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Algunas personas tienen pasatiempos. Otros tienen nichos.
Para Buakaw Banchamek, quizás no haya una palabra que describa perfectamente lo que es el muay thai para él. Es probable que todas las expresiones que no sean «vida» la estén subestimando.
Para aquellos que no están familiarizados, su historial habla por sí solo. Abarca más de dos décadas y es tan completo que ninguna base de datos lo explica en su totalidad. El registro más extenso que existe lo tiene en la lista de 240-24-12 en muay thai/kickboxing profesional: una cantidad increíble de combate.
Buakaw es dos veces campeón del Omnoi Stadium, dos veces campeón del K1 World MAX, una vez campeón del Lumpinee Stadium Toyota Marathon, dos veces campeón del torneo Thai Fight, campeón mundial de Kunlun Fight y campeón mundial Shoot Boxing S-Cup. Ha acumulado 4.6 millones de me gusta en Facebook y 1 millón de seguidores en Instagram.
Aunque tuvo oportunidades de competir en otras empresas, incluida una oferta de MMA hace aproximadamente una década, finalmente siempre pasó. Es por eso que es raro que Buakaw pronto pruebe las aguas en otro deporte de combate: el boxeo a puño limpio. Recientemente firmó con BKFC y está listo para pelear contra Erkan Varol en el evento Tailandia 3 de la promoción el 3 de septiembre.
“Este es el momento perfecto para ampliar mis habilidades de boxeo y lucha después de tener más de 30 años de experiencia en muay thai”, dijo recientemente Buakaw a MMA Junkie a través de un traductor. “Además, BKFC es un estándar global, lo cual es bueno para que los peleadores aprovechen la oportunidad. Creo que si ganas en esta plataforma, será una prueba de tu propia habilidad de clase mundial”.
Hay un puñado de razones por las que Buakaw eligió bareknuckle sobre MMA u otro deporte de combate. La principal, sin embargo, es que Buakaw ve mayores similitudes en estrategia y técnica. También influyó el crecimiento potencial de la promoción en un nuevo mercado.
“Cuando alcancé el nivel de clase mundial de muay thai, comencé a pensar en otros tipos de competencias relacionadas con el deporte”, dijo Buakaw. “La lucha a puño limpio es bastante similar al muay thai, y es una nueva tendencia y un deporte de muy rápido crecimiento. Cuando BKFC se acercó a mí para su competencia, pensé que esta era mi mejor oportunidad para competir en una plataforma internacional. Mis socios en Singha Corporation fueron fundamentales para ayudar a que este acuerdo se concretara, y estoy agradecido de que hayan facilitado esta oportunidad. BKFC aún es nuevo para el público tailandés, pero creo que a los fanáticos y luchadores tailandeses les encantará como un deporte nuevo y emocionante con una identidad única y mucho espacio para crecer.
“… Ya estoy familiarizado con el combate cuerpo a cuerpo cuerpo a cuerpo, ya que el muay thai incorpora remaches, agarres, lucha manual y golpes con puñetazos, simultáneamente. Sin embargo, la competencia de BKFC será más desafiante ya que se lleva a cabo en un escenario circular único con cuerdas. Los peleadores no pueden quedarse atrapados en una esquina, lo que hace que las peleas sean dinámicas y en constante rotación, un placer realmente dinámico y emocionante para la audiencia y para mí como peleador”.
Buakaw cumplió recientemente 40 años, pero no se está desacelerando. A pesar de todas las batallas que provocan daños, Buakaw todavía está lo suficientemente fresco como para competir al más alto nivel. Las lesiones físicas son inevitables, pero Buakaw dice que mantenerse mentalmente saludable es clave.
“Al ser un luchador, debes mantener tu cuerpo listo con una mente tranquila”, dijo Buakaw. “Ciertamente, el trabajo duro juega un papel importante. Pero sobre todo tienes que creer en el deporte y en ti mismo. En el escenario, solo eres tú y tu coraje. Tengo un corazón fuerte y una mente fuerte. Para mí, es algo natural, creo. Simplemente amo lo que hago. Las lesiones y las heridas laceradas son lo que tengo que enfrentar de todos modos, pero eso no puede afectar mi fuerte corazón y mente. Todo es parte de lo que hago”.
Para las mentes escépticas, Buakaw asegura que su fichaje por el BKFC no es un truco publicitario ni un robo de dinero. Es una dedicación con metas. Quiere agregar campeón de boxeo a puño limpio a un currículum de deportes de combate ya estelar.
“Quiero ser el campeón mundial de BKFC, hacer que mi gente se sienta orgullosa de mí y ayudar a promover los deportes de lucha tailandeses entre el público mundial”, dijo Buakaw.
BKFC Tailandia 3 se lleva a cabo el 3 de septiembre en el Estadio Rajadamnern en Bangkok y se transmite por FITE.
