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La nueva generación de estrellas del ciclocross está dominando la serie femenina de la Copa del Mundo de Ciclocross UCI de este año y ganando las ocho rondas hasta la fecha, incluida la más reciente en Amberes el domingo. Con solo 20 años, los ciclistas holandeses Fem Van Empel, Puck Pieterse y Shirin Van Anrooij se han repartido las victorias del evento.
Si bien la ganadora de la Copa del Mundo de la temporada pasada, Lucinda Brand, estuvo fuera por una mano fracturada y ahora enferma, las jóvenes han mostrado un ritmo implacable.
La campeona mundial Marianne Vos también ha luchado para romper su dominio, terminando novena en el Campeonato de Europa y quinta en su único evento de la Copa Mundial desde que regresó de la carretera.
Después de ser claramente el más fuerte en las primeras carreras élite, Van Empel pasó de la categoría sub-23 a la categoría élite en el Campeonato de Europa. A pesar de sufrir un pinchazo, Van Empel se recuperó y ganó su primer título élite, mientras que Pieterse se alzó con la sub-23.
Después de ganar siete de sus primeras ocho carreras de élite esta temporada, Van Empel sufrió su primera derrota mundial por un ataque sorpresa de Van Anrooij en Bergen.
Pieterse luego mostró sus habilidades técnicas para ganar en Overijse antes de ganar también la semana pasada en Hulst después de que Van Empel se estrellara.
El trío volvió a ser dominante en la Copa del Mundo de Antwerpen el domingo, alejándose de sus rivales senior desde la recta inicial.
Eventualmente, Van Empel, quien correrá para Jumbo-Visma en la carretera la próxima temporada, dominó las secciones de arena del campo y se alejó de Pieterse para llevarse su novena victoria élite de la temporada.
“Puck también estuvo muy fuerte, los dos estuvimos muy fuertes hoy”, dijo Van Empel después de extender su liderazgo general en la Copa del Mundo en la ronda de Antwerpen. “Pero afortunadamente llegué primero a la línea de meta. Fue un alivio poder volver a ganar en la Copa del Mundo”.
De manera preocupante para sus rivales, Van Empel estaba usando las rondas de la Copa del Mundo en noviembre como parte de su programa de entrenamiento, pero aún así obtuvo tres segundos puestos.
“Dije de antemano que noviembre era para entrenar, así que estoy muy feliz”, dijo Van Empel.
Diferentes objetivos para diferentes ciclistas
Mientras que Van Empel tiene aspiraciones de carreras en ruta, Pieterse apunta al oro en los Juegos Olímpicos de bicicleta de montaña.
La joven de 20 años ha impresionado con su habilidad técnica al ganar su primera Copa del Mundo de élite en el barro en Overijse, terminando con más de un minuto de ventaja sobre sus rivales.
Nuevamente, en Amberes, Pieterse mostró sus habilidades y fue el único jinete del grupo de cabeza capaz de saltar las barreras.
Van Empel pudo igualar el ritmo inicial de Pieterse antes de que su rival tuviera suficiente poder para alejarse en busca de la victoria.
“Quería comenzar rápido para estar al frente de las barreras en el primer pasaje, e inmediatamente podía montar algo que las otras chicas tenían que caminar. Tuve un pequeño hueco para presionar al resto. Luego hice una especie de caída y Fem vino conmigo de nuevo», dijo Pieterse.
“Lo intenté un par de veces, pero tal vez demasiado pronto en la carrera, porque después de eso estaba bastante cansado. Decidí dejar a Fem al frente en la arena para ver cuáles eran sus líneas, pero la vuelta no fue tan buena y Fem tenía una brecha que no pude cerrar más, desafortunadamente».
Pieterse no viajó a Estados Unidos para las dos primeras rondas de la Copa del Mundo, por lo que perdió puntos en la competencia general ante sus rivales, pero ahora ocupa el segundo lugar en la general.
Van Empel, número uno en el ranking mundial, lidera la serie de la Copa del Mundo por 95 puntos después de ocho de las 14 rondas de la Copa del Mundo de Ciclo-Cross, por delante de Pieterse y Van Anrooij en tercer lugar.
«Necesito algunas carreras realmente buenas si quiero seguir el ritmo de Fem», dijo Pieterse.
“Por supuesto, participó en las Copas del Mundo en los EE. UU., por lo que tiene una gran diferencia de puntos. Planeo correr el resto de las Copas del Mundo, así que todo es posible, pero Fem tiene una ventaja bastante cómoda”.
Van Empel solo ha participado en otras dos carreras desde que comenzó la serie de la Copa del Mundo, el Campeonato de Europa y Koppenbergcross, eligiendo no participar en la serie Superprestige u otras carreras belgas televisadas.
Del mismo modo, Pieterse solo ha participado en los eventos de la Copa del Mundo y los Campeonatos de Europa, con ambos ciclistas compitiendo solo una vez por fin de semana.
Van Anrooij
Van Anrooij superó a sus dos rivales para llevarse su primera victoria en la Copa del Mundo con un ataque tardío en Bergen.
A diferencia de sus compatriotas, la corredora de Baloise Trek Lions, con cinco podios en la Copa del Mundo esta temporada, también participó en la serie Superprestige del sábado en Boom y terminó tercera.
Menos de 24 horas después, Van Anrooij volvía a la parrilla en la ronda de Amberes y era el único piloto capaz de seguir el ritmo inicial de Van Empel y Pieterse.
Sin embargo, un choque en la arena provocó que Van Anrooij se distanciara, y ella persiguió sola para terminar tercera.
“Estaba realmente motivado, tal vez demasiado, y me caí en la arena”, dijo Van Anrooij.
“Me desperté muy pronto, pero realmente ya no encontraba el flujo. Me quedé atascado en los mismos segundos, así que fue una carrera por mi cuenta, y luego la carrera de ayer fue quizás demasiado para la final de hoy».
“Pude sentirlo solo en las dos subidas cortas, ayer hubo nueve de esas subidas, así que pude sentir en la patada final que todavía me dolían un poco las piernas. Además, en el largo foso de arena».
«Tal vez no me he recuperado lo suficiente, pero estoy feliz con otro tercer lugar. Me gusta mucho andar en la arena, pero no debería haberme equivocado».
| pos. | Nombre del ciclista (país) Equipo | Resultado |
|---|---|---|
| 1 | Fem van Empel (Ned) | 290 |
| 2 | Puck Pieterse (Ned) | 195 |
| 3 | Shirin van Anrooij (Ned) | 159 |
| 4 | Denise Betsema (Ned) | 156 |
| 5 | Ceylin del Carmen Alvarado (Ned) | 152 |
| 6 | Inge van dder Heijden (Ned) | 149 |
| 7 | Marca Lucinda (Ned) | 117 |
| 8 | Aniek van Alphen (Ned) | 101 |
| 9 | Marie Schreiber (Lux) | 91 |
| 10 | Helen Clauzel (Francia) | 90 |
