto a Gardner en 2022.
Sin embargo, a finales de 2024, KTM reemplazaría a Merhand por Alberto Giribuola, en preparación para el reencuentro de Giribuola con el nuevo contratado Enea Bastianini después de que tuvieron un gran éxito juntos en Gresini.
Pero también era algo que Fernández había presionado personalmente, y dijo que fue necesario otorgar un cambio de tripulación diferente (enviar a su ingeniero de datos al lado de Acosta) como una compensación para que KTM le diera luz verde.
Fernández acabaría sintiendo que el paso a Giribuola revitalizaba un poco su temporada. En su entrevista exclusiva con The Race MotoGP Podcast, dijo: «Al final, recientemente tuve la ayuda que estaba pidiendo, los últimos, no dos años, sino al menos un año y medio, diría, un año». Y lo conseguí cuando todo estuvo hecho en términos de contratos.
«Para mí es bueno al menos recuperar algo de confianza, recuperar mi pilotaje y, en el futuro, asegurarme de que soy rápido y el Augusto que sé que soy. Es bueno terminar así, pero seguro que lo estaba pidiendo desde hace mucho tiempo. atrás.
«El jefe de equipo hoy en día es muy, muy importante. Vemos que todos los mejores pilotos tienen sus jefes de equipo desde hace mucho tiempo; afortunadamente, han estado con ellos desde el primer año en MotoGP, o incluso antes, incluso». Desde Moto2 vienen con su jefe de equipo.
«Incluso Marc [Marquez]¿Cuantos años lleva Marc con su Santi? [Hernandez]? Ahora ha cambiado, pero incluso a él le costó un poco llegar al nivel.
«Necesitamos a los jefes de equipo. Nosotros, los pilotos, somos particulares y necesitamos a la persona que se conecta con nosotros, que sabe lo que necesitamos… simplemente sintiendo, ni siquiera son palabras. Entonces, necesitas este tipo de conexión».
«Y en el pasado viví más o menos lo mismo en Moto2. Cuando me mudé a Marc VDS, no tenía el sentimiento con el jefe de equipo. A pesar de que el equipo era campeón del mundo. Luego, tan pronto como me mudé a KTM, a Ajo, conecté con el jefe de equipo y gané el campeonato y estaba igual que el año anterior.
«Somos exigentes y necesitamos personas que entiendan todo de nosotros. Y, por supuesto, la experiencia, como Albi [Giribuola] tiene en MotoGP – lo es todo. Porque estamos luchando no sólo con los mejores pilotos, sino también con los mejores jefes de equipo, los mejores equipos y los mejores fabricantes.
«Lo mejor en todo. Así que también necesitamos al mejor jefe de equipo. Son muchos años, mira». [Cristian Gabarrini] el jefe de equipo de Pecco [Bagnaia]. el estaba con [Casey] Stoner… si quieres luchar contra eso, necesitas nivel».
La entrevista a Fernández está disponible íntegra -junto con otras entrevistas a corredores- en The Race’s Members Club, accesible a través del sitio web o a través de nuestro Patreon
No conocemos la versión de Merhand de esta historia; ciertamente, si lo desea, podría señalar el hecho de que, por mucho que Fernández haya disfrutado trabajando con Giribuola, sus resultados apenas cambiaron.
Pero es comprensible en cualquier caso que Fernández señale una razón que no sea simplemente «no pude solucionarlo». Porque este fue un costo mental único.
Los ciclistas tienen malas temporadas. Pero una temporada que es insalvable desde el primer día (y una parte de Fernández debe haberlo sabido) pero que abarca 10 meses y 40 largadas es una propuesta particularmente cruel.
Y el año de Fernández es el tipo de año que realmente te hace sentir que el calendario moderno es demasiado largo, demasiado lleno: 40 largadas es toda una carrera según los estándares antiguos, y si las 40 carreras de Fernández de este año fueron realmente como una carrera completa, fueron una muy, muy malo.
Lo ha afrontado estoicamente y con un optimismo que a veces disminuyó pero nunca se desvaneció del todo, un optimismo que ha recuperado totalmente ahora al convertirse en piloto de pruebas de Yamaha y expresar su total confianza en que esto lo traerá de regreso a MotoGP a tiempo completo tarde o temprano.
Yamaha Motor Co., Ltd. y Yamaha Motor Racing se complacen en anunciar que @Afernández37 reforzará el equipo de pruebas de MotoGP Yamaha Factory Racing para la temporada 2025 🦾
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— Monster Energy Yamaha MotoGP (@YamahaMotoGP) 17 de diciembre de 2024
«Es sólo que… no sé cómo decirlo. No estaba destinado a ser así.
«Mi carrera continúa, de una manera diferente a la esperada, pero continúa. Todavía estoy vivo. Volveré, estoy 100 por ciento seguro».
Si regresa, será mucho más dulce dada la temporada que tuvo que soportar.
