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A primera vista, las cosas parecen bastante optimistas para Ducati en 2025. Con su favorito, el dos veces campeón del mundo Pecco Bagnaia, permaneciendo al frente y en el centro de la alineación del equipo, potencialmente con un tercer título en su haber si este año sale según lo planeado, junto con el seis veces campeón de la categoría reina Marc Márquez, sus dos mejores pilotos están en una muy buena posición.
Pero si miramos más allá, no todo es tan perfecto como parece. La pérdida de Jorge Martín, el aspirante al título y protegido de Valentino Rossi, Marco Bezzecchi, en manos de Aprilia, así como la de Enea Bastianini, actual piloto en plena forma, en manos de KTM, le restan a Ducati gran parte de su calidad de estrella actual.
También perderá a Pramac de su plantilla, ya que el antiguo equipo satélite de Ducati cambiará a la maquinaria Yamaha.
Aunque el consistente Alex Márquez permanecerá en Gresini, probablemente acompañado por el piloto de Moto2 Fermín Aldeguer, y Franco Morbidelli parece estar listo para mudarse a VR46, la fábrica tiene un verdadero salvador entre sus filas «secundarias», y podría ser sorprendente: Fabio Di Giannantonio, recientemente recompensado con un contrato de fábrica.
Ser lanzado en paracaídas a VR46 para la temporada 2024 después de perder su asiento en Gresini ante Márquez (aunque probablemente lo perdería incluso antes de que el español lo empujara hacia la puerta) enfrentó a Di Giannantonio directamente contra Bezzecchi, una pelea interna del equipo que podría haberse esperado que fuera en una sola dirección.
En comparaciones anteriores, Di Giannantonio se quedó corto. Sumó solo 24 puntos en su temporada de novato en 2022, terminando 20º en la clasificación y último entre las Ducati, mientras que Bezzecchi fue 14º con 111 puntos en su debut.
Las cosas tampoco pintaban mucho mejor durante gran parte del año siguiente. Después del Gran Premio de Japón, Di Giannantonio tenía sólo 53 puntos, mientras que Bezzecchi avanzaba a toda velocidad y ocupaba el tercer puesto en la clasificación general con 265. La carrera de Di Giannantonio en la categoría reina parecía estar en decadencia.
Pero a finales de temporada tuvo una racha positiva y consiguió el cuarto puesto, el mejor de su carrera, en el GP de Indonesia, al que siguió rápidamente un podio la semana siguiente en Australia. Las cosas mejoraron aún más: en Qatar, Di Giannantonio consiguió su primera victoria en MotoGP y, posteriormente, consiguió un podio en la final de la temporada en Valencia, pero se lo quitaron debido a una penalización por la presión de los neumáticos.
Mientras tanto, se enfrentaba a un futuro sin asiento. En la conferencia de prensa posterior a la carrera en Valencia, Di Giannantonio no pudo confirmar sus planes, que finalmente se sellaron al día siguiente, menos de 24 horas antes de la prueba de pretemporada en la que debutaría con VR46.
En ese momento, parecía claro cuál sería la jerarquía para 2024: Bezzecchi como la estrella en ciernes, liderando el camino, con Di Giannantonio en un claro papel de número dos.
Ahora, a mitad de la temporada 2024, las cosas han resultado muy diferentes. Di Giannantonio ocupa actualmente el octavo puesto con 104 puntos, la quinta mejor Ducati por detrás de Martin, Bagnaia, Bastianini y Márquez, mientras que Bezzecchi es undécimo con 61 puntos. De los cuatro pilotos de GP23, Di Giannantonio es el segundo mejor, solo por detrás del voluble Márquez.
Es importante señalar que nada de esto pretende desprestigiar a Bezzecchi, que ha tenido dificultades para adaptarse al estilo de frenado y giro de la GP23, sino destacar la mejora sostenida de la forma de Di Giannantonio. Se ha clasificado fuera del top 10 solo dos veces en lo que va de año, y ha terminado dentro de ese top en todos los grandes premios, salvo uno: el GP de Alemania en Sachsenring, donde se retiró debido a un problema técnico.
El Gran Premio de Gran Bretaña del domingo, la última carrera antes de que se anunciara su incorporación a la fábrica, fue un claro ejemplo de lo lejos que ha llegado.
Alineándose en el décimo lugar, Di Giannantonio había recuperado tres lugares antes de llegar a la recta de Wellington en la primera vuelta y terminó quinto después de un adelantamiento en la última vuelta sobre Aleix Espargaró, aunque Di Giannantonio dijo después de la carrera que sin una demora luchando con Alex Márquez, sintió que podría haber tenido el ritmo para perseguir al cuarto clasificado Marc Márquez, si no el tercer lugar de Bagnaia.
Dado que el calendario ahora se centra en las pistas en las que Di Giannantonio tuvo un desempeño tan sólido el año pasado, podría haber cosas aún más grandes en la segunda mitad de 2024, y una mejora continua en la forma podría ser fundamental para Ducati en 2025.
Si bien Alex Márquez es una presencia confiable con potencial ocasional de podio, las actuaciones de Morbidelli son menos predecibles y la preparación de Aldeguer para MotoGP aún está en debate.
El mercado de pilotos ha cambiado significativamente en los últimos meses, ya que la promoción de Márquez puso en marcha varios engranajes, por lo que la retención de Di Giannantonio fue una decisión inteligente, pero no una que estuviera garantizada inicialmente. Varios equipos estaban interesados en fichar al italiano, con Fabio Quartararo ansioso por que Yamaha lo incorporara a la plantilla de Pramac, mientras que Honda expresó previamente su interés para 2024 como reemplazo de Márquez.
Es una situación que ni siquiera el propio Di Giannantonio previó cuando luchaba por encontrar un hogar a finales del año pasado. Al reflexionar sobre ese cambio de suerte, dijo: «Estoy súper orgulloso de mi trayectoria y me siento honrado de que muchos fabricantes se hayan interesado en mí. Significa que estoy haciendo un buen trabajo y aprendiendo y volviéndome cada vez más rápido.
“El año pasado intenté centrarme en mí mismo y está funcionando, porque al final tuvimos un crecimiento increíble a lo largo del año y también este año fue importante estar allí y empujar con la moto que tengo ahora”.
Cuando se le preguntó si podría haber imaginado estar en una situación así el año pasado, agregó: “A veces la vida es increíble y creo que eres el único que puede cambiar tu futuro y lo cambiamos, así que estoy súper orgulloso, honestamente”.
Con eso en mente, parece que Di Giannantonio brindará una presencia estabilizadora, con su forma saludable permitiéndole jugar como número tres de facto apoyando al dúo estelar de Bagnaia y Márquez.
A pesar de esos indicios de interés provenientes de otros lugares, empezaba a parecer que era solo cuestión de tiempo antes de que Ducati colocara la siguiente pieza del rompecabezas en su lugar. Dada la trayectoria de Di Giannantonio, esa podría ser una pieza crucial.
