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«Sólo preguntas sobre el Mundial, por favor», decía el comunicado media hora antes de la conferencia de prensa online previa a la carrera de Mark Cavendish en Flandes.
Eso significaba que un par de temas estaban fuera de la mesa.
En primer lugar, sus pensamientos sobre los comentarios de su jefe, Deceuninck, Patrick Lefevere de Quick-Step, que el ciclismo femenino es una «caridad» que el belga no estaba dispuesto a apoyar. La también estrella británica Lizzie Deignan también está presente en el hotel Team GB en Bélgica y fue inquebrantable en su evaluación fulminante de la mujer de 66 años apenas 24 horas antes.
En segundo lugar, la renovación de su contrato con Deceuninck – Quick-Step, que se dice que está cada vez más cerca de completarse.
Incluso el más aficionado de los detectives puede descubrir el inconveniente en estas dos líneas de investigación y la posible incomodidad que podría surgir, salpicando todo el elefante gigante en la habitación.
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Pero aún así, es decepcionante. Cavendish ha sido un gran defensor del ciclismo femenino durante mucho tiempo, tan recientemente como este verano cuando elogió a la «inspiradora» Marianne Vos, destacando a propósito sus logros en el Giro Donne, que estaba sucediendo al mismo tiempo que su Tour de Francia. regreso cuando todos los ojos estaban puestos en él.
Pero todos hemos crecido lo suficiente como para saber cómo funciona el acceso, y no es muy bueno estar fuera de una reunión de Zoom tratando de escuchar, así que esperemos que su aliado regrese una vez que se ponga por escrito el nuevo acuerdo, ¿eh?
Entonces, el Mundial, su primero desde Qatar 2016.
«La mitad del equipo es más joven que [me] cuando gané el Mundial hace 10 años y me hace sentir bastante mayor «, admite Cavendish.
Él siente que Gran Bretaña tiene un equipo completo que puede adaptarse a diferentes situaciones, que la cohesión será importante, y entre el equipo fuerte que también incluye a jugadores como Tom Pidcock y Ethan Hayter, hay varias formas en las que potencialmente podrían gana la carrera.
Si un sprint es una de esas situaciones, y si podría verse a sí mismo disputando una, no hablará de detalles sobre el liderazgo y, de todos modos, ¿por qué presionar a sus jóvenes compañeros de equipo? Su análisis es que la carrera no la decidirá el parcours o el viento, sino cómo sus rivales deciden correr el domingo.
«La gente piensa que me siento detrás de ocho personas y corro, puedo correr. Puedo correr con una bicicleta, ¿sabes? Puedo adaptarme a diferentes situaciones», se ríe. «Corro para un equipo belga, he ganado muchas carreras en Bélgica y creo que el equipo me consideró capaz de un Campeonato del Mundo en Flandes».
Sobre Pidcock, quien faltó a su cita con la prensa después de aparentemente perderse en la tranquilidad de su masaje (¿no nos ha pasado eso a todos en algún momento?), Dice que ya ha demostrado su capacidad, habiendo adquirido recientemente un oro olímpico. medalla, pero esa paciencia es una virtud.
«Creo que la gente olvida que todavía es un niño», explica Cavendish. «Está apenas en su primer año como profesional y hay mucha diferencia en las carreras como profesional … pero no hay duda ahora, es campeón olímpico».
«Es un buen chico, es bueno en el grupo», agrega el jugador de 36 años. «Esos muchachos jóvenes que crecieron juntos, lo que sé por mi experiencia cuando gané el Mundial, tenían a mis compañeros allí. No eran solo muchachos que venían y corrían como equipo. Stannard, Thomas, Brad, Steve, Froomey, Millar, la mayoría de nosotros crecemos juntos, hay una diferencia entre trabajar para alguien y pelear con alguien.
«Es muy agradable ver que esos muchachos tienen el mismo vínculo que nosotros. Entrar como esa pequeña unidad. Si puedes detectar cosas con las que te identificas, es agradable, como un anciano».
Cavendish dice que planea competir en el Campeonato Nacional Británico este año, pero mantiene los labios cerrados sobre sus otros planes para el futuro.
«Simplemente disfrutar de las carreras», es lo que le espera. «Me encanta andar en bicicleta, no tengo mucho más tiempo. Creo que también cuando lo disfruto me desempeño mejor, así que seguiré haciéndolo».
