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La bomba de salida de Suzuki ha dejado repentinamente a dos de los mejores pilotos de MotoGP con la necesidad de hacer un cambio en 2023 que no habían planeado, pero la calidad de esos dos significa que cuando la música se detenga, es casi seguro que alguien más se quedará sin silla. para sentarse
Y hay un nombre que sobresale. Así como la aparente intención de Joan Mir de volver a firmar con Suzuki antes de la impactante noticia habría reforzado significativamente las posibilidades de Pol Espargaró de permanecer con Honda más allá de 2022, la inminente retirada de Suzuki también dañará inevitablemente su posición de negociación.
El gerente de Mir, Paco Sánchez, ha dejado lo más claro posible que Mir-a-Honda estaba lejos de ser una cosa segura, pero es al menos una opción, el vínculo se fortalece por el hecho de que Honda tenía un gran interés en darle a Mir su debut en la clase reina hace unos años antes de que Suzuki se abalanzara.
La presencia de Alex Rins en el mercado también es notable, pero es mucho menos natural para Honda por una variedad de razones, históricas y de otro tipo, mientras que la disponibilidad de Mir es una onda expansiva, dado que fue casi mejor en su carrera de 2021 al tercer lugar en el posiciones que en su campaña ganadora del título de 2020.
Y una pura batalla de credenciales entre Mir y Espargaró no es algo que este último pueda ganar, especialmente dado que su primera temporada con Honda fue efectivamente un lavado y que sus resultados actuales en el RC213V revisado no están a la altura de las expectativas, incluso si el Lo mismo puede decirse de cada uno de sus compañeros de Honda a tiempo completo.
Pero mientras que en el lado de la valla de Yamaha se ha hecho pública recientemente cierta frustración con Franco Morbidelli, que tiene un contrato para 2023, Espargaró realmente no ha sido criticado en Honda.
“Pol Espargaró ha hecho una buena salida, pero no ha podido conseguir una buena posición en las primeras vueltas tras un gran momento en la curva 5, por lo que finalmente no ha sido tan fácil. Tenía la velocidad este fin de semana, pero lamentablemente no pudimos encontrar una buena puesta a punto y no fue posible sacar un buen resultado”, así describió Alberto Puig, director del equipo Honda, la discreta salida de Jerez de su piloto en un regular reportaje con el patrocinador principal Repsol.
Apenas es un elogio efusivo, y tal vez no esperaría exactamente ninguna excoriación de una sesión de preguntas y respuestas organizada por el equipo, pero aún hay razones para creer que Puig permanece, al menos en parte, en la esquina de Espargaró. Porque, según el propio Espargaró, así es como opera Puig, a pesar de un aura externa severa, casi despiadada.
«Alberto es uno de los mejores tipos que he conocido aquí en MotoGP», dijo Espargaró a MotoGP.com hace un mes.
“Lo ves y es difícil, desde fuera, saber cómo está. Él es muy diferente de lo que puedes ver desde afuera, muy, muy diferente.
“Es un tipo que te apoya hasta el final y hasta el límite, no te imaginas cuánto. Él está empujando contigo. Es difícil [to get him] de tu lado, pero en cuanto se quede de tu lado y sepas que está de tu lado, te va a defender al máximo nivel. Y es bueno tener a un tipo así en el pitbox.
“Esto te demuestra que estás protegido. Esto te da confianza para ir más allá del límite. Porque sabes que si fallas, sabes que este tipo te recogerá y te dirá ‘Está bien, vamos una y otra y otra vez’. Sabes que no es un tipo que te echará la culpa porque chocaste.
“Si necesita decirte las cosas, te las dirá, de la manera más fuerte y directa, por lo que estoy agradecido. Pero después de eso, lo va a poner de nuevo en la línea. [for you].
«Entonces, es muy bueno tener a un tipo así en el pitbox, especialmente porque es español, por lo que nos entendemos muy bien».
De hecho, la descripción de Espargaró pinta una imagen muy diferente no solo del comportamiento mediático característico del ganador de la carrera de 500cc Puig, contundente y a menudo defensivo, sino también de su historial de haber tenido dos pilotos oficiales de Honda reemplazados en primer lugar, su protegido de mucho tiempo Dani Pedrosa y luego Álex Márquez.
Sin embargo, también es exacto decir que Puig ha defendido implacablemente a su piloto líder, Marc Márquez, incluso cuando Márquez entró en su carrera actual plagada de lesiones, y también es cierto que durante esta temporada baja rechazó con severidad la sugerencia de que Honda persiguiera a Mir. calificando las especulaciones en este sentido como una “falta de respeto” a Espargaró.
Esos ciertamente están en línea con la afirmación de Espargaró de que Puig “nos respeta [Honda factory riders] tanto” y “nos defiende tanto porque sabe lo duro que es esto”.
¿Algo de esto significa que, si Mir da muestras de su voluntad de venir a Honda, será pasado por alto a favor de Espargaró? No claro que no. Es difícil imaginar que cualquier cantidad de afinidad personal hacia este último, de cualquiera en el proceso de toma de decisiones de Honda, pueda anular la obvia mezcla de juventud y excelencia general de Mir.
Pero si Puig sigue creyendo firmemente en Espargaró, impulsará cualquier otro argumento que haya para mantenerlo, ya sean argumentos financieros o basados en la armonía del equipo.
Y si Mir resulta inevitable, también existe la perspectiva potencial del paseo LCR Honda actualmente ocupado por Alex Márquez y potencialmente destinado a Jack Miller. Dado que Honda definitivamente tiene algo que decir en ese asiento, ¿podría Puig argumentar que Espargaró encaja mejor que Miller o el joven Márquez?
Tendremos que esperar y ver, pero no tendremos que esperar mucho. Y más allá del interés obvio en ver cómo se desarrolla la parrilla de 2023, el resultado de Espargaró será informativo sobre cómo «uno de los mejores muchachos que he conocido aquí» aborda la construcción de una lista de MotoGP.
