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sebastian kienle comenzará su ‘gira de jubilación’ de un año en Reto Wanaka en Nueva Zelanda el 18 de febrero.
El tres veces campeón del mundo ha confirmado su lugar en la línea de salida en la primera carrera Challenge Family de 2023 mientras visita una selección de carreras antes de terminar su carrera como atleta profesional al final de la temporada.
Dos veces campeón del mundo de IRONMAN 70.3 (2012 y 2013), el momento decisivo de la carrera histórica del alemán llegó con su victoria en el Campeonato del Mundo de IRONMAN en Kona en 2014.
Ha estado entre los cinco primeros en Kona no menos de cinco veces más y terminó sexto allí en octubre detrás de Gustav Iden, que batió récords, mientras que también consiguió Challenge Roth en 2018 y Challenge Family’s The Championship la temporada siguiente.
‘Hora de cumplir un par de sueños’
Al explicarle la importancia de Challenge Wanaka, dijo: “A lo largo de mi carrera he hecho muchas carreras, pero por lo general siempre con el mismo horario.
“Pero todos los años en febrero comencé a tener picazón, ves que comienza la temporada pero está muy lejos en el otro lado del mundo. Y todos los años miraba todas las grandes fotos de Wanaka y pensaba ‘un año romperé el molde e iré allí’.
“Bueno, los años pasaron volando y ahora es mi último año en el deporte y es hora de cumplir un par de sueños que todavía tengo en el deporte. ¡Racing Challenge Wanaka está en lo más alto de esta lista!”
Kienle se une a la línea de salida con un campo predominantemente australiano/neozelandés, incluido Matt Burton, recientemente tercero en IM Western Australia, una carrera que ganó el año anterior, además de que quedó segundo en Wanaka en 2020 y tercero en 2019.
También en la mezcla está Jack Moody recién llegado de su victoria en Taupo, Caleb Noble, que tuvo tres podios a su nombre en 2022, incluido un segundo en Challenge St Pölten y un tercero en Challenge Malta, y el prometedor Sam Osbourne más Matt Kerr, uno de los mejores atletas AG del mundo que se convertirá en profesional en 2023.
Ventaja de local para Clarke
El campo femenino está encabezado por Rebecca Clarke, quien vive en Wanaka durante gran parte del año, lo que le otorga una gran ventaja como ciudad natal. Además, estaba en la forma de su carrera en 2022, incluida una victoria en Tauranga, un segundo lugar en IM Australia y, más recientemente, un tercer lugar en Taupo 70.3, además de actuaciones sólidas tanto en Roth como en Hawái.
Su principal competidora vendrá de Australia, Grace Thek, que logró nada menos que cinco podios en 2022, incluido un segundo en Challenge St Pölten. A ellos se unen Courtney Gilfillan y Samantha Kingsford, quienes también buscarán un podio.
El recorrido Challenge Wanaka sin duda favorece a los fuertes en las colinas, tanto en la bicicleta, que tiene un desnivel de más de 490 m, como en la carrera, que es completamente fuera de la carretera en los senderos del parque de bicicletas de montaña Bike Glendhu y sube 368 m sobre el recorrido de dos vueltas.
Reconocido como el triatlón más panorámico del mundo, Challenge Wanaka está ubicado en los espectaculares Alpes del Sur de Nueva Zelanda en el borde del Área del Patrimonio Mundial Te Wahi Pounamu y atrae a cerca de 3000 atletas en una variedad de eventos para todas las edades y habilidades.
