Marc Soler llegó al final de la subida final de la etapa reina del Critérium du Dauphiné con una diferencia de 4:20 respecto al pelotón, aparentemente en buena forma para llevarse la victoria en solitario tras una escapada, hazaña del corredor del UAE Team Emirates. logrado por última vez en la Vuelta a España 2022.
Pero entre el español y la línea de meta se encontraban los últimos 10 km fuera de categoría de Samoëns 1600 con una pendiente media del 9%, y el maillot amarillo de Primož Roglič y su equipo Bora-Hansgrohe.
Después de controlar la brecha con la escapada durante la mayor parte de la etapa 7 de 155,3 km, los compañeros de equipo de Roglič aumentaron el ritmo y despacharon a los corredores desde atrás en la brutal subida.
Un Soler sufrido vio cómo se le esfumaba la ventaja y a media subida empezó a mirar hacia atrás, hasta que finalmente le alcanzaron a falta de dos kilómetros. Sólo pudo observar a un grupo selecto pasar junto a él, mientras llegaban a la cima, donde Roglič se llevó la victoria.
El español esperaba que su déficit de 3:45 en la clasificación general le proporcionara un margen suficiente, pero no fue así. Finalmente cruzó la meta en el puesto 11, a 3:15 del ganador.
“Estoy feliz de que el estado sea bueno. Lo intento pero esta subida fue muy dura, muy empinada”, dijo Soler a CyclingProNet y otros medios al final. “Estaba lejos en la general y entonces quise intentarlo. Nos tomamos tiempo, pero aquí esta subida fue demasiado dura y no puedo hacer nada”.
Soler fue clave para iniciar la escapada del día cuando se escapó con dos corredores después de 20 kilómetros de acción y pronto se les unieron más corredores, quedando a 10 escapados del frente.
Cuando la fuga llegó a la cima del Col des Saisies de primera categoría, a 33 km de la etapa, tenían una ventaja de 2:50 sobre el pelotón. Su diferencia había aumentado a más de cuatro minutos cuando pasaron por Côte d’Araches, convirtiendo a Soler en el líder virtual en la carretera.
La siguiente subida de primera categoría al Col de la Ramaz pasó factura a los fugados, que empezaron a atacarse entre sí. Soler contrarrestó un ataque de Warren Barguil (dsm-firmenech PostNL) y continuó en solitario y aumentó su ventaja a 5:28 a falta de 37 kilómetros para el final.
Soler perdió tiempo en el descenso y en el valle antes de la última subida del día con el pelotón liderado por Bora persiguiéndolo con fuerza. El grupo de cabeza se había reducido a unos 10 corredores cuando alcanzaron a Soler.
Cuando se le preguntó si se daba cuenta del daño que causó la persecución, Soler simplemente agregó: “Lo intento y luego la gente quiere seguirme, pero necesitaba llegar aquí. [bottom of final climb] con mucho tiempo”.
A falta de una etapa, el tercer final en la cima de una montaña en tres días, Soler se encuentra a 7:07 de Roglič y espera poder escaparse para tener una oportunidad más de alcanzar la gloria.
“Mañana tendremos otra oportunidad. Luego probaremos si las piernas están bien”.
Soler formará parte de la alineación del UAE Team Emirates para el Tour de Francia del líder Tadej Pogačar en julio, mientras apunta a un histórico doblete Giro-Tour.
“La gira será dura porque necesitaremos trabajar mucho porque Tadej está en muy buena forma. Entonces quiero terminar el Dauphiné en buenas condiciones y ya veremos”.
jucebo
