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Para el Manchester United, lo que está en juego en San Sebastián el jueves es realmente muy simple.
Vencer a la Real Sociedad por dos goles o más y el equipo de Erik ten Hag navegará directamente a los octavos de final de la Europa League.
De no hacerlo, enviaría al United al segundo lugar en el Grupo E y lo lanzaría a una ronda de play-off con los ocho abandonos de la Liga de Campeones.
El Manchester United llega a España sabiendo cuál es su tarea y lo que debe hacer para evitar la ronda de play-off
Teniendo en cuenta que incluye a Barcelona, Ajax, Bayer Leverkusen, Sporting de Lisboa y Juventus, el precio de ese fracaso podría ser alto.
«Está claro», dijo Ten Hag en el Reale Arena el miércoles. ‘Obviamente es importante que ganemos. Sabemos lo que tenemos que hacer: dos goles de diferencia.
‘Pero nos gustan estos desafíos. Si quieres ganar un trofeo, tienes que vencer a todos.
«Es difícil ganar juegos aquí, pero tenemos un plan para eso y haremos todo lo posible para lograrlo». Este es un escenario que se ha estado gestando desde que el United perdió su primer partido de grupo ante la Sociedad en Old Trafford la noche en que falleció la Reina en septiembre.
El propio Erik ten Hag dijo que tenía ‘claro’ lo que tenían que hacer en el pintoresco San Sebastián
La Sociedad ha ganado los cinco partidos de su grupo hasta el momento, concediendo solo un gol.
Tal es la emoción en esta pintoresca ciudad en la costa norte de España que el estadio de 39.000 asientos del Real podría llenar su capacidad por primera vez desde que se construyó hace 29 años.
La Sociedad ha ganado los cinco partidos de su grupo hasta el momento, concediendo solo un gol.
Tal es la emoción en esta pintoresca ciudad en la costa norte de España que el estadio de 39.000 asientos del Real podría llenar su capacidad por primera vez desde que se construyó hace 29 años.
Afortunadamente para Ten Hag, el holandés puede contar con dos jugadores con un historial bastante impresionante contra la Sociedad durante su etapa en España con el Real Madrid.
En nueve partidos de LaLiga contra el club vasco, Cristiano Ronaldo ganó los nueve y marcó 15 goles.
La Real Sociedad consiguió una famosa victoria al vencer al United en Old Trafford en septiembre
Es una parte muy importante de este grupo y, como sabes en España, es una verdadera amenaza para todas las defensas. Cada espacio que usará ‘, dijo Ten Hag.
Casemiro, ganador en serie de la Champions League junto a Ronaldo en el Bernabéu, tampoco está acostumbrado a perder aquí.
«La Real Sociedad nunca juega a defender, sale a jugar al fútbol», dijo anoche el brasileño.
Pero haga lo que haga la Sociedad, lo importante es cómo jugamos. Esa es la clave. Estamos creciendo. Nos estamos convirtiendo en un equipo muy sólido.’ Casemiro se sentó junto a Ten Hag y asintió con la cabeza mientras el jefe del United explicaba lo que ha aportado al equipo desde que se mudó de Madrid por 70 millones de libras esterlinas en el verano.
El estadio podría estar lleno por primera vez desde que se construyó hace 29 años, lo que ilustra la sensación de emoción en la ciudad.
«Él es la arena entre las piedras dentro y fuera de la posesión», dijo Ten Hag. Lo ves crecer de un juego a otro.
“Me dijo cuando tuvimos la primera charla que necesitaba un nuevo reto porque con el Real Madrid lo ganó todo.
Todavía era gran parte del Real Madrid y no querían que se fuera, pero me dijo: ‘Tengo que irme a otro club, a otra liga para probarme’.
‘Eso muestra su hambre y eso me gustó mucho. Desde el primer día viene con esa actitud a cada partido y entrenamiento. Será cada vez más importante para nuestro equipo». El United llegó a España el miércoles sin Antony, Jadon Sancho y Anthony Martial.
Ten Hag dijo que se podía seguir viendo a Casemiro crecer de partido en partido habiendo llegado en verano procedente del Real Madrid.
Victor Lindelof vuelve a estar en forma después de una enfermedad, por lo que Ten Hag debe decidir si mantiene a Harry Maguire junto a Lisandro Martínez en la defensa central.
Cuando el United se enfrentó a la Sociedad en esta competencia el año pasado, el partido se jugó a puerta cerrada en Turín debido a las restricciones de Covid, y una victoria de 4-0 en el partido de ida con Ole Gunnar Solskjaer casi aseguró un lugar en los octavos de final.
La recompensa que se ofrece en San Sebastián esta noche (miércoles) es la misma, pero promete ser una ocasión muy diferente.
