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La capitana del Manchester City, Steph Houghton, dice que está “extremadamente honrada” de ser nombrada en el equipo preliminar de Inglaterra para la Eurocopa Femenina y tiene la esperanza de formar parte del equipo final.
Ella estaba seleccionado como parte de un equipo de 28 jugadores y tiene hasta mediados de junio para demostrar su estado físico a tiempo para el torneo.
“Han sido unos meses difíciles y todavía queda mucho trabajo duro por hacer”, dijo Houghton a BBC Sport.
“Por supuesto que me siento extremadamente honrado. He tenido la suerte de tener a las mejores personas a mi alrededor y el apoyo de todo el personal de Inglaterra para ayudarme con mi recuperación”.
“Espero con ansias las próximas semanas, ser parte del campamento y ver a dónde nos lleva”.
Houghton capitaneó a Inglaterra durante ocho años pero entregará el brazalete a la defensa del Arsenal Leah Williamson para la Eurocopa.
La estrella del City aún no ha aparecido con Sarina Wiegman para Inglaterra debido a la lesión en el tendón de Aquiles, pero dijo que tienen una relación “realmente fuerte” y han estado en contacto regularmente durante su recuperación.
“Inglaterra y el Manchester City han estado en constante diálogo sobre cómo me ha ido”, dijo Houghton.
“La relación entre Sarina y yo es muy buena, muy fuerte. Ella me ha permitido concentrarme en volver a estar en forma y hacer lo que tengo que hacer”.
“Ella siempre está al otro lado del teléfono. He sido muy afortunado de que haya habido esa comunicación y todos están haciendo lo mejor para mí para darme la mejor oportunidad de volver a la Eurocopa”.
Houghton tiene 121 apariciones para Inglaterra y fue capitán del equipo en los últimos tres torneos importantes. También formó parte del equipo olímpico de Gran Bretaña en 2012 y 2021, pero espera llegar a un sexto torneo importante con Inglaterra este verano.
“Sí, tengo esperanzas. La lesión que tuve fue una que podría mantenerme fuera de cuatro a seis meses y, obviamente, con el momento de la Eurocopa, será un empujón”, dijo.
“Cómo me he aplicado en los últimos meses y los sacrificios que he hecho para tratar de ponerme en la mejor posición, pase lo que pase, sé que he hecho todo lo posible para darme la mejor oportunidad. .”
‘Tengo que ganarme el derecho’
En ausencia de Houghton, Inglaterra ha disfrutado de una impresionante racha invicta con Wiegman, quien asumió el cargo en septiembre.
Ellos ganó la Copa Arnold Clark inaugural en febrero y siéntate primeros de su grupo de clasificación para la Copa del Mundohabiendo marcado 68 goles sin respuesta.
“Ante todo, tengo que ganarme el derecho de estar en el equipo. Tenemos un equipo realmente talentoso y la competencia es alta”, dijo Houghton.
“Sé que necesito ser capaz de mostrar lo que puedo hacer y siento que todavía puedo aportar valor al equipo. Pero no quiero ser irrespetuoso con mis compañeros de equipo. Necesito luchar a mi manera”. en.
“A las chicas les ha ido muy bien en los últimos dos campamentos y necesito demostrarle a Sarina que todavía puedo jugar, seguir siendo líder y todavía puedo usar mi experiencia en una Eurocopa en casa”.
Houghton dijo que había soportado “días difíciles” durante su recuperación de la lesión, pero que había pasado tiempo con su familia y trabajado con los fisios del City y de Inglaterra para fortalecerse físicamente.
“Para cualquier futbolista lesionado es difícil porque realmente no puedes contribuir en el campo o hacer lo que amas. No me sentaré aquí y diré que ha sido fácil porque no lo ha sido”, dijo Houghton.
“Ha habido momentos difíciles y días difíciles. Solo tengo que ponerme bien para ir y disfrutar de mi fútbol de nuevo”.
‘Habrá mucha presión’
Houghton espera que Inglaterra pueda mantener su forma impresionante cuando comience el torneo el 6 de julio.
Las Lionesses han llegado a las semifinales de los últimos tres torneos importantes, pero esperan mejorar frente a un público local este verano.
“Ganar la Copa Arnold Clark fue un gran impulso de confianza. Con cada juego, las niñas parecen estar mejorando”, dijo Houghton.
“Es importante que mucha gente descanse ahora porque será intenso durante las próximas ocho semanas y habrá mucha presión. Ojalá podamos demostrar lo que podemos hacer en una Euro y mantener felices a todos los fanáticos de Inglaterra”. “
Cuando se le preguntó si será el torneo más grande en la historia del fútbol femenino, Houghton dijo: “Sabes qué, realmente lo creo. Como jugadoras, te emocionas mucho, pero más como fanáticos”.
“Hemos vendido tantos boletos y la gente quiere venir y mirar. Está en nuestro país, así que cuando pienso en lo que serán los Juegos Olímpicos [in 2012] hizo por este juego, creo que la Eurocopa puede hacer el doble en términos de ponernos ahí fuera y hacer que la gente apoye el fútbol femenino en Inglaterra”.
