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Los Ineos Grenadiers comenzaron la etapa 9 del Tour de Francia del domingo con cuatro corredores dentro de los 10 primeros en la general, pero el equipo cerró el día con una esperanza de general menos cerca de la parte superior de la clasificación después de que Daniel Martínez perdiera unos 15 minutos con el maillot amarillo. .
En su mayor parte, los principales contendientes de la general mantuvieron su pólvora seca en las escaladas alpinas sin realizar ningún ataque importante mientras los ciclistas de la fuga luchaban por la victoria de etapa. Sin embargo, incluso sin hostilidades abiertas por parte de los grandes nombres, el ritmo en el pelotón fue lo suficientemente alto como para acabar con las esperanzas de la general de al menos un puñado de ciclistas, con Martínez como el más notable en perder el contacto con el Pas de Morgins.
El colombiano de 26 años había sido nombrado como uno de los líderes del equipo antes del Tour de este año, pero cualquier aspiración general que pudiera haber tenido se derrumbó el domingo.
Martínez perdió el ritmo en los primeros pasos de la última subida categorizada y no pudo recuperarse del grupo. A partir de ahí, perdió rápidamente minuto tras minuto a medida que el pelotón continuaba subiendo cuesta arriba, realizó un breve descenso antes de una subida final sin categoría y luego ascendió a la línea de meta.
Mientras que el líder de la carrera, Tadej Pogačar (UAE Team Emirates) y Jonas Vingegaard (Jumbo-Visma) ganaron tres segundos en la final ante Geraint Thomas, Adam Yates y Tom Pidcock, al compañero de equipo de ese trío en Ineos Grenadiers, Martínez, le fue mucho peor al final: 15:03 Volviendo a la época de Pogacar. Cuando todo estuvo dicho y hecho, Martínez había caído en la clasificación general del Tour desde el décimo lugar a las 1:59 hasta el 30 a las 17:12.
«Él no se sentía tan bien hoy. Se notaba, ¿no es así?» dijo el subdirector del equipo de Ineos, Rod Ellingworth, después de la etapa.
«Veremos qué ha pasado, pero es un poco decepcionante para él, estoy seguro, porque ha venido aquí por un resultado más alto que el que va a obtener ahora, pero ahí vamos, así es la vida».
En lo que va de la carrera, a pesar de las impresionantes actuaciones de Pogačar, la fuerza numérica de Ineos Grenadiers ha sido alentadora, y el equipo sigue enviando múltiples opciones a la línea de salida cada día. La capacidad de jugar diferentes cartas en el ataque podría ser útil a medida que el camino sigue ascendiendo en el Tour. Antes del domingo, Martínez parecía estar jugando su papel en esa estrategia. El ganador del Critérium du Dauphiné de 2020 y el País Vasco de Itzulia de este año, que terminó quinto en la general en una Gran Vuelta en el Giro de Italia del año pasado, había estado con los contendientes de la general en las etapas más difíciles de la carrera. lejos.
Esa racha de éxitos terminó el domingo cuando el UAE Team Emirates impulsó un alto ritmo en las subidas, con Marc Soler y luego George Bennett poniendo gran parte del trabajo duro que evitaría que el descanso se hiciera demasiado tiempo y que, en última instancia, alejaría a Martínez en la última media hora de carrera en el Pas de Morgins. Dicho esto, Ineos todavía tiene tres pilotos a poca distancia del líder de la carrera. El ex ganador del Tour, Thomas, está tercero a 1:17 atrás, Yates está cuarto a 1:25 atrás, y Pidcock, que disfruta de un buen debut en el Tour hasta ahora, está séptimo a 1:46 atrás.
Ellingworth dijo el domingo que el día difícil para Martínez no cambiaría mucho el enfoque de su equipo en el futuro.
«No realmente, no», dijo Ellingworth. «Al final del día, todavía tenemos a los tres muchachos en GC. Tom está allí, creo que la carretera ha jugado su papel hasta ahora con Tom y ya veremos».
