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Después de lesionarse en un accidente en Lieja-Bastoña-Lieja, Julian Alaphilippe se enfrenta a una batalla contra el tiempo para competir en el Tour de Francia, según el director de su equipo QuickStep-AlphaVinyl, Patrick Lefevere.
Escribiendo en su blog sobre Het NieuwsbladLefevere enfatizó la importancia de la participación del francés en el Tour de Francia, pero agregó que el ganador de Lieja-Bastoña-Lieja, Remco Evenepoel, «definitivamente no» será un reemplazo para Alaphilippe.
«La gran pregunta es si Julian estará allí cuando comience el Tour aquí en Dinamarca. Haremos todo lo que podamos, pero será una carrera contra el tiempo», escribió Lefevere. «Si, en el caso más favorable, vuelve a subirse a su bicicleta a mediados de mayo, todavía tiene seis semanas. El Tour comienza el viernes 1 de julio, una semana antes de lo habitual. Eso, por supuesto, no es una ventaja».
Alaphilippe fue derribado en un accidente de reacción en cadena que también eliminó a su compañero de equipo Ilan Van Wilder, quien debía competir en el Giro de Italia pero ahora está fuera con la mandíbula rota.
Lefevere culpó del accidente al ego y a «un ciclista que no quería frenar por otro». Romain Bardet (Team DSM), que se detuvo para ayudar a Alaphilippe después del accidente, atribuyó el accidente a una colisión entre Tom Pidcock (Ineos Grenadiers) y Jérémy Cabot (TotalEnergies).
«Ilan Van Wilder lo llamó comportamiento de gallo y tiene razón. El balance para nosotros es malo: Ilan tiene una mandíbula rota y se pierde el Giro. Julian tiene que recuperarse de un pulmón colapsado, un omóplato roto y dos costillas rotas, que tienen también ha sido desplazado. No se le permite moverse durante tres semanas, lo cual es una agonía para él», dijo Lefevere. «Inicialmente se recuperará con su familia en Ronse. No se le permite volar en su condición».
Alaphilippe lideró el Tour de Francia 2019 durante 16 días, tres en 2020 y tras ganar la primera etapa en 2021 en Landerneau. Es una faceta importante en los planes del equipo belga para el Tour.
“Un Tour con o sin Alaphilippe marca una gran diferencia, comercial y deportivamente. Lo que definitivamente no vamos a hacer es usar a Remco Evenepoel como suplente. Como él mismo indicó en Extra Time Koers [a Belgian television programme – ed]: nos ceñiremos a su horario. No [racing] Tour, pero la Vuelta».
Lefevere describió las emociones contradictorias de tener dos ciclistas en el hospital mientras celebraba que Evenepoel ganara Lieja.
«Piensas en los dos ciclistas que fueron trasladados al hospital de Herentals, gravemente heridos. Eso es particularmente difícil: los padres y la novia de Ilan Van Wilder estaban en el hotel, muy conmocionados, por supuesto. Me ven de pie con champán y brindis. en mi mano Muy incómodo.
«Experimentas esa contradicción más a menudo en la carrera. Recuerdo el Tour de 2015. Zdenek Stybar ganó el [Tour de France] etapa en Le Havre, pero en la misma etapa Tony Martin tuvo que abandonar con una fractura de clavícula mientras vestía el maillot amarillo. Entonces no sabes por la noche si estás descorchando el champán para celebrar o para ahogar tus penas.
“Son momentos que siempre me remiten al nacimiento de mi primer hijo, el día más intenso de mi vida. A las cuatro en una clínica murió mi padre, a las ocho en la otra clínica nació mi hijo. Tú mismo no sabes qué sentir y mucho menos que la gente sepa qué decirte. Ese día me marcó para el resto de mi vida”, continuó Lefevere.
«Ayuda a mantener la perspectiva. Saber qué es realmente importante y qué no. Y así nunca entrar en pánico, incluso en una primavera difícil».
