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Emma Finucane se convirtió la semana pasada en la primera mujer británica en 60 años en ganar tres medallas en unos mismos Juegos Olímpicos.
La velocista de pista de 21 años ganó el oro en el sprint por equipos, junto a Sophie Capewell y Katy Marchant, el bronce en el keirin y el bronce en el sprint individual, lo que la colocó en el podio en cada una de sus pruebas. Su palmarés la convierte en la primera ciclista británica en ganar tres medallas en unos Juegos, una hazaña que logró en su debut.
«No puedo creer que haya hecho historia», dijo Finucane después de la carrera, rodeado por la prensa en el velódromo de Saint-Quentin-en-Yvelines. «Simplemente voy a disfrutarlo».
En París, los medios de comunicación prestaron mucha atención a la velocista a medida que avanzaba en las rondas, particularmente después de que Laura Kenny la calificara de ganadora de tres oros.
Cuando se le preguntó cómo podría lidiar ahora con el protagonismo de ser triple medallista, su director de rendimiento del equipo británico, Stephen Park, dijo: «Creo que lo manejará bien».
«No hay duda de que Emma Finucane es una superestrella», continuó. «A sus 21 años y con tres medallas, le quedan fácilmente dos o tres Juegos más por delante. Todos los días, Emma ha hablado de lo mucho que ha disfrutado de los Juegos, en cada carrera sonríe, gane o pierda, durante la competición».
La galesa ha experimentado un rápido ascenso hasta convertirse en campeona olímpica. Su primera participación en el campeonato con el equipo de velocidad de Gran Bretaña se produjo a finales de 2022 y, el verano siguiente, ganó su primer título mundial. A continuación, se convirtió en campeona europea de velocidad en enero de este año, antes de ganar tres eventos en una competición de la Copa de Naciones en Hong Kong.
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Sophie Capewell, Katy Marchant y Emma Finucane celebran su título de campeonas olímpicas en París.
(Crédito de la imagen: Zac Williams/SWpix)
«Estoy muy, muy feliz por Emma», dijo su compañera de equipo, Marchant, diez años mayor que ella, con quien compartió habitación en París. «La amo muchísimo. Me inspiró mucho a lo largo de mi viaje para volver a competir en el ciclismo. Supongo que ella volvió a encender esa pasión por mí. Estoy muy feliz y orgullosa de ella».
«Este es solo el comienzo de una carrera fenomenal para ella. Supongo que yo estoy en el lado opuesto de eso, pero es genial estar a su lado. Nos motivamos mutuamente todos los días en los entrenamientos y es una persona absolutamente genial con la que estar».
A medida que Finucane fue escalando posiciones, no ocultó que, cuando era niña, admiraba a Victoria Pendleton. La ex velocista británica vio la carrera en el velódromo de París y fue a felicitar a la joven de 21 años después de su tercer puesto en el keirin.
«Sólo quería decirles, y también a Katy, lo maravillosas que son ambas y lo orgullosa que estaba de ver que el lado femenino del programa de sprint se estaba haciendo un lugar», dijo Pendleton. Ciclismo semanal.
«La primera vez que vi [Finucane] Hace unos años, cuando competí en la categoría de maratón, recuerdo que pensaba que tenía mucho potencial, algo así como Jason Kenny, un sexto sentido para su percepción y su capacidad para correr. Siento que va a ganar muchos títulos mundiales.
«Sólo para ganar la confianza y la asertividad para dictar lo que sucederá [in a race]»Lleva un poco de tiempo, pero ya lo está consiguiendo a los 21 años, lo que me sorprende un poco. Creo que tiene grandes cosas por delante».
La dos veces medallista de oro también quiso destacar el desempeño de la compañera de equipo de Finucane, Capewell, en su debut en París. «Básicamente, en ese sprint por equipos, ella se recuperó», dijo Pendleton. «Estuvo fenomenal. Su segunda vuelta fue una locura. Siento que siempre hablas de la persona que está al principio y de la persona que está al final, y te olvidas de que esa parte del medio cambió por completo la carrera».
«Es realmente agradable ver que las velocistas tienen un equipo tan fuerte».
