jucebo
Es aceptado por todos en Planet Golf que esta será la última Ryder Cup de Lee Westwood como jugador y que será el capitán de Europa en Italia en 2023. Bueno, todos menos Lee Westwood, claro.
Por supuesto, el inglés se ha propuesto ser el emperador azul y dorado en Roma en varias ocasiones, pero eso fue antes de que estableciera varios récords e igualara a algunos otros en la clasificación para la pelea bienal de esta semana en Whistling Straits. Y esa experiencia le ha indicado que todavía podría servir a su continente como jugador cuando tenga 50 años. ¿El golfista sin edad en La Ciudad Eterna, tal vez?
«¿Por qué no?» Dijo Westwood. “La gente dice que este será mi último hurra con los palos en la mano, pero aún no me he decidido. Después de Wisconsin, tendré unos meses para decidir si oficialmente lanzaré mi sombrero al ring por Roma. Hablaré con los que me rodean, mi equipo, y elaboraré un plan, pero hace mucho que está retirado. Entré en el equipo esta vez después de perderme en 2018 y creo que lo hice a pesar de arruinar mi agenda: he jugado demasiado y tendré una estructura mucho mejor para el próximo año. Entonces no está más allá de los reinos. Han sucedido cosas más extrañas «.
Tal vez lo hayan hecho, pero aún así lo que ha logrado Westwood no tiene precedentes. En el drama y la controversia del domingo pasado en Wentworth, cuando Shane Lowry se salió de las posiciones automáticas y Padraig Harrington optó por su compatriota irlandés como comodín en lugar de Justin Rose, la escala de los logros de Westwood se pasó por alto en gran medida.
No será el mayor en jugar en la Ryder Cup; Ray Floyd tenía 51 años en 1993. Pero “Tempundo Raymondo” fue la elección del capitán. A los 48 años, Westwood es el más viejo en calificar por derecho, desde que se convirtió en Europa contra EE. UU., Rompiendo la marca de Fred Funk en 2004. Además, Westwood empatará el récord de Floyd como el jugador con más años entre sus primeros y más recientes partidos (24) y se unirá a Sir Nick Faldo en la cima de las listas europeas con 11 apariciones.
En un enfrentamiento en el que EE. UU. Presentará a su docena más joven – con un promedio de menos de 30 por primera vez – la hazaña de hoja perenne de Westwood es realmente notable. Ha jugado en 44 partidos de la Ryder Cup. En conjunto, Estados Unidos ha jugado en 46.
“He dicho durante los últimos años que la longevidad es una bendición en el golf, siempre y cuando se mantenga en forma y conserve su entusiasmo”, dijo Westwood. “Cuando me asocié con Nick en la que fue mi primera Ryder Cup en Valderrama [in 1997] y el último, no hubiera pensado que lo estaría emulando un cuarto de siglo después. Es curioso, tengo una foto que me envió de nosotros en ese partido y la firmó con la inscripción ‘gracias por ayudarme a alcanzar el récord’. Tal vez debería devolverle uno ahora con el mismo mensaje «.
Como dice Westwood «se ha cerrado el círculo» y así como a Faldo se le encomendó guiar a ese joven de 24 años de rostro fresco, Harrington podría decidir pedirle a Westwood que le enseñe los trucos del perro viejo al cachorro del equipo de este año. La diferencia es que hubo 16 años entre Faldo y Westwood; Viktor Hovland nació solo ocho días antes de que Westwood debutara en la Costa del Sol. «Honestamente, mi hijo tendrá más en común con la mayoría de estos muchachos», dijo Westwood riendo.
Sam, de 20 años, estará allí al lado de su padre en el diseño de enlaces en el lago Michigan, y no solo en caso de que el viejo necesite ayuda con referencias culturales. Como caddie de Westwood Sr, Westwood Jnr anotará lo que se cree que será otra Ryder Cup por primera vez. «Ni siquiera estaba vivo para mis dos primeras Ryder Cups y la única a la que asistió fue Gleneagles [in 2014]”, Dice Westwood. “Está emocionado, por supuesto, pero estará bien. Le diré qué esperar. Ha trabajado como caddie en el Masters, por lo que ha probado el gran escenario. Aunque no interrumpen allí. Esto será una revelación «.
¿Es esta la razón por la que Helen, la esposa de Westwood, ¿No está realizando las tareas de transporte de maletas que normalmente realiza? Después de todo, se sabe que el apoyo ebrio de Estados Unidos es vil en sus cuarteles. Westwood no se sentiría atraído, simplemente diciendo «ella solo quiere disfrutar de la semana desde el punto de vista de su pareja». «Pero también tengo la intención de disfrutarlo, porque a veces eso se olvida en la Ryder Cup con todo el bombo y todo», agregó. “En todos mis años jugando en él, me he dado cuenta de que la Ryder Cup puede abrumarte. Está presurizado, por supuesto, y realmente quieres conseguir ese punto para tu equipo. Pero tiene que mantenerse en algún tipo de perspectiva «.
Naturalmente, la palabra «P» salió volando directamente de la ventana de la casa club en Hazeltine 2016 cuando algunos putts cortos fallados de Westwood se consideraron uno de los factores principales para la única victoria de Estados Unidos en los últimos cinco partidos. Este fue el final del camino. para Westwood, por lo que los expertos nos aconsejaron. Una Ryder Cup, demasiado lejos.
“Siempre es fácil descartar a los deportistas solo por unos pocos casos, pero no escucho ni leo nada de eso”, dijo. “Si miras las Ryder Cup, normalmente se reducen a momentos; esa es la naturaleza del formato. Pero no se trata de los individuos, se trata del equipo, todos en la sala de equipos europea lo saben y supongo que eso es lo que nos ha hecho exitosos. Ya sabes, las estadísticas individuales se hacen semana tras semana y se calculan las clasificaciones promedio del equipo y los corredores de apuestas siempre hacen del favorito de EE. UU.
“Pero eso no significa mucho, si es que significa algo, en los partidos, cuando lo importante es el equipo. Así que tenemos mucha más experiencia que ellos este año, pero ellos tienen a todos esos grandes jugadores jóvenes en el top 10. Yo lo veo, como siempre, ellos tienen sus fortalezas y debilidades y nosotros también. Puede entrar en los detalles de cada jugador, de esto y aquello, pero cuando se trata de eso, será quien emboque la mayor cantidad de putts en el momento adecuado. Esa es la Ryder Cup «.
