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Hasta ahora, el verano australiano había sido regular para Jayco-AlUla. Después de ganar el Bay Cycling Classic femenino y los campeonatos de criterio nacional masculino y femenino, el equipo australiano WorldTour perdió en los campeonatos de carrera y contrarreloj masculino y femenino, así como en los criterios de Schwalbe Classic en Adelaida.
La etapa 2 del Women’s Tour Down Under finalmente trajo la tan deseada y merecida victoria en su carrera WorldTour local, que se hizo aún más especial cuando Alex Manly triunfó en sus caminos locales, ganando el sprint después de un movimiento en solitario de Amanda Spratt (Trek-Segafredo) fue devuelto a sólo 500 metros de la línea.
“Fue una etapa dura todo el día, estaban pasando un par de cosas y en la final me aposté un poco. Afortunadamente, todo volvió a estar bien”, dijo la ganadora de etapa y nueva líder general después de celebrar con sus compañeros de equipo de Jayco-AlUla.
“Fue súper especial; Muchos de mis amigos y mis padres estaban en la línea de meta. Eso fue realmente agradable”.
Su compañera de equipo Ruby Roseman-Gannon jugó un papel clave en la victoria de Manly, atacando desde la persecución justo antes de la flamme rouge para ir tras Spratt y haciendo que Grace Brown (FDJ-Suez) la persiguiera a su vez.
“Si Ruby se escapó allí, me habría emocionado verla ganar, pero obligó a Brown a perseguir, y luego pude seguir el volante. Ruby y yo habíamos hablado sobre esto, sabíamos que eso la sacaría, así que mientras uno de nosotros estuviera al volante para cubrirlo, tendríamos la ventaja perfecta hacia el final”, dijo Manly, explicando cómo el tácticas de equipo resueltas.
Georgia Williams (EF Education-TIBCO-SVB) corrió al segundo lugar, y esto se sumó al buen ánimo de Manly.
“Para terminar con las chicas, estaba tan emocionado. También porque mi mejor amiga Georgia Williams quedó en segundo lugar, una vez que supe que era ella, dije, ‘sí’, eso me hizo aún más feliz”, dijo Manly.
Al entrar en la tercera y última etapa del Women’s Tour Down Under con la camiseta ocre, Manly tiene una ventaja de ocho segundos sobre Brown y Williams, con Roseman-Gannon cuarta a 13 segundos y Spratt quinta.
Manly y Roseman-Gannon trabajarán juntos para defender el liderato general, y ambos pilotos tendrán rienda suelta para luchar por la victoria.
“Creo que los números jugarán a nuestro favor. Trek intentará presionarnos, seguro, pero intentaremos mantener el maillot”, dijo Manly.
“Ruby y yo somos ciclistas muy similares, por lo que sabemos que siempre estaremos ahí para respaldarnos mutuamente. Ella estará allí conmigo mañana, y si supera la colina antes que yo, no hay estrés porque puede sentarse y sé que puede ganar contra los escaladores.
«Estamos muy contentos de estar en esta posición y lo intentaremos».
