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Halfords se dispone a duplicar su oferta de bicicletas premium en un intento de aprovechar el crecimiento del mercado de bicicletas premium, anunció el minorista.
Aumentará el número de bicicletas de carretera mecánicas premium que ofrece en un 60%, y el número de bicicletas eléctricas premium en un enorme 300%.
Este extremo del mercado, dice el minorista, está experimentando el mayor crecimiento.
Las nuevas máquinas no eléctricas que se almacenarán de manera inminente están encabezadas por Boardman, que ha sido propiedad de Halfords desde 2014, con bicicletas como la bicicleta de aventura Boardman TRVL de £ 2,100 y la bicicleta de grava de carbono ADV 9.6, equipada con Shimano GRX Di2, disponibles para comprar.
Hoy en día, los entusiastas suelen desembolsar entre 3.000 y 4.000 libras esterlinas (y con frecuencia mucho más que eso), por lo que el punto de referencia de 1.000 libras esterlinas de Halfords para el mercado premium parecerá un poco bajo a muchos.
Sin embargo, la responsable de ciclismo de Halfords, Kate Begley, afirma: «La nueva gama de bicicletas de Halfords es una clara declaración de intenciones hacia el mercado de ciclismo premium.
«Es uno de los sectores que crece más rápido, pero que estaba poco representado en Halfords. Pero ahora eso está cambiando y de manera significativa».
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Ciclismo semanal Hablé con numerosas tiendas independientes, ninguna de las cuales parecía particularmente preocupada por el último movimiento de Halfords.
«No lo creo», dijo Jon Williams, propietario de Fred Williams Cycles en Wolverhampton, cuando se le preguntó si los independientes estarán preocupados.
«Supongo que las marcas a las que tienen acceso son las que podrían afectar a otras tiendas», dijo. «Si eligen algunas marcas que tienen en stock los independientes, entonces obviamente tendrán más influencia y más marketing y más publicidad y cosas que pueden hacer con esas marcas».
Pero dijo que, en su experiencia, el personal de Halfords carecía de experiencia cuando se trataba de ventas de bicicletas de alto valor.
Adam Cross es el gerente de desarrollo de marca en Paul’s Cycles en Dereham, Norfolk, que tiene a Halfords como vecino cercano.
«A menudo le decimos a la gente, oh, estamos detrás de Halfords», dijo, «porque se puede ver Halfords desde la carretera y no se puede, ya sabes, estamos de alguna manera detrás de él. No puedo ver [Halfords’ latest move] teniendo algún impacto sobre nosotros.
Para aquellos que quieran gastar un poco más de dinero en una bicicleta, Cross dijo: «No es su primera bicicleta… particularmente su primera bicicleta de carretera. Por lo tanto, es probable que tengan algún conocimiento, algo de experiencia, algún tipo de conocimiento de las tendencias, modelos y ese tipo de cosas».
«No creo que vean a Halfords como el lugar al que ir a comprar su nueva, segunda o tercera bicicleta de carretera. No creo que eso cause una gran impresión en las tiendas de bicicletas establecidas», añadió.
Gordon Fletcher, decano asociado de investigación e innovación en la Escuela de Negocios de Salford, dijo: Ciclismo semanal que las tiendas más pequeñas no deberían subestimar la influencia de Halfords cuando se trata de ofrecer una marca familiar con una red amplia.
«Si bien los independientes tienden a posicionarse en el segmento más serio y de más alto nivel del mercado, también dependen de una sólida publicidad de boca en boca, así como de las recomendaciones de clientes satisfechos», afirmó. «Halfords irrumpe en este espacio con la promesa de una red de apoyo que puede ser importante tanto para los viajeros como para los usuarios serios del ocio».
Añadió: «Los productos de alta gama combinados con la tranquilidad de una marca de primera línea serán una combinación atractiva para muchos consumidores», y señaló que Halfords tenía una gran capacidad para analizar el mercado y orientar las ofertas de una manera que los independientes no podían.
