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En un día soleado y luminoso, la presentación del equipo del Tour de Francia se realizó con la palabra «buonasera» desde el escenario principal de la Piazza Michelangelo en Florencia (Italia). Una procesión de atletas de cada equipo participante pasó en bicicleta junto a una estatua gigante del David de Miguel Ángel y fueron presentados en italiano e inglés desde un escenario amarillo con los Apeninos como telón de fondo.
Ocho corredores italianos recibieron fuertes ovaciones de la multitud local al formar parte de las procesiones de siete equipos, Astana Qazaqstan con Davide Ballerini y Michele Gazzoli. Otros seis equipos estaban compuestos por un corredor italiano cada uno: Lidl-Trek con Giulio Ciccone, ganador del maillot de clasificación de montaña de 2023, Alberto Bettiol con EF Education-EasyPost, Luca Mozzato de Arkéa-B&B Hotels, Davide Formolo con Movistar, Gianni Moscon con Soudal-QuickStep y Matteo Sobrero de Red Bull-Bora-Hansgrohe.
La 111ª edición del Tour de Francia comienza en Florencia, Italia, el sábado 29 de junio y termina tres semanas después en Niza, el domingo 21 de julio. Es la primera vez que el Tour comienza en Italia.
Christian Prudhomme, director de carrera del Tour de Francia, se dirigió al público, en persona a orillas del río Arno y a través de una transmisión web, y agradeció a las tres regiones que albergarán las tres etapas que abrirán el Gran Tour francés: Toscana, Emilia-Romaña y Piemonte. Cada una de las tres primeras etapas se presentó en una presentación de video en una pantalla gigante en la plaza, y se transmitió un video completo de las 21 etapas, que muestra el terreno de los 3497,3 km con unos 52.320 metros de desnivel positivo en Italia y Francia en las próximas tres semanas.
Desde EF Education-EasyPost en el primer puesto hasta Visma-Lease a Bike, los 22 equipos se presentaron en el escenario, con el sol poniente proyectando sombras sobre el campeón defensor Jonas Vingegaard mientras hablaba a la multitud con su equipo al lado.
“Estoy muy feliz de estar aquí en Florencia. Es increíble estar aquí. Estar en la línea de salida es en sí mismo una victoria para mí”, dijo el dos veces campeón del Tour en referencia a hacer del Tour su primera carrera desde que sufrió impactantes lesiones en un accidente en Itzulia País Vasco en abril.
Varios equipos utilizaron el escenario como una especie de pasarela para mostrar sus nuevas equipaciones para el Tour de Francia de este año. Arkéa-B&B Hotels lució un maillot azul claro en lugar del rojo tradicional. Cofids también subió al escenario con los mismos colores distintivos rojo y blanco, pero con una barra vertical en el pecho en honor al patrocinador principal.
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Noticias de ciclismo Josh Croxton estuvo presente en la presentación y vio nuevos neumáticos delanteros en las bicicletas Van Rysel de Decathlon-AG2R La Mondiale, y señaló que no había ninguna demarcación además de las palabras ‘Continental Aero 111’ y ‘Aerodynamics by SwissSide’.
Astana, Mark Cavendish habló en italiano a la multitud local, lo que generó rugidos de la multitud cuando señaló que le faltaba una victoria más para asegurar su récord de 35.° triunfo de etapa y establecer un nuevo récord en el Tour de Francia.
La nueva marca de Red Bull en kits y motos Specialized fue parte del proceso de Red Bull-Bora-Hansgrohe. El contendiente del Tour Primož Roglič hizo breves comentarios que la multitud pareció apreciar sabiendo que era el campeón del Giro de Italia 2023.
Los colores de los campeones nacionales formaron parte del desfile, entre ellos el español Alex Aranburu (Movistar), el belga Arnaud De Lie (Lotto Dstny), el francés Paul Lapeira (Decathlon AG2R La Mondiale), el sudafricano Ryan Gibbons (Lidl-Trek), el luxemburgués Kevin Geniets (Groupama-FDJ), el holandés Dylan Groenewege (Jayco-AlUla) y tres corredores de EF Education-EasyPost: el italiano Alberto Bettiol, el portugués Rui Costa y el estadounidense Sean Quinn.
Tadej Pogačar (UAE Team Emirates) fue reconocido como el cuatro veces ganador de la clasificación de jóvenes ciclistas y señaló que había capturado la camiseta blanca 72 veces consecutivas durante varios años. Recibió una camiseta blanca enmarcada con el número “72” estampado en el pecho y una representación artística de él haciendo una reverencia en la línea de meta, y lo calificó como “una agradable sorpresa”.
Los corredores de Alpecin-Deceuninck, Mathieu van der Poel y Jasper Philipsen, también tuvieron breves periodos ante el micrófono, Philipsen fue reconocido como el ganador de puntos del año pasado y Van der Poel como el actual campeón del mundo.
«Sé lo difícil que es competir aquí en Italia, pero lo intentaré», dijo Van der Poel, que solo tiene una victoria de etapa en el Tour desde 2021 y este año corre vistiendo las rayas del arco iris por primera vez.
Remco Evenepoel (Soudal-QuickStep), debutante en el Tour de Francia, fue reconocido como el actual campeón mundial de contrarreloj y se dirigió a la multitud sobre si buscaría una victoria de etapa en los primeros días en Italia.
“Estamos listos para el Tour con este equipo fuerte. Lo daremos todo durante las tres semanas para obtener el mejor resultado posible. No importa [where we win]»Una etapa del Tour es una etapa del Tour, ya sea la primera o la última, no creo que importe cuál nos gustaría ganar, así que haremos nuestro mejor esfuerzo».
Durante las formalidades de presentación de los ciclistas durante la presentación del equipo, artistas de música y danza aparecieron en el escenario, incluida la cantante y compositora Paola Vallesi, oriunda de Florencia, interpretando su éxito “La Forza de la Vita”.
Una vez que los hombres abandonaron el centro de atención, los organizadores reconocieron el Tour de Francia Femmes Avec Zwift con una presentación en video de rápido movimiento que incluía clips de las mejores profesionales femeninas. El Tour de Francia femenino se disputará del 12 al 18 de agosto, con 946 km desde la gran salida en Rotterdam hasta la meta general en la cima de Alpe d’Huez.
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