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El paseo por el banco rocoso en la parte trasera del Hotel Lensbury era un territorio familiar para la ex portera de Inglaterra Tracey Scragg.
Sus ocho años con la selección nacional los pasó jugando en canchas pantanosas que tenían poca hierba. Pero una vez que llegó al lujoso campo de entrenamiento de las Lionesses detrás del impresionante resort, se dio cuenta de cuánto habían cambiado los tiempos desde su primer partido internacional hace 35 años.
‘Bajé por la orilla rocosa y pensé: «¡Eso es más como a lo que estoy acostumbrado!». Pero luego llegué a los campos y pensé: «¡Guau!».
La ex portera del equipo femenino de Inglaterra, Tracy Scragg, visitó al actual equipo de las Lionesses
A medida que se acerca el próximo mes el 50 aniversario del primer partido oficial femenino de Inglaterra, las Lionesses dieron la bienvenida a 20 exjugadoras y pioneras a su base de entrenamiento esta semana.
Scragg, de soltera Davidson, quien trabajó como contadora junto con su carrera futbolística, jugó su primer partido en 1987.
«Nos reunimos un viernes por la noche para un partido de Inglaterra el domingo porque todos trabajaban», dijo.
“Tuve mucha suerte porque mi empresa me permitió tener tiempo libre para jugar con Inglaterra, mientras que sé que muchas chicas tuvieron que tomarse sus vacaciones, por lo que fue aún más difícil para ellas.
El actual equipo femenino de Inglaterra entrena en Lensbury Resort en Teddington, al suroeste de Londres.
“Recuerdo que un viernes estábamos en Leeds e íbamos a dar un pequeño paseo para salir del viaje en automóvil, por un pequeño callejón sin salida, y el gerente nos hizo detenernos al final. Nos hizo estirarnos, ¡imagínese abrir las cortinas ahora y ver a 20 damas de Inglaterra en trajes de concha en ese momento!
«Hubiera sido realmente genial saber lo bueno que podrías haber sido si ese fuera tu trabajo de tiempo completo y no estuvieras corriendo por las calles por la noche tratando de mantenerte en forma».
«Cuando Alex Scott estaba en Strictly pensé: «¡Ese podría haber sido yo!».
Los partidos en Wembley son cada vez más habituales para las Lionesses, pero Scragg es una de las pocas mujeres que ha jugado en el antiguo Wembley, ya que participó en dos partidos de 15 minutos contra Escocia como preparación para la final masculina de la Copa FA entre Manchester United y Crystal Palace en 1990.
El partido amistoso de Inglaterra Femenino contra los EE. UU. tuvo una asistencia de 76,893
«Fue increíble porque saliste y fue como caminar sobre una alfombra de primavera, realmente sabías la diferencia, la superficie de juego era increíble», dijo.
‘Era una gran multitud, aunque algunos de ellos todavía estaban recibiendo los cafés y las tartas.
‘Para nosotros, fue una gran multitud porque jugué para Doncaster Belles. Jugamos en 12 finales de copa, pero nunca fue como esa multitud de Wembley.
El fútbol femenino carecía de financiación e instalaciones a finales de los 80 y principios de los 90, pero Scragg tuvo la suerte de entrenar con Peter Shilton y Neville Southall como parte de las campañas promocionales. “Tuve mucha suerte porque soy de Wirral y solía entrenar con Eric Nixon, que jugaba en Tranmere y Joe Corrigan solía entrenarlo.
‘Incluso entonces íbamos a un campo de juego, un campo viejo y lleno de baches, pero tuve suerte en el sentido de que tuve algunos buenos entrenadores.
‘Recuerdo sesiones de entrenamiento con Peter Shilton. De vez en cuando hacíamos algunas cosas de relaciones públicas, fue bastante divertido porque hice una sesión de entrenamiento con Peter porque él era el portero masculino de Inglaterra en ese momento y yo era el guardameta femenino de Inglaterra. También hice un video con Neville Southall que fue fantástico. Teníamos al cantante principal de los cristianos. El portero de las damas galesas también estaba allí porque Neville es galés.
Scragg solía tener sesiones de entrenamiento con el portero masculino de Inglaterra, Peter Shilton.
‘Hicimos un día de tiro y un video de porteros. ¡Aún puedes conseguirlo en YouTube!’
La FA es consciente de que ha tomado demasiado tiempo para que los exjugadores como Scragg reciban el reconocimiento que merecen.
Pero eso ahora está cambiando y las visitas a los entrenamientos se están convirtiendo en algo común.
Las jugadoras actuales también están dispuestas a pasar tiempo con las mujeres que allanaron el camino de sus carreras y muchas pasaron mucho tiempo hablando con las leyendas que estuvieron presentes en la sesión del martes.
Scragg compartió historias con la actual número 1 de Inglaterra, Mary Earps, durante su visita al equipo.
Se vio a Scragg compartiendo historias con la actual portera de Inglaterra, Mary Earps, quien fue nombrada en el equipo del torneo en la Eurocopa 2022 este verano.
«Estaba de pie con Mary», agregó Scragg. «Siempre solía decir que si algo iba en los contenedores superiores probablemente era porque era un poco bajo para un portero, pero somos del mismo tamaño, ¡así que ahora me quitó la excusa!
«Ha sido absolutamente increíble compartir este momento».
