jucebo
De los 32 equipos de la NFL, una docena siguen sin un título de Super Bowl.
Claro, algunos tienen campeonatos anteriores al Súper Domingo. Los Cardinals lo ganaron todo en 1925 y ’47. Los Lions y Browns dominaron los años 50, ganando seis anillos entre ellos. En la Liga de Fútbol Americano, los Bills, Chargers y Oilers, ahora Titans, se combinaron para cinco títulos a principios de los años 60.
Sin embargo, según los estándares del Super Bowl, esos seis son parte de un grupo junto con los Vikings, Jaguars, Texans, Panthers, Falcons y Bengals en su búsqueda por un Trofeo Lombardi.
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Mark J. Rebilas/USA TODAY Deportes
Al entrar en esta temporada, ¿cuáles son las mejores apuestas para finalmente abrirse paso y cuál es el camino a seguir? Vamos a desglosarlos.
halcones de atlanta
El entrenador Arthur Smith es ampliamente considerado como una de las mejores mentes ofensivas de la liga, y ahora tiene una defensa reforzada por múltiples incorporaciones al frente, incluidos David Onyemata y Calais Campbell.
En una NFC Sur débil, los Falcons podrían tomar el control. Por supuesto, la gran pregunta es como mariscal de campo con el veterano Taylor Heinicke y el hombre de segundo año Desmond Ridder como opciones. Para que Atlanta haga una carrera en los playoffs, Ridder debe estar a la altura de su potencial.
cardenales de arizona
Seamos honestos y admitamos que este es un año de reconstrucción para los Cardenales y probablemente el primero de varios. En el mejor de los casos, Arizona toca fondo con el entrenador de primer año Jonathan Gannon, termina con la primera selección en el draft de 2024 y obtiene a Caleb Williams de USC o Drake Maye de Carolina del Norte.
Si eso sucede, los Cardinals pueden alejarse de Kyler Murray y reiniciar una organización que lucha por encontrar consistencia desde su creación hace más de 100 años.
billetes de búfalo
Los Bills han estado muy cerca de alcanzar su primer Super Bowl desde 1993 en los últimos tres años, perdiendo dos veces ante los Chiefs en el Arrowhead Stadium antes de ser derrotados bruscamente por los Bengals en la ronda divisional en enero.
Para Buffalo, las grandes preguntas son la salud del corredor de punta Von Miller y si el cuerpo técnico puede ayudar al mariscal de campo Josh Allen a navegar los puntos críticos de los juegos. El año pasado, los Bills cometieron demasiados errores en la zona roja. Si Buffalo puede eliminar esos errores, su talento se compara con cualquiera.
panteras de carolina
Es un nuevo día en Charlotte. Los Panthers tuvieron una de las mejores temporadas bajas de la liga, sumando al entrenador en jefe Frank Reich, al coordinador defensivo Ejiro Evero, al receptor abierto Adam Thielen, al corredor Miles Sanders y al recluta N° 1 en el draft de abril, el mariscal de campo Bryce Young.
Una vez más, la NFC Sur está abierta de par en par. Hay una verdadera razón para creer que Carolina podría hacer un movimiento y llegar a la postemporada por primera vez desde 2017. Si bien ningún novato llamador de señales ha llegado al Super Bowl, tal vez Young pueda aprovechar una mala división y una conferencia débil.
Bengalíes de Cincinnati
De todos los equipos enumerados aquí, los Bengals tienen la mejor oportunidad. Han llegado a los últimos dos partidos por el título de la AFC y han dividido esos asuntos con los Chiefs. Recuperando la mayor parte de su núcleo del año pasado, Cincinnati sigue cargado ofensivamente liderado por el trío del mariscal de campo Joe Burrow y los receptores Tee Higgins y Ja’Marr Chase.
Igual de importante, pocos equipos están mejor entrenados. Se puede decir que el coordinador defensivo Lou Anarumo es el mejor en su oficio, mezclando coberturas y disfrazando paquetes de blitz para acosar incluso a los mejores oponentes. Los Bengals volverán a ser un puñado y junto con Kansas City deberían ser considerados los favoritos para salir de la AFC.
marrones de cleveland
En 2020, Deshaun Watson fue fenomenal para los Texans, lanzando para 4,823 yardas, el máximo de la liga, con 33 touchdowns contra siete intercepciones. Sin embargo, después de perderse la temporada 2021 en medio de problemas legales y una solicitud de canje, Watson regresó de una suspensión el año pasado para jugar seis juegos con Cleveland y tuvo problemas.
