La siempre mejorada selección sub-18 de Gran Bretaña finaliza séptima en la Copa de Naciones de la UE

28 de octubre de 2024

La selección sub-18 de Gran Bretaña consiguió un séptimo puesto en la Copa de Naciones de la UE masculina juvenil en Brno, República Checa.

El grupo de 13 jugadores mejoró partido a partido a lo largo de la competición, dejando lo mejor para el final para vencer a un competitivo equipo danés por 11-7 el lunes por la mañana.

Después de terminar cuarto en su grupo en los partidos del fin de semana, significó que GB terminó su campaña en el grupo ‘Za Lužánkami’ en lo más alto.

Pero los escandinavos no se lo pusieron fácil y se recuperaron de dos goles tempranos británicos para tomar una ventaja de 4-3 después del primer cuarto.

A partir de entonces, Gran Bretaña apretó la defensa, limitando a Dinamarca a sólo un gol por cuarto durante el resto del partido.

Y en el futuro también tuvieron mucha amenaza, ya que un doblete de Will Bamborough, además de los goles de Jack Hinton-Davies, Ed Carpenter y Dusan Crompton les dieron una ventaja de 8-5 en el medio tiempo.

A partir de entonces gestionaron el partido de forma experta, manteniendo a Dinamarca a distancia y Bamborough consiguió su quinto gol del partido antes de que Crompton y Sidney Gruber ampliaran la ventaja a cuatro para completar el partido.

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Muchos aspectos positivos

Antes de enfrentarse a Dinamarca, el equipo de Tom Wall aprovechó el impulso de su campo de entrenamiento en Hungría en el verano con una serie de exhibiciones competitivas contra equipos nacionales de todo el continente.

Fue un torneo de desarrollo para el grupo, cuyo principal objetivo es el Campeonato de Europa de 2025, por lo que la oportunidad de jugar y experimentar la competencia internacional en el Grupo B era vital.

Abrieron el evento el sábado con una derrota por 18-7 ante un equipo eslovaco que se aseguró la medalla de bronce. Pero el joven grupo se recuperó rápidamente con una dominante victoria por 19-2 contra Estonia.

Miles Kinloch, Gruber, Bamborough y Carpenter lograron un triplete, mientras que Crompton y Oliver Salimbeni anotaron un doblete.

Hinton-Davies, George Billington y Oliver Phillips también anotaron en un partido en el que Gran Bretaña sólo concedió en el tercer tiempo.

El domingo sufrieron derrotas consecutivas, pero sus actuaciones fueron algo de lo que estar orgullosos.

Gran Bretaña, que se enfrentó a duros rivales en Bélgica y Ucrania, impresionó especialmente en la segunda parte contra Bélgica y en la primera contra los ucranianos.

Bélgica salió rápidamente de los bloqueos, anotando cinco goles en el primer tiempo para ponerlos en ventaja y nunca miró hacia atrás. Gran Bretaña estabilizó el barco después del medio tiempo, impresionando al ganar el último cuarto 2-0, pero no pudo remontar el déficit y cayó a una derrota de 10-7.

Su último partido del grupo contra una Ucrania invicta iba a ser la prueba más dura del torneo, pero Gran Bretaña les hizo trabajar para ganar.

El equipo de Tom Wall defendió hábilmente para limitar el ataque ucraniano y tuvo lo suficiente en el otro extremo para estar empatados hasta 12 segundos antes del descanso.

Al final, la presión de Ucrania, ganadora de la competición, se hizo notar, pero Gran Bretaña se llevó mucho de la derrota por 15-10, lo que sin duda les ayudó a asegurar la victoria sobre Dinamarca en el último día y más allá mientras continúan preparándose para el Campeonato de Europa de 2025.