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No es frecuente que el finalista en décimo lugar justifique competir por la carrera del día, pero la salida de Taco van der Hoorn en Kuurne-Brussel-Kuurne es sin duda una excepción a la regla.
Miembro de la primera escapada del día de siete, el corredor de Intermarché-Wanty-Gobert logró sortear la turbulencia del día mientras su grupo aumentaba a 17 cuando hombres fuertes como Tiesj Benoot, Tom Pidcock y Kasper Asgreen se separaron del pelotón en lo que parecía ser el movimiento ganador de la carrera.
Sin embargo, cuando el grupo fue atrapado a menos de 20 km para el final, Van der Hoorn volvió a atacar, atacando en trío junto a Christophe Laporte y Jhonatan Narváez, una jugada que solo se revirtió en los últimos metros de la carrera.
«Con 50 metros para el final, estaba pensando en segundo lugar, ¡bien!» Van der Hoorn dijo a los periodistas después de la carrera, refiriéndose a una probable incapacidad para competir con el rápido final de Laporte. «Pero luego vienen y ‘ah, mierda'».
Van der Hoorn también admitió que su preparación para esta carrera ha sido un plan de dos o tres meses, el tipo de trabajo preliminar que generalmente se reserva para una carrera mucho más grande.
«Ya planeé en diciembre o noviembre ir en el descanso aquí, para ir con el primer grupo. Estaba pensando en intentar ir a la zona de la colina, y luego tal vez 10 o 20 muchachos vienen a mí e intentan montar a la final. También es la razón por la que no corrí ayer, por lo que ya había un plan durante mucho tiempo «.
«Fue bastante bien, pero al final, el resultado no fue posible», concluyó el sorprendentemente optimista holandés.
Pruebas de aerodinámica
Vestido con un traje de velocidad de contrarreloj, casco aerodinámico, cubrezapatillas y guantes, mientras estaba parado sobre su bicicleta aerodinámica Cube Litening con las barras hacia adentro, el holandés habló de las tácticas que se establecieron meses antes, pero también de las pruebas aerodinámicas realizadas este semana para marcar en su posición y equipo.
«Hice una prueba el lunes y el martes, pruebas aerodinámicas, así que sabía con certeza cuál era la configuración más rápida, así que la elegí para esto. Estaba montando desde el principio en esta configuración, y ese era el plan».
El holandés también se declaró fanático de Graeme Obree, el ex profesional y poseedor del récord mundial de la hora, y confirmó que una foto del escocés cuelga en su casa.
Obree es famoso por su enfoque innovador del deporte, encontrando regularmente posiciones y equipos nuevos y más aerodinámicos y teniendo una buena cantidad de roces con el reglamento de la UCI. Mientras tanto, Van der Hoorn también es un buen amigo de Jan-Willem van Schip, quien se ha forjado una reputación similar a la de Obree, ya que anteriormente apareció en los titulares con su uso de manillares estrechos y manillares de concepto salvaje Speeco.
Está claro que Van der Hoorn comparte la misma mente innovadora. Incluso llegó al extremo de tapar con cinta las rejillas de ventilación de su casco cuando ganó la etapa 3 del Giro de Italia 2021 de otra escapada de largo alcance.
Es posible que hoy no haya funcionado como él quería, pero con los Clásicos de primavera ahora en marcha y la oportunidad de más intentos de largo alcance, otros podrían pensarlo dos veces antes de dejarlo ir en el descanso temprano.
«Que aún fuera capaz de reaccionar al ataque de Narváez y Laporte después de un día tan largo en la delantera fue una actuación increíble», concluyó. «La victoria estaba al alcance de la mano y eso era lo que yo buscaba.
«Fue un fastidio cuando el pelotón nos atrapó con 50 metros para el final, esta fue una muy buena oportunidad de ganar un clásico. Quiero recuperarme bien para Le Samyn ahora, la próxima ‘cruz roja’ en mi agenda».
