jucebo
LOS ÁNGELES – El objetivo profesional de Jacob Solomon está claramente establecido en su biografía de LinkedIn:: “Mi misión profesional es convertirme en el mejor golfista del mundo”.
No muchos golfistas profesionales tienen perfiles activos en LinkedIn, pero la historia de Solomon es diferente a la de la mayoría de sus contemporáneos en el campo de 156 jugadores de esta semana. Abierto de Estados Unidos 2023 en Los Angeles Country Club, no es que lo supieras mirando su puntaje. El jugador de 26 años estuvo brevemente a la cabeza durante la primera ronda y disparó un 68, dos bajo par, en su debut en el US Open el jueves.
“Sí, obviamente un sueño hecho realidad para mí, pero creí en mí mismo para llegar a este punto, y jugar en el Korn Ferry Tour este año ha sido un paso en la dirección correcta para mí”, dijo Solomon después de su ronda. “Sí, cuando era niño, ver tu nombre en lo más alto de la tabla de clasificación en un US Open, no lo habría creído si me hubieras dicho cuando tenía 15 años que esto estaba sucediendo hoy”.
Abierto de Estados Unidos: Clasificación, tee times, hoyo por hoyo
Solomon fue el primero en salir en el No. 1 a las 6:45 am local junto al aficionado Omar Morales y Deon Germishuys. Le dio crédito a su tiempo de salida temprano por su comienzo estelar, donde estaba 4 bajo par después de sus primeros 15 hoyos de golf en el US Open.
“Definitivamente tuve el tee time correcto. Me emocionó ver que era el primero en salir”, dijo Solomon. “Disfruté esa oportunidad. Me gustó. Les gustó la forma en que se jugó”.
El producto de Auburn procedente del norte de California tiene la misma edad que el dos veces ganador de Grand Slam Collin Morikawa, y la pareja se conoce bien desde sus días de golf junior. Durante su último año con los Tigres, Solomon jugó mucho con la entonces estrella de Oklahoma State, Matthew Wolff, quien se convirtió en profesional y ganó en el Tour poco después de su segunda temporada.
“Lo que me gusta decir es que el momento de cada uno es diferente”, dijo Solomon. “Mi camino es un poco más rocoso que el de la mayoría de ellos”.
Solomon luchó sus primeros años fuera de la universidad. Jugó mini giras, eliminatorias de lunes, en cualquier lugar que pudo. Se abrió camino hasta el PGA Tour Canada la temporada pasada y desde entonces ha llegado al Korn Ferry Tour, y ahora se encuentra a solo un paso del PGA Tour.
“Realmente fue solo una diferencia de creer en mí mismo”, dijo Solomon sobre cómo pudo superar los años difíciles, dando mucho crédito a su fe y a su familia. “Es realmente una locura cuánto poder e influencia tiene cuando te dices a ti mismo, ‘Puedo hacer esto’. Creo que esas cosas son lo que me ayudó a superar los momentos difíciles”.
Eso, y un poco de orientación del cinco veces ganador del PGA Tour y compañero graduado y residente de Auburn, Jason Dufner.
“Sí, Jason ha sido de gran ayuda en mi carrera. Recuerdo que, en mi primer año de universidad, caminó conmigo los 18 hoyos en un torneo que jugamos y salió. Siempre ha sido un gran partidario. Es un gran tipo”, dijo Solomon. “Es divertido bromear con él y golpeamos pelotas de golf en el campo durante un par de horas, charlamos sobre el swing de golf y, obviamente, es uno de los mejores jugadores de Auburn de todos los tiempos. Es un honor poder compartir esa amistad con él”.
“Todo lo que me dijo fue que fuera a jugar todo lo que pudiera. Juega tantos torneos como puedas”, continuó. “Así es como obtienes experiencia. Cuando llegué a este evento, me envió un mensaje de texto y me dijo que sería una gran experiencia para tu carrera profesional”.
No hay forma de que Dufner supiera que Solomon estaría en la primera página de la clasificación después del primer día, especialmente dada su falta de experiencia en los grandes momentos. Pero al igual que su primera salida, Solomon ha abrazado el momento y está en posición de hacer el corte en su primera aparición en el US Open.
“Es uno de los días más geniales de mi vida, sin duda”.
