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El Rally Colombia Transcordilleras de una semana de duración, que se llevará a cabo del 12 al 19 de febrero, está en marcha y el ex profesional de ruta Laurens ten Dam descansa después de la tercera etapa con el liderato de la carrera, neumáticos reubicados y alimentos frescos en la mano. Hasta ahora, todo bien para el corredor de carretera holandés convertido en ciclista de aventuras en su regreso al ‘festival del sufrimiento’ a través de las montañas de los Andes.
La aventura de terreno mixto y autosuficiente atraviesa las tres imponentes cadenas montañosas de Colombia, con un total de ocho etapas que suman 852 kilómetros y 21.000 metros de desnivel positivo. Hasta ahora, se ha completado el 28% de la ruta y sigue gran parte del terreno montañoso.
“Para ser honesto, es bueno estar aquí. “Es todo fresco y suave. Es un poco menos difícil que el año pasado”, dijo Ten Dam. Ciclismonoticias el martes por la tarde.
“Empezamos a las 7 am [local time] cada día. Tres días seguidos, a las 13 ya estoy en la meta. Los hoteles no están mal. Somos nuestro propio mecánico, nuestro propio dueño, todo lo hacemos nosotros mismos, así que acabo de comprar comestibles. También estamos a un poco menos de altitud, por lo que dormimos mejor, pero creo que eso se debe a que la parte difícil aún llega el último fin de semana”.
Se suponía que el día inaugural de las Transcordilleras sería un día rápido y rodante de Calí a Calima, un total de 103 km a través de las montañas Vallecaucana. con 2.900 metros de desnivel positivo. Nada demasiado drástico en cuanto al terreno, con un 50 % de grava, o duro relacionado con el clima templado en el borde norte del ecuador. Sin embargo, no hubo tiempo para disfrutar del paisaje en medio de la zona de cultivo de café y caña de azúcar. En cambio, Ten Dam dirigió su atención a la reparación de pinchazos y al valioso tiempo que estaba perdiendo a causa de ellos.
“Este día fue mucho menos duro que la primera etapa del año pasado. Ahora estamos sentados juntos en el césped al sol, así que es bastante agradable. Al final terminé cuarto, quizás ocho minutos atrás. Para la carrera sigue todo abierto”, dijo en Calima al hacer un recuento de su día para Ciclismonoticias. “Después de algunas subidas, pinché y tuve algunos problemas para arreglarlo. Me detuve un par de veces para [work on the tyre].
“¿Volver a sembrar su neumático sin cámara un domingo por la tarde en medio de la nada? Este tipo en la tienda de motocicletas tenía listo el adaptador de válvula francés e hizo el trabajo en cinco minutos. ¡Aquí nada es imposible!”
Brayan Chaves lideró tras la etapa 1, completando el recorrido en un tiempo de 4:57:37. Antonio Donado era segundo, 2:26 atrás, y Óscar Tovar tercero, otros tres minutos. Ten Dam estaba a ocho minutos del liderato. Los jefes de estado estaban en su lugar, ya que Ten Dam fue segundo en general el año pasado, Chaves tercero y Donado cuarto.
Thomas Dekker regresó a Colombia para meterse entre los 10 primeros este año, pero se equivocó el día inaugural e inmediatamente quedó fuera de la clasificación general, a una hora y 54 minutos del líder. Pero él está junto a su amigo holandés Frank Epskamp en el medio del campo de 60 ciclistas, por lo que se ha fijado como objetivo un quinto día plano para salvar una victoria de etapa. El cuarto corredor holandés que forma parte del viaje de Ten Dam es Willem Schellens, y terminó la etapa 1 en la posición 12, 44 minutos atrás.
Etapa 2
“Ayer (lunes) hice básicamente 50 kilómetros en solitario para recuperar algunos minutos y ganar la etapa. Fue difícil”, fue el informe de Ten Dam, trabajando para ganar el tiempo que había perdido el domingo.
El segundo día recorrió 143 km entre Calima y Sevilla en el Valle del Cauca, con un taxi acuático local para cruzar el río Cauca, el segundo río más importante de Colombia que separa las cordilleras occidental y central. Las aguas se utilizan para dar vida a los abundantes cultivos de caña de azúcar de la región. La hora de cruzar el río también fue un recordatorio de que este evento era más una aventura que una carrera con un reloj.
“Cuando comencé mi carrera en solitario, después del viaje en ferry, quedaban 45k y solo quedaban tres muchachos conmigo”, relató Ten Dam. “Necesitaba agua, así que tuve que cuidarme hasta llegar a casa durante la última subida con una botella. Encontré una tienda con 10k para ir y llené dos botellas de agua. Eran seis horas y 32 grados. [Celsius]. Uf.»
Ten Dam borró su déficit y Over tomó la delantera de la carrera, con Donado y Tovar en el podio de la etapa, segundo y tercero, respectivamente.
Etapa 3
El tercer día fue más corto, solo 100 km, pero lleno de subidas y bajadas implacables en caminos accidentados que pasaban palmeras de cera con 3.500 metros de desnivel.
“Hoy, en el liderato de la carrera, realmente tuve que competir por ello. Me deshice del último chico con 2k para ir. Era un tipo alemán, Janosch, que ayer tuvo mala suerte. [Monday] con algunos pinchazos, y hoy resultó ser un buen oponente, estuvo fuerte”, dijo Ten Dam sobre Janosch Wintermantel, quien participó en el Campeonato Mundial UCI Gravel el año pasado al terminar en el podio en Octopus Gravel.
“Antonio Donado, mi amigo del año pasado, también estuvo fuerte. Le tomó unos cuatro minutos más, y está más o menos de regreso”.
Wintermantel fue segundo en el escenario y Donado tercero. Ten Dam tomó el control de la general, pero dijo que la carrera aún era para cualquiera.
“Estaba recuperando tiempo desde el primer día por todos esos pinchazos. Ya sabes, como el Tour de Francia en las décadas de 1910 y 1920, un día estás 20 minutos por delante y luego tienes un mal día después, como un pinchazo, y pierdes 40 minutos”.
En la ciudad de meta de Salento, Ten Dam estaba feliz de descansar un poco y comer su suministro fresco de alimentos: dulces Haribo, papas fritas, pasteles, mermelada de fresa para sándwiches y ‘bocadillo’ local, refrigerios de gelatina de guayaba famosos en toda Colombia. Necesitará todas las calorías, ya que la etapa 4 tiene 109 km a través de la parte superior de las Cordilleras centrales con 3200 metros de desnivel positivo.