Si los Browns van a desafiar en la dura AFC Norte, comienza con Watson restableciéndose como un mariscal de campo de primer nivel. A partir de ahí, Cleveland necesita mejorar defensivamente, específicamente en la presión de pase adicional junto al corredor Myles Garrett y en el exterior donde no esté el esquinero Denzel Ward.
Leones de Detroit
Por primera vez en décadas, los Lions tienen planes realistas de ganar la NFC Norte y organizar un juego de playoffs. ¿La última vez que sucedieron esas cosas? 1993. Con el entrenador de tercer año Dan Campbell, Detroit está repleto de talento ofensivo liderado por el mariscal de campo Jared Goff y el receptor Amon-Ra St. Brown.
Los Lions se cargaron defensivamente esta temporada baja con las esquinas Cam Sutton y Emmanuel Moseley, junto con la seguridad estelar CJ Gardner-Johnson. Detroit también debería ser una fuerza al frente, liderada por el ala defensiva de segundo año Aidan Hutchinson, quien registró 9.5 capturas, tres intercepciones y dos balones sueltos recuperados como novato.
tejanos de houston
Los Texans tienen muchas más preguntas que respuestas, ahora trabajando con su cuarto entrenador en la misma cantidad de años, DeMeco Ryans. La temporada baja se centró en gran medida en el draft, ya que Houston no firmó a nadie destacado. En resumen, el reinicio continúa.
Dicho todo esto, los Texans tienen algunos talentos jóvenes para construir en el mariscal de campo novato CJ Stroud, el corredor Will Anderson Jr., el corredor Dameon Pierce, el profundo Jalen Pitre y el esquinero Derek Stingley Jr. Si esta clase de draft puede proporcionar más talento como el 2022 grupo lo hizo, Houston podría hacer un progreso significativo.
Jaguares de Jacksonville
Trevor Lawrence despegó la temporada pasada en su primer año bajo la dirección del entrenador Doug Pederson, lanzando para 4,113 yardas y 25 touchdowns mientras guiaba a Jacksonville a la AFC Sur y una victoria de comodines sobre los Chargers.
Los Jaguars son los grandes favoritos para repetir como campeones de división. Ahora la atención se centra en si pueden correr con los Chiefs, Bengals y Bills en la AFC. Los factores x para esto podrían ser un año de contrato para el corredor Josh Allen y el regreso del receptor abierto Calvin Ridley, quien viene de una suspensión de un año por apostar en juegos de la NFL.
Cargadores de Los Ángeles
A pesar de la miríada de talento en la lista de Los Ángeles, los Chargers se han desmoronado constantemente en los grandes momentos, ya sea en el juego de eliminación de la Semana 18 contra los Raiders hace dos años o en la derrota en Jacksonville el año pasado después de liderar 27-0 en la ronda de comodines.
Para Los Ángeles, ganar la AFC Oeste comienza con el manejo de los Chiefs. En la carrera de Herbert, tiene marca de 2-4 contra Kansas City, con una de esas victorias en una inclinación de la Semana 17 cargada de suplentes. Además, los Chargers necesitan mantenerse saludables, algo que se les ha escapado durante años. Si encuentran respuestas en esas dos áreas, podrían competir por un Super Bowl.
vikingos de minnesota
El año pasado, los Vikings se ubicaron empatados en el puesto 29 en yardas por jugada en contra (5.9). La unidad se iluminó en la derrota de Minnesota en la ronda de comodines ante los Giants, permitiendo 31 puntos y 431 yardas bajo el mando del ex coordinador Ed Donatell. Con Brian Flores asumiendo ese papel, ¿cuán grande será la mejora?
Si los Vikings pueden presentar una defensa promedio, la ofensiva debería ser formidable detrás del receptor All-Pro Justin Jefferson, el ala cerrada TJ Hockenson y el receptor novato Jordan Addison. Entrando al último año de su contrato, el mariscal de campo Kirk Cousins tiene las armas. La gran pregunta es si Cousins puede actuar en los grandes momentos.
titanes de tennessee
Con el nuevo gerente general Ran Carthon a cargo, un movimiento juvenil está en pleno apogeo para los Titans. Después de pasar de los linieros ofensivos veteranos Nate Davis y Taylor Lewan, junto con el corredor de punta Bud Dupree, Tennessee está arreglando su tope salarial y reiniciando la lista.
En Nashville, esta temporada se trata de jugar una defensa tacaña para mantener los juegos cerrados mientras permite que el corredor Derrick Henry gane tarde con sus piernas. Aún así, este es un equipo limitado que espera ver mejorar su juventud, específicamente el receptor Treylon Burks y las esquinas Kristian Fulton, Caleb Farley y Roger McCreary.
