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HAVEN, Wisconsin – Para Graeme McDowell, la diferencia entre la química de equipo de Europa y América se puede resumir mejor en la sala de equipos.
“El lado estadounidense tiene un par de mesas de ping-pong y les encanta jugar eso por la noche y así es como lo hacen. En la sala del equipo europeo, solo tenemos un bar ”, dijo McDowell. “La gente siempre se ríe y piensa que estoy bromeando, pero hubo varios años en los que esa era la verdad. Simplemente pasamos el rato y tomamos una copa y una conversación íntima y bromas y nos divertimos y bromeamos y creamos el ambiente y la cultura de esa manera «.
Es esa camaradería, esa creencia en sí mismos que muchos creen que ha sido fundamental para que el equipo de Europa ganara nueve de las últimas 12 Ryder Cups a pesar de ser típicamente el perdedor. Como señaló Rory McIlroy, «este torneo no se juega en papel, se juega en césped».
«Jugamos el uno para el otro», dijo McIlroy. “Creo que eso es lo mejor que puedes hacer. Juegas para los chicos que están a tu lado. Juegas para todos los que están ayudando a nuestro equipo a intentar ganar esta semana. Obviamente estás tocando para tu país y tu continente y supongo que tu gira también de alguna manera. Pero sobre todo, jugamos el uno para el otro «.
Mientras tanto, la versión del lado estadounidense de «jugar el uno para el otro» acuerda dejar en suspenso sus diversas disputas entre ellos durante esta semana. Brooks Koepka y Bryson DeChambeau organizaron una interacción que demuestra que pueden llevarse bien en el campo., mientras que DeChambeau aludió a «algo divertido que se avecina», entre ellos, ¿podría ser una caída de confianza en el lago Michigan?
Luego está Koepka, quien en una entrevista con Golf Digest hizo que pareciera que jugar en la Ryder Cup era un gran inconveniente. NBC Paul Azinger, quien fue el capitán del equipo ganador de Estados Unidos en 2008, sugirió que Koepka debería ceder su lugar. si realmente se sentía así. Ian Woosnam, quien fue el capitán del equipo europeo victorioso en 2006, fue aún más lejos hablando en Ilkley Golf Club la semana pasada antes de un evento del Legends Tour.
“El artículo que acaba de hacer Koepka no es bueno para su equipo. No es bueno ”, dijo Woosnam. “Básicamente dijo: ‘Podría arreglármelas sin esto, me está sacando de mi rutina haciendo esto’. ¡Cristo todopoderoso, consigue una vida! «
Por el contrario, la Ryder Cup adquiere un sentimiento de vida o muerte para Ian Poulter, Sergio García y los que representan al Team Europa. Abundan las teorías sobre el por qué, y el capitán de la Ryder Cup europea, Padraig Harrington, ofreció las suyas cuando se le pidió que explicara por qué.
«La Ryder Cup es nuestra forma de afirmar la posición de Europa en el golf mundial, la posición del Tour Europeo», dijo. “Es simplemente algo que queremos hacer, estamos ansiosos por hacer.
“Muchos de los muchachos de mi equipo, muchos de los europeos, parecen querer ser jugadores de equipo. Shane Lowry pensó que iba a ser un jugador de fútbol gaélico; Sergio pensó que iba a ser futbolista. Así que muchos de ellos tienen ese historial de equipo que casi anhelan más que el golf «.
Para escuchar a Harrington decirlo, el sentido de hermandad y unidad de equipo que parece materializarse cada vez que se disputa la Ryder Cup para la Eurocopa de 12 hombres ya ha tomado forma.
«La atmósfera es exactamente donde la querrías», dijo. «Literalmente, no quiero estropearlo desde aquí».
Pero, ¿es esto una simplificación excesiva de un tema complejo? Davis Love III, quien fue capitán del equipo de EE. UU. En 2012 y 2016 y esta vez es vicecapitán, dijo que es una manera fácil de decir que el equipo de EE. UU. No se lleva tan bien o que son solo una colección de prima donnas.
«No hay posibilidad de que los euros lo quieran más», dijo. “Me encontré con Collin Morikawa en un hotel durante el Tour Championship y me detuvo y me dijo: ‘Estoy tan emocionado que no puedo soportarlo’. Aquí hay un tipo que ha tenido una carrera increíble, un chico joven que ha ganado majors y un montón de dinero, nunca lo había visto mostrar tanta emoción.
“Brooks Koepka en 2018 el domingo por la tarde en Le Golf National, me agarró por los hombros y me dijo: ‘No sé qué hacer. Nunca he perdido uno de estos ‘. Estaba destrozado. La pasión que sienten estos chicos por él es increíble. No creo que la pasión que tenemos sea más que Europa. Están a la altura de las circunstancias. Se unen como un equipo. Amo lo que hacen. Creo que es igual. Todo se reducirá a, como siempre dice Darren Clarke, ¿quién tiene la carrera de los greens? Ellos no podrían amarlo más que nosotros y no creo que podamos amarlo más que ellos «.
Si la explicación de McDowell de la diferencia en las dos salas de equipos es la analogía perfecta para la fuerza percibida de Europa en el departamento de química del equipo, también vale la pena considerar su teoría de por qué la Ryder Cup puede ser un poco más especial para los Euros.
“Cuando miro a ese grupo central de estadounidenses a lo largo de la década de 2000, eran los mejores jugadores del mundo y logramos vencerlos la mayoría de las veces. La única explicación que se me ocurre es que todos los años juegan eventos por equipos y, finalmente, no te desgasta, pero se vuelve menos especial. Mientras que esperamos dos años y colocamos la Ryder Cup en un pedestal y damos nuestro 110 por ciento absoluto ”, reflexionó McDowell. “¿Significa un poco más para nosotros? Sí, creo que solo por definición de la forma en que lo abordamos y el hecho de que no tengamos la Copa Presidentes hace una gran diferencia. Debido a que hemos sido dominantes durante las últimas dos décadas, creo que la intensidad desde el punto de vista estadounidense está comenzando a subir un poco. Siento un pequeño cambio, por lo que será muy interesante ver qué sucede este año en Wisconsin ”.
Eso será. ¿Puede el capitán de la Ryder Cup de EE. UU., Steve Stricker, hacer que su equipo de 12 hombres juegue el uno para el otro como lo hacen normalmente los euros? Esa es una de las preguntas de la semana en Whistling Straits.
