jucebo
Aunque son hermanos, son diferentes, como la noche y el día. Uno tranquilo y el otro extrovertido. Los he conocido a ambos, créanme.
Los hermanos Spinks, Leon «Neon» y Michael «Jinx», ganaron medallas de oro olímpicas en 1976 en Montreal, Canadá. Leon, el mayor de los dos, tenía un récord amateur de 178-7 con 133 nocauts.
León ganó los títulos de la AAU en 1974, 1975 y 1976. En los Juegos Olímpicos, derrotó a boxeadores de Marruecos, la Unión Soviética, Alemania del Este, Polonia y Cuba. Fue medallista de plata en los Juegos Panamericanos de 1975.
Michael tuvo un récord de 93-7 con 35 nocauts. Fue campeón nacional de los Guantes de Oro en 1974 y 1976. En las pruebas olímpicas, tuvo un récord de 3-0, derrotando a Lindell Holmes, quien se convertiría en el campeón de peso supermediano de la FIB. En los box-offs, dividió sus victorias con el campeón All-Service Keith Broom.
En los Juegos Olímpicos, Michael derrotó a boxeadores de Camerún, Polonia, Rumania y la Unión Soviética.
En el mundo profesional, el momento más destacado de Leon fue derrotar a Muhammad ‘El más grande’ Ali en su octava pelea, con un récord de 7-0-1. Fue en febrero de 1978 en Las Vegas, Nevada, y no mostró ningún temor al enfrentarse a Ali, llevándose la decisión dividida por puntuaciones de 144-141 y 145-140, y Ali por 143-142.
En septiembre, en la revancha en el Superdome de Nueva Orleans, Luisiana, ante 63.350 espectadores, Ali ganó por puntuaciones de 11-4 y 10-4 dos veces.
La carrera de León estuvo llena de altibajos. En su siguiente pelea, fue derrotado en el primer round por el futuro campeón sudafricano Gerry ‘Bionic Hand’ Coetzee, 21-0. Derrotó al campeón sudamericano Bernardo Mercado, 26-2, y luego perdió ante el campeón mundial del CMB Larry ‘The Easton Assassin’ Holmes, 37-0, en 3 rounds.
En diciembre de 1985, derrotó a Kip Kane por 15-1-1. Lo conocí antes de la pelea y era el tipo de persona a la que uno le daba ganas de abrazar, porque era muy extrovertido.
En su siguiente pelea, León bajó unas 23 libras y desafió al campeón de peso crucero de la AMB, Dwight Muhammad Qawi, 25-2-1, pero fue detenido en cinco asaltos.
León terminó con un récord de 26-17-3 con 14 nocauts. Después de la victoria ante Ali, quedó con un récord de 18-17-2.
En las filas profesionales, Michael también se convirtió en campeón mundial de peso semipesado y peso pesado.
En octubre de 1980, Michael derrotó al duro Yaqui López, 49-10, en 7 asaltos en Atlantic City. Dos peleas después, de regreso en AC, noqueó al ex campeón Marvin Johnson, 27-4, en 4 asaltos. Luego, derrotó a Eddie Mustapha Muhammad, el campeón mundial de peso semipesado de la WBA, 38-5-1.
En su primera defensa, Michael derrotó a Vonzell Johnson, 22-2, lo que lo obligó a retirarse. Luego derrotó a Mustafa Wasajja, 24-0-1. Derrotó al campeón del CMB, Dwight Muhammad Qawi, en su sexta defensa, 19-1-1.
Después de nueve defensas, Michael ganó el título de peso pesado, derrotando a Larry «The Easton» Assassin’ Holmes por 48-0. En la revancha, ganó por una decisión dividida que fue muy discutida. En su tercera defensa, derrotó a Gerry Cooney por 28-1.
En junio de 1988, en su última pelea, fue derrotado por ‘Iron’ Mike Tyson, 34-0, en el primer asalto, poniendo fin a su racha invicta en 31-1, para luego retirarse.
Conocí al tranquilo Spinks dos veces, una vez en Filadelfia en un espectáculo donde le regalé una foto de sus compañeros de los Juegos Olímpicos de 1976.
