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Strade Bianche es una carrera que siempre combina carreras dramáticas con imágenes a juego, girando en paisajes que van desde las verdes colinas de la Toscana con el polvo de los caminos de grava blanca ondeando en el aire hasta la empinada subida llena de gente en la calle bordeada de terrazas. que lleva a los ciclistas a la distintiva línea de meta en el Piazzo del Campo.
La carrera puede ser una de las más nuevas entre las carreras que reciben el título de Clásicas, con la edición masculina a partir de 2007 y la carrera femenina agregada en 2015, pero siempre sigue siendo una de las más fotogénicas.
2023 no fue la excepción, ya que si bien pudo haber cielos grises y lluvia en el período previo, el sol brilló el sábado, lo que llevó a cielos azules y carreteras compactadas, aunque lo suficientemente secas como para arrojar columnas de polvo blanco.
Lo que sí significó, sin embargo, fue que la edición masculina fue la más rápida en la historia de la carrera, con Tom Pidcock cruzando la meta en solitario para llevarse la victoria en la carrera con una velocidad promedio de 40,636 kilómetros por hora.
El ciclista británico Ineos Grenadiers comenzó su movimiento con más de 50 km para el final, y pronto se alejó de sus compañeros originales Alberto Bettiol (EF Education-EasyPost) y Andrea Bagioli (Soudal-QuickStep) para unirse a los ciclistas desde el principio. Luego también los dejó atrás, para asumir los últimos 20 km en solitario.
La brecha a veces se redujo a diez segundos, pero sus esfuerzos por mantener a raya a los perseguidores significaron que Pidcock se convirtió en el primer británico en ganar la edición masculina de Strade Bianche, uniéndose a Lizzie Deignan como vencedora en el evento después de ganar la carrera femenina. en 2016.
En el evento femenino de este año, Kristen Faulkner (Jayco-AlUla) aguantó la delantera derecha hasta los últimos 600 metros, cuando las compañeras de equipo de SD Worx, Demi Vollering, que antes en la carrera tuvieron que lidiar con la presencia desconcertante de un caballo en el curso – y Lotte Kopecky hizo el cruce.
Recorrieron las etapas finales de la carrera juntos para distanciar al ciclista de los Estados Unidos, pero cuando se acercó la línea mientras estaba claro que la victoria de Strade Bianche sería para SD Worx, comenzó la confusión sobre lo que vendría después.
¿Fue el campeón defensor Kopecky quien tomaría la línea primero o Vollering? Incluso después de que cruzaron, esa pregunta no fue respondida, ya que el jurado tuvo que revisar una foto final apretada entre los compañeros de equipo después de que se lanzó el ganador belga de 2022 y luego Vollering se reconcilió con un aumento en la línea.
Al final, fue Vollering quien se hizo con la victoria en la Strade Bianche, subiendo por primera vez al escalón más alto de la carrera italiana y dando a SD Worx una racha de tres años de victorias en la carrera, cada una de ellas con un corredor diferente.
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