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La serie de triatlón Arena Games 2023 comienza este fin de semana en una nueva sede en Montreal, Canadá, con algunos de los nombres más importantes de las carreras de recorrido corto y largo que comienzan su temporada con la Superliga.
Entre ellos se encuentra el triatleta canadiense Kira Gupta-Baltazarla campeona de triatlón femenino de la NCAA de 2021, quien como una de las más jóvenes en el campo, espera causar una gran impresión en la carrera femenina.
Tuvimos la suerte de ponernos al día con Gupta-Baltazar antes de su debut en los Arena Games para escuchar todo sobre su tiempo hasta ahora en la Universidad de San Francisco, su entusiasmo por competir en Montreal y sus planes de carrera para esta temporada.
Siguiendo el camino de la NCAA
Al igual que muchos jóvenes triatletas prometedores, Gupta-Baltazar se encontró necesitando un lugar donde pudiera equilibrar su destreza académica y deportiva después de terminar la escuela secundaria. La canadiense optó por la Universidad de San Francisco, donde ahora está en su tercer año, y no ha mirado atrás desde entonces.
Ella nos dijo: “Creo que el triatlón de la NCAA ha sido una de las mejores cosas que les ha pasado a los triatletas en desarrollo. Me ha permitido continuar con una carrera académica mientras me entreno para competir en un nivel de élite. Mis entrenadores aquí en la USF tienen acceso a mi horario de clases y pueden ayudarme a equilibrar un horario bastante agotador.
“No siempre es fácil, pero es lindo hacerlo junto a mis compañeros. Tener la oportunidad de entrenar con un grupo de chicas fuertes, asistir a clases con ellas y explorar San Francisco es una experiencia única en la vida por la que siempre estaré agradecida.
“Entrenamos juntos todos los días y somos capaces de animarnos unos a otros cuando el semestre se pone difícil”.
“Corro por ellos, en lugar de por mí mismo”
El ambiente de equipo presente en la Universidad de San Francisco, junto con la comprensión del cuerpo técnico de la necesidad de equilibrar el entrenamiento de sus atletas con su educación, ha demostrado ser un modelo muy exitoso para Gupta-Baltazar y sus compañeros de equipo.
En 2021, San Francisco terminó segundo en la clasificación por equipos en los campeonatos de triatlón NCAA DI, con Gupta-Baltazar terminando primero y su compañera de equipo Gillian Cridge acompañándola en el podio en tercer lugar. Mirando hacia atrás en esa carrera, Gupta-Baltazar cree que competir para su equipo la ayudó a esforzarse un poco más.
“Cuando corro junto a mujeres con las que entreno todos los días, corro para ellas, en lugar de para mí. Ese sentimiento es realmente especial porque estás compitiendo por algo más grande que tú mismo.
“Las carreras de la NCAA han tenido un impacto realmente positivo en mi desarrollo como triatleta. Ha habido una afluencia de triatletas internacionales a la NCAA en los últimos años y el nivel de competencia ha sido comparable a una Copa Continental ITU.
“La experiencia en carreras es crucial para el desarrollo de cualquier atleta y ha sido una gran adición a mi calendario de carreras. También he tenido problemas para encontrar oportunidades de entrenamiento en casa en Toronto, por lo que tener un equipo de chicas con las que entrenar todos los días también ha sido genial”.
Arena Games y el siguiente paso
Si bien competirá este fin de semana como una de las más jóvenes en el campo, Gupta-Baltazar compartió que está emocionada de tener la oportunidad de competir y cree que su experiencia en natación puede jugar a su favor.
“Estaba muy emocionado de recibir una invitación para competir en los Montreal Arena Games. Siempre pensé que el formato podría ser adecuado para mí debido a mi experiencia en natación, ¡así que estoy ansioso por ver si es así! Definitivamente será rápido, y extremadamente doloroso, pero a medida que el deporte evoluciona, ¡creo que es increíble poder ser parte de él!”.
Después de lo que, con suerte, será un fin de semana exitoso de carreras en Montreal, la canadiense centrará su atención en su ranking mundial, donde en su segundo año como atleta sub-23, esperará ascender para ser seleccionada para el Mundial Sub-23. campeonatos.
“Al ingresar a mi segundo año de U23, voy a priorizar mi ranking mundial y selección para los mundiales U23 que se llevarán a cabo en Pontevedra, España, en septiembre. Estaré compitiendo principalmente en Copas Continentales: Sarasota, St. Peters y Montreal, seguro. También intentaré correr algunos relevos de equipos mixtos este año, ya que me gusta mucho el formato corto y correr con mis compatriotas canadienses”.
Tenemos una vista previa completa de la acción de los Arena Games de este fin de semana, incluidas las listas de inicio, cómo mirar y el formato de carrera.
