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Antes de que comenzara el Giro d’Italia Donne de este año, parecía casi inconcebible que Elisa Longo Borghini (Trek-Segafredo) y Amanda Spratt (Team BikeExchange) estuvieran en esta posición. El par de ciclistas, que se han colocado dos veces en el podio en los últimos años, están fuera de los diez primeros y, con poco que perder, no están jugando con la mano firme y cuidadosa de un contendiente de la clasificación general superior, sino que están preparados para tirar los dados.
Eso ayudó a que fuera un día agresivo de carreras alrededor del Lago di Como en la etapa 6, que parecía ser un día para los velocistas. Sin embargo, en lugar de una procesión relajada hacia una carrera inevitable hacia la línea, la etapa de 157 kilómetros comenzó a una velocidad vertiginosa, cubriendo 43.2 kilómetros en la primera hora y corriendo 23 minutos por delante del cronograma más rápido. Ni Trek-Segafredo ni Team BikeExchange estaban preparados para sentarse y dejar que la carrera fuera fácil en las manos de los velocistas, en lugar de eso, se zambulló para intentar pescar una victoria de etapa contra todo pronóstico.
«Ejecutamos el plan que teníamos en mente», dijo Longo Borghini en una publicación de Twitter. «Queríamos una escapada a mitad de camino y jugamos nuestras oportunidades, primero con Ruth atacando y luego conmigo».
El campeón italiano, que se encuentra en la posición 23 de la general, se salió con la suya con Ashleigh Moolman-Pasio, piloto de SD Worx, uno de los tres pilotos del equipo que actualmente monopoliza las posiciones generales del podio. Anna van der Breggen ocupa el primer lugar y Demi Vollering el tercero.
«Presioné mucho con Moolman», dijo Longo Borghini. «Fue una lástima que solo ella se uniera a mí. Con más ciclistas que lo intentaron, podría haber sido un buen día en el ataque. También se sintió útil para el equipo». porque mis compañeros podían estar seguros en el pelotón hasta el sprint para ayudar a Lucinda [Brand]. «
Puede que el ataque no haya durado, se prolongó a 13 kilómetros para el final, pero había poco sentimiento de pesar evidente en los comentarios de Longo Borghini.
«Hoy experimenté algo diferente a mi estándar habitual y realmente lo disfruté».
Tanto Trek-Segafredo como Team BikeExchange tenían opciones para el sprint, en Brand y la campeona australiana Sarah Roy, aunque con la forma de Emma Norsgaard (Movistar), el dúo Team DSM de Lorena Wiebes y Coryn Rivera, así como la siempre dura de vencieron a Marianne Vos (Jumbo-Visma), no es de extrañar que no estuvieran preparados para esperar a la línea.
Team BikeExchange corrió agresivamente desde las primeras etapas de la carrera alrededor de las orillas del lago, no solo probando suerte con Spratt, que está en el puesto 12 en la general, sino forzando el problema varias veces de varias maneras.
“Lo intentamos varias veces hoy”, dijo Sarah Roy del Team BikeExchange en un comunicado. “Lo intentamos al principio de la carrera como equipo, intentamos crear una división y creo que lo hicimos. Pero las carreteras eran bastante rápidas, así que eso no duró mucho. Intentamos de nuevo con Spratty a unos 100 km; Spratty y yo atacamos desde el frente y un pequeño grupo vino con nosotros sobre las últimas colinas, pero nuevamente no se quedó.
«Pero lo intentamos y el equipo decidió que, en lugar de ir al sprint de hoy, intentaríamos capitalizar el cansancio de los otros trenes del equipo sprint al final, después de tener que perseguir todo el día con la ruptura de dos ciclistas». la carretera «, dijo Roy.» En los últimos 4 km, Grace [Brown] y Georgia [Williams] me tendió una trampa y ataqué tan fuerte como pude y salí con Tiffany Cromwell (Canyon-SRAM), ella me cortó, pero no fue así «.
Al final, los velocistas todavía tenían su día en la etapa más larga de la carrera, con Norsgaard llevándose la victoria, Rivera en segundo lugar mientras Vos dio el último paso en el podio.
El equipo australiano, que en 2018 y 2019 llevó a Spratt al podio de la carrera por etapas italiana y al ex miembro del equipo Annemiek van Vleuten al escalón más alto, puede que no haya tenido éxito esta vez, pero tienen todas las razones para continuar con un enfoque agresivo. Trek Segafredo todavía se encuentra en los primeros lugares, aunque no es el ciclista que el equipo esperaba que tuviera allí, ya que Lizzie Deignan, cuarta clasificada, entró con firmeza en que el suyo era un papel de apoyo. Spratt, sin embargo, es el único miembro del Team BikeExchange dentro del top 30 y, a 7:56 detrás, no es probable que jugar a lo seguro sea una estrategia que rinda mucho para el equipo, pero tirar los dados sí.
«Mañana lo intentaremos de nuevo». dijo Roy. «Es otro escenario adecuado para nosotros, así que deberíamos divertirnos un poco allí de nuevo».
