jucebo
La perspectiva de que Ducati domine por completo la temporada 2023 de MotoGP no parecía tan mala para los neutrales durante el invierno dado el potencial de que se desarrollara algo explosivamente entretenido dentro de su nueva alineación de fábrica.
El campeón Pecco Bagnaia había perdido a su compañero de apoyo Jack Miller, reemplazado por Enea Bastianini, quien acababa de hacer que la carrera de Bagnaia hacia el título de 2022 fuera incómodamente difícil a veces durante una temporada notable en la Ducati de un año de Gresini en la que ganó cuatro carreras y solo se cayó. fuera de la contienda por el campeonato en la penúltima ronda.
Había habido suficientes momentos tensos entre Bagnaia y Bastianini cuando Bastianini estaba muy por debajo del orden jerárquico de Ducati. Ahora tenía su gran oportunidad en la fábrica y sus propias ambiciones. Ese talento, esa afición por las increíbles cargas al final de la carrera después de notables carreras de cuidado de los neumáticos frente a la confianza de Bagnaia como campeón reinante y rey establecido de Ducati.
Sonaba entretenido, ¿no?
Pero no sucedió. O al menos no ha sucedido todavía.
Antes de Mugello el fin de semana pasado, Bastianini solo había logrado una vuelta de carrera en 2023. Fue en la segunda vuelta del sprint inaugural de MotoGP en Portimao en marzo cuando el piloto de VR46 Ducati, Luca Marini, chocó contra él y lo dejó con un omóplato derecho roto.
Dos meses y medio y cinco fines de semana perdidos de MotoGP más tarde, Bastianini regresó para el Gran Premio de Italia. Y fue bastante rápido, tan rápido como Bagnaia a un ritmo de una sola vuelta en los entrenamientos, y aunque carecía de ritmo de clasificación y de carrera, lo suficientemente bueno como para obtener el noveno lugar tanto en el sprint como en la carrera principal.
La cantidad de intentos de regreso fallidos que hizo Bastianini, la mayoría de ellos cancelados después de las carreras de Ducati Superbike, aunque llegó hasta la práctica del viernes con la moto de MotoGP en Jerez a fines de abril, fue evidencia suficiente de cuán grave era la lesión.
Aunque dijo que «no sintió mucho dolor» hasta «un poco» al final del GP, la combinación de su recuperación aún en curso y un largo período sin ningún entrenamiento físico significativo lo comprometió en Mugello.
“Esa pista es muy física en general para el cuerpo y especialmente el sector final, las chicanes más rápidas, fue muy difícil para mí ser rápido y ser reactivo”, explicó Bastianini.
“Soy más lento en los cambios de dirección porque no estoy al 100% en general y mi estilo de conducción es muy físico en general. Mi estilo no es mi estilo natural por el momento. Estoy afuera a la derecha, normal a la izquierda. La bicicleta no me sigue”.
Pero no es solo eso. Ahora también está casi tres meses por detrás de su oposición. Todavía encontraba bastante novedosas las demandas del formato sprint, mientras que ahora es una forma de vida para sus rivales. Más importante aún, todavía no está al día con las obras de Ducati.
Las esperanzas de Bastianini de ganar el título en 2023 ya se estaban desvaneciendo en la pretemporada.
Hubo una escuela de pensamiento de que se había sentido un poco halagado el año pasado por estar en la muy bien probada y fácil de usar Ducati con especificaciones de 2021, mientras que los pilotos de fábrica y Pramac perdieron algo de impulso inicial cuando la bicicleta con especificaciones de 2022 demostró ser fue un cambio más grande de lo previsto y terminó ejecutando una variedad de configuraciones de motor en medio de algunas decisiones de último minuto.
Este invierno, Bastianini tuvo su propio equivalente de esa experiencia, inquieto por el grado de diferencia entre su Gresini Ducati cosecha 2021 y la versión de trabajo de 2023. Admitió que iba a la temporada de carreras solo «70-75% listo».
