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Cuando Kasper Asgreen se detuvo de repente cerca de la cima del Koppenberg, desmontó y jugueteó con su cadena, parecía que el desafío por el título del campeón defensor, y las esperanzas primaverales de QuickStep en su conjunto, se habían esfumado.
Sin embargo, Asgreen se negó a recurrir a tales excusas.
El Koppenberg fue el momento crucial del final de la carrera del Tour de Flandes, pero Asgreen reveló que había leído la escritura en la pared mucho antes, cuando Tadej Pogačar hizo su primer gran ataque en el Oude Kwaremont y Mathieu van der Poel lo acompañó más tarde.
Asgreen no pudo seguir al nutrido grupo formado por el campeón del Tour de Francia e inmediatamente supo que no volvería a levantar el trofeo de ganador de la carrera. A pesar de que las cosas volvieron a estar bien cuando dieron la vuelta al Koppenberg, Pogačar lo encendió de nuevo y Asgreen estaba en un problema terminal incluso antes de que lo obligaran a detenerse.
“Se me cayó la cadena”, explicó después de terminar en el primer gran grupo, y agregó que no hizo ninguna diferencia en su puesto 23.
“Hasta donde yo sé, se fueron en el Kwaremont y no hubiera podido seguirlos. [on the Koppenberg]. Habría estado en el grupo de atrás y terminamos volviendo a ese grupo de todos modos a 2 km para el final”.
Asgreen fue el mejor finalista de QuickStep en lo que fue otro encuentro duro para el equipo belga esta primavera, plagado de enfermedades, lesiones y resultados por debajo de la media.
El día había comenzado bien, con Tim Declercq controlando la escapada temprana antes de que Zdenek Stybar y Jannik Steimle se unieran a una selección temprana en Berendries con 90 km para el final. Sin embargo, una vez que Pogačar decidió mudarse, eso fue todo.
“Hicimos una muy buena carrera como equipo”, insistió Asgreen. “Tuvimos el control hasta bien entrada la carrera. Cuando se realizaron los primeros movimientos, teníamos a Zdenek y Jannik allí, lo cual fue perfecto.
“Y luego sí, en el Oude Kwaremont, traté de seguir a Tadej pero era demasiado fuerte. Simplemente exploté”.
Por el Koppenberg, el punto fue subrayado.
“Al final, me mató por completo”.
