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Tadej Pogačar ingresó al Tour de Francia este año diciendo que no tenía nada que perder después de una preparación interrumpida, pero nueve días después, el prodigio esloveno ahora está en modo de juego.
Pogačar (UAE Team Emirates) sigue al líder de la carrera, Jonas Vingegaard (Jumbo-Visma), a solo 17 segundos después de nueve tramos en los que ambos se han enfrentado varias veces.
Vingegaard tiene el maillot amarillo, pero Pogačar, después de un mal día en la etapa 5, puede sentir que el impulso se está acumulando, luego de su victoria en Cautarets-Cambasque y después de dedicar más tiempo al campeón defensor de la carrera en el Puy de Dôme ayer.
«Siento que tengo algún tipo de impulso, pero no sé si [it is] sobre Jonás. Me siento bien todos los días», dijo. «Hoy fue un buen día de descanso y estoy listo para volver a competir mañana. Estoy muy contento hasta ahora con este Tour y me siento cada día mejor».
Hablando sobre el primer día de descanso del Tour de Francia el lunes por la tarde a docenas de personas que se registraron para su conferencia de prensa, Pogačar se burló de que vendrían más. Refutó una sugerencia de un periodista que afirmó que Jumbo-Visma hizo números y dedujo que su ascenso al volcán extinto fue su mejor escalada de 35 minutos.
«No saben todos mis entrenamientos o todos mis datos de carrera. No saben cuánto peso, no saben mucho sobre mí… Quiero decir, pueden suponer, pero puedo decírtelo». era uno de los buenos [ones] pero podría ser mejor», bromeó.
Pogačar perdió su propia defensa del título el año pasado después de que Jumbo-Visma realizara una clase magistral táctica durante la etapa 11. El equipo usó todos sus recursos para aislar y agotar al joven de 24 años y entregar a Vingegaard a la victoria de etapa y el maillot amarillo, que el danés no se rindió.
Pogačar parece inflexible en que la historia no se repite.
«Creo que intentarán todo para prepararme para una etapa e intentarán romperme nuevamente, pero ahora veremos», dijo. «Tengo suficiente motivación para estar preparado para todo. Estoy listo para todas sus tácticas. Trato de estar listo para cualquier cosa que hagan».
Los expertos y algunos de los rivales de Pogačar han notado que está pilotando de forma más inteligente que impulsiva en la carrera de este año, que el actual líder del maillot blanco atribuye a la experiencia.
«Ahora he hecho tres Tours de Francia y cada Tour te da experiencia. Es la carrera más importante del año. Es bueno ganar una carrera con 50 km en solitario, pero en el Tour de Francia necesitas saber que hay tres semanas y cada día puedes pagar el precio del esfuerzo que haces un día antes. [a] carrera de tres semanas, necesitas correr con la cabeza. No puedes volverte loco en un día”, dijo.
Podría decirse que Pogačar también tiene un arsenal más fuerte a su disposición, ya que perdió a muchos compañeros de equipo debido a los resultados positivos de las pruebas internas de Covid-19 en el Tour el año pasado. Adam Yates es una gran incorporación, actualmente quinto en la general, aunque con más de cuatro minutos de desventaja.
«Está en muy buena forma y creo que también está mejorando cada vez más en este Tour. Creo que podemos jugar realmente bien en las próximas etapas. Es un gran compañero de equipo y tenerlo tan cerca en la general, puedo ser un un poco más relajado, diría», dijo sobre Yates.
Pogačar confía en su forma de cara a la segunda mitad del Tour, a pesar de su falta de carreras en el período previo inmediato, debido a una lesión en la muñeca en abril, que puso fin a una campaña de primavera y principios de temporada enfática compuesta por 13 victorias
«No me sorprende», dijo sobre su actuación hasta el momento. «Me sorprendí más cuando perdí tiempo en [the Col de] María Blanca [on stage 5]pero sabía que era bueno venir aquí al Tour.
«No debería sorprenderme por mis actuaciones porque me conozco a mí mismo. Creo que tenemos una muy buena rivalidad aquí con Jonas. Creo que el año pasado ya fue uno de los mejores Tours de la historia y creo que este año ya pasó la primera semana». y sucedieron muchas cosas. Es un buen momento. Nos tiramos las bombas el uno al otro en cada etapa, él está uno adelante y creo que es una muy buena competencia «.