La pregunta, quizás la pregunta más importante para la batalla por el título de MotoGP de 2023 una vez que la escala de la lucha de Yamaha dejó en claro que probablemente sería una temporada fuera de control de Ducati, era cuánto tiempo necesitaría Bastianini para encontrar ese 25-30% faltante y qué tan lejos Bagnaia. podría haber sido en el momento en que lo hizo. Dadas las derivaciones de principios de temporada de Bagnaia, la respuesta bien podría haber sido: no mucho.
Pero ciertamente lo está ahora: 123 puntos por encima de su compañero de equipo, casi un tercio de la temporada y habiendo ganado la mitad de los grandes premios del año hasta el momento. Y los tropiezos desconcertantes ahora parecen estar muy por detrás de él. A diferencia de sus errores en Termas de Rio Hondo y Austin, donde pareció sorprendido por el comportamiento de la Ducati, el accidente de Bagnaia en Le Mans fue un incidente de carrera. Es uno con la bicicleta en sí y seguramente ahora está listo para irse con el resto de la temporada.
Bastianini es consciente de que no es solo su condición física lo que significa que aún no está en esa situación.
“La moto es competitiva y tengo que trabajar con los chicos de mi equipo para dar un paso porque los otros pilotos tienen más carreras que yo y hemos visto durante la carrera que Ducati estaba arriba y yo estaba detrás”, dijo. el domingo por la noche en Mugello.
“Eso probablemente no dependa solo del hombro.
«Pero necesito un poco de tiempo, probablemente estaré al 100% después de las vacaciones de verano, y probablemente sería difícil para mí subir al podio en las próximas dos carreras».
Regresó para el triple título Mugello-Sachsenring-Assen que tiene lugar entre las vacaciones de primavera y verano de MotoGP, y luego, con la cancelación de la carrera de Kazajstán, tendrá seis semanas de descanso antes de que se reanude la temporada en Silverstone a principios de agosto.
Y ahí es donde esto va a empezar a ponerse realmente interesante. Pero más con 2024 en mente.
Suponiendo que Silverstone sea el punto en el que Bastianini vuelva a estar en plena forma, todavía le quedan 12 fines de semana de grandes premios en 2023.
Doce grandes premios sin ninguna presión por luchar por un título o expectativa particular de resultados. Doce grandes premios para descifrar correctamente esta moto, familiarizarse con el funcionamiento del equipo Ducati de fábrica. Doce grandes premios para tal vez meterse un poco en la piel de Bagnaia. Después de todo, es poco probable que Bagnaia necesite muchas órdenes de equipo para sellar este título. Debería ser un free-for-all en la pista.
Existía el riesgo de que la temporada 2023 de Bastianini pudiera parecer un debut decepcionante en la Ducati de fábrica si la pasaba acomodándose y siendo derrotado por Bagnaia, dado que sería una pérdida de impulso después de toda la gloria de 2022. Habría planteado preguntas. sobre cuánto de la brillantez del año pasado se debió a esa bicicleta bien probada.
Perderse el primer tercio de la temporada y cargar con una lesión agotadora durante todo un triplete ciertamente no es un escenario que Bastianini hubiera elegido. Pero realmente hay potencial para convertir ahora agosto-noviembre en algo positivo. Un gran ensayo sin presión para 2024.
Yamaha y Honda necesitan reinventar todo su enfoque de MotoGP para recuperar el ritmo. KTM y Aprilia no han demostrado que puedan sostener campañas de campeonato. Ducati puede gobernar MotoGP durante unos años todavía. Con poca amenaza desde el exterior, la batalla interna lo será todo, e incluso se le podría permitir que se enfurezca sin la interferencia del orden del equipo si Ducati no tiene que preocuparse por los fabricantes rivales en una pelea por el título.
“Ahora, después de estas dos carreras, son las vacaciones de verano y puedo trabajar bien”, dijo Bastianini.
“Durante tres meses nunca entrené muy duro. Para MotoGP esto puede ser un problema.
“Para agosto, estaré al 100%”.
Para marzo de 2024, que es cuando realmente volverá a importar, es probable que el 100% de Bastianini sea bastante temible si usa la racha de 12 fines de semana de GP que comienza en Silverstone de la manera correcta.
