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Después de que el gol de campo pasó, después de que la idea de la tercera mayor remontada en la historia de la postemporada se hizo realidad, Trevor Lawrence dio vueltas en círculos con la cabeza inclinada hacia adelante, corriendo hacia su jaguares compañeros de equipo como un niño que finalmente obtuvo autorización para unirse a sus amigos en el recreo.
Este momento de celebración, esta expresión, esta aura, esta vibra, esta sonrisa, habría parecido notable si no hubiera estado plasmada en su rostro durante casi toda la noche. Claro, Lawrence parecía disgustado con cada una de las cuatro intercepciones que lanzó en la primera mitad. Él fruncía los labios en esa extraña sonrisa como de Peyton Manning que todos hacemos después de terminar una bolsa de Sour Patch Kids. Después del tercero, miró el tablero de video como si pudiera contener algún tipo de PowerPoint básico de mariscal de campo que pudiera utilizar para la segunda mitad.
Pero, también siguió caminando de regreso a la línea de banda como si fuera el dueño del lugar, como si tuviera que atravesar el infierno de los mariscales de campo y detectar a uno de los mejores. oponerse mariscales de campo, los mejores tándems de cazamariscales y los secundarios más caros de la liga 27 puntos formaban parte del plan. Y, en medio de una temporada en la que los jugadores parecían ser mejores que nunca para olfatear la confianza falsa, la personalidad falsa y el talento falso en sus propios mariscales de campo, nadie pareció parpadear. Sus compañeros confiaron en él. Muchos fanáticos no apagaron sus televisores. De alguna manera, todos sabían que esto era al menos posible. De alguna manera, Lawrence tenía a todos atados juntos.
Lawrence está aquí para quedarse, marcando un cambio rápido de una desastrosa temporada de novato bajo Urban Meyer.
Nathan Ray Seebeck/USA TODAY Deportes
Podemos considerar el sábado, y la victoria de Jacksonville por 31-30 en el comodín sobre los Chargers, la noche en que Lawrence llegado en la NFL. Y, como dice el gurú de la autoayuda, requirió un viaje a través de lo peor de todo. Elija su elección de los lugares comunes. Siempre es más oscuro antes del amanecer o, como dijo John Wooden, las cosas funcionan mejor para aquellos que sacan el máximo partido de la forma en que funcionan las cosas. Lawrence se convirtió en el primer jugador en la historia moderna de los playoffs de la NFL en lanzar tres intercepciones en un cuarto. Fue el primero en lanzar cuatro en una mitad de los playoffs desde Brett Favre en 2001. También estuvo casi perfecto en la segunda mitad. Los Jaguars se convirtieron en el primer equipo en la historia de la NFL en ganar un partido de playoffs en el que tuvieron un margen de pérdidas de balón de menos cinco y solo el equipo número 29 en lograrlo… en su historia.
La remontada—de una desventaja de 27-0 en la primera mitad y una desventaja de 30-14 al final del tercer cuarto y aún 10 puntos abajo cuando se hizo cargo del balón con 8:47 por jugar—dice mucho sobre Lawrence pero también dice una Mucho sobre una franquicia que, de manera similar, colectivamente, retrocedió a la peor situación posible hace solo un poco más de un año. Si no hubiera sido por su dueño misericordiosamente dispuesto a hacer lo que los multimillonarios casi nunca hacen: admitir un error, admitir, de alguna manera indirecta, que fue estafado, engañado, engañado, mentido y, en ese proceso, estableciendo una franquicia joven y prometedora. en un viaje con destino al iceberg más cercano; es posible que actualmente estemos hablando de lo que harían los Jaguars con la selección número 1 en el draft de 2023. Puede que estemos hablando de la necesidad de un transporte aéreo a Duval y rescatar a Lawrence nosotros mismos. Puede que estemos hablando de las patadas de Urban Meyer múltiple jugadores (jadeo). Es extraño pensar—a saber— que este mariscal de campo, este equipo, este tipo de promesa y esta racha (estadísticamente) improbable de seis victorias seguidas, y siete de ocho, que comenzó con una derrota por 10 puntos ante los Chiefs en la semana 10, existía en algún lugar del ADN de un equipo que tuvo marca de 3-14 hace un año.
Es aún más extraño que los Jaguars hayan logrado limitar ingeniosamente su tiempo en el abismo del fútbol americano posterior a Meyer. De entrenador tonto a genio arrogante. Del talento desperdiciado al potencial ilimitado. La segunda mitad de Jacksonville fue una especie de interpretación ingeniosa de eso.
La temporada de los Jaguars cerrará el círculo de muchas maneras el próximo fin de semana en Arrowhead (si ganan los Bills y los Bengals), donde, en el mismo vestidor antes del Día de Acción de Gracias, el entrenador Doug Pederson predijo que todo esto sucedería. Pero realmente no importa. Los Jaguars podrían volver a ser encerados por Patrick Mahomes, pero aun así cumplieron con su contribución al espíritu de la época del fútbol en 2022. Nos mostraron el poder de admitir nuestros mayores errores. Nos mostraron lo valioso que es seguir haciendo swing (o, en el caso de Lawrence, más de un apuñalamiento, especialmente en el crítico intento de conversión de dos puntos en el último cuarto). Nos mostraron lo que sucede cuando dejas que los jugadores de fútbol americano sean jóvenes y divertidos, lanzando la maldita formación T en un cuarto y 1 crítico como si los Jaguars se enfrentaran a la Fuerza Aérea; como si los Jaguars estuvieran en un patio trasero en alguna parte y no fueran a hacer historia en la NFL.
Para la franquicia, este momento fue tan masivo e importante como abrir camino en el norte de Florida en primer lugar. Una victoria aburrida por 24-13 sobre los Chargers no habría cumplido los requisitos. Para empezar, algún esfuerzo defensivo, como el partido del pasado sábado por la noche contra los Titans que los llevó a los playoffs, no habría tenido el simbolismo adecuado.
Varias veces en su carrera como franquicia, en su mayoría infructuosa, los Jaguars han cobrado vida antes de estancarse nuevamente. Pero 2021 fue lo peor. El año que precedió a este debería haberlos cimentado como el hazmerreír del fútbol durante una década. Y en cambio, a pesar de todo, Lawrence salió sonriendo. No hay nada más valioso.
