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Los funcionarios del PGA Tour y Honda Classic hablaron esta semana sobre reforzar la seguridad alrededor del hoyo 17 par 3 y reforzar su plan para intentar evitar el caos que vimos el fin de semana pasado en el hoyo 16 en el WM Phoenix Open.
Los fanáticos se desquiciaron el sábado y el domingo después de que Sam Ryder y Carlos Ortiz, respectivamente, lograron un hoyo en uno. El hoyo, conocido por su ambiente de fiesta, no había visto un as desde el de Francesco Molinari en 2015.
Ambos días, los fanáticos reaccionaron arrojando latas de cerveza y vasos al campo, muchos de los cuales aterrizaron en el green. Con el hoyo completamente cerrado por los asientos del estadio con capacidad para unos 17,000 fanáticos, el campo, especialmente el green, se cubrió, lo que no solo causó un problema de seguridad, sino que obligó a los voluntarios a demorar al menos 15 minutos para limpiar el campo.
El director del torneo Honda Classic, Andrew George, dijo que su evento se reúne anualmente con el PGA Tour para discutir el plan en el No. 17 en el PGA National en Palm Beach Gardens, Florida. El hoyo es lo más parecido al No. 16 en el TPC Scottsdale debido a sus asientos tipo estadio detrás del tee de salida, a lo largo del lado izquierdo y hacia la parte trasera del green. La derecha está bordeada por agua.
“La diferencia ahora que viene (el Abierto de Phoenix) es asegurarnos de que estamos duplicando la pieza de seguridad”, dijo George. “Eso es más alguaciles, más seguridad, más señalización. Esas cosas juntas pueden ayudar. Es solo recordarles a todos que este sigue siendo un torneo de golf del PGA Tour. Son [fans are] justo encima del tee. Es una gran visualización, pero tenemos que respetar a esos muchachos”.
Este año se ha agregado otra cubierta a Bear Trap, el área de hospitalidad que rodea el tee de salida en el número 17.
Hoyo en uno 2020 en Honda tranquilo en comparación
El último hoyo en uno en el No. 17 en Honda fue en 2020 por Grayson Murray. Pero en comparación con lo que sucedió en el Abierto de Phoenix, esa escena se parecía a un servicio religioso. Los fanáticos mantuvieron su celebración con fuertes vítores cuando Murray levantó el puño, arrojó su sombrero al aire y arrojó su pelota a la tribuna.
El hoyo 17 en el Honda Classic en PGA National en Palm Beach Gardens, Florida. (Foto: Reinhold Matay-USA TODAY Sports)
“Queremos una multitud ruidosa”, dijo George. “Ese anfiteatro en el 17 es increíble y no queremos que se queden de brazos cruzados y callados. Simplemente educándolos sobre cuál es el comportamiento adecuado. Hay ciertas cosas que están bien y hay ciertas cosas que cruzan la línea desde una perspectiva de seguridad.
“Los aficionados tirando cervezas no es algo que podamos hacer en (el hoyo 17)”.
Honda aumentará la cantidad de alguaciles y agentes del orden alrededor del hoyo en aproximadamente un 10 por ciento a partir de 2020 y más del doble de la presencia del año pasado, cuando las multitudes se redujeron considerablemente debido a los protocolos de COVID-19. Alrededor de 35,000 fanáticos asistieron al Honda Classic en 2021. Los funcionarios esperan romper una vez más la marca de 200,000 para la semana de este año.
Además, se destacarán los letreros que recordarán a los fanáticos el comportamiento adecuado y aparecerán mensajes en los teléfonos cuando los fanáticos ingresen a ciertas áreas para aquellos que se suscriban a la aplicación PGA Tour.
No se puede hacer mucho si incluso un pequeño porcentaje de fanáticos arrojan latas y vasos espontáneamente si un golpe de salida rueda hacia el vaso. Identificar a tantos fanáticos sería difícil. Lo siguiente mejor es estar preparado con suficientes personas para limpiar rápidamente el desorden.
Los jugadores están expresando su preocupación, lo que, principalmente por el Abierto de Phoenix, podría resultar en algunos cambios importantes. Los jugadores hablaron sobre cómo el hoyo es tan atípico y puede ser divertido de jugar, pero no es algo con lo que quieran lidiar muy a menudo.
Y no es solo el No. 16 en el Abierto de Phoenix. El ambiente es similar los días 17 y 18, menos el lanzamiento de latas y vasos.
SI.com informó que un jugador preguntó qué sucede si una lata golpea a un jugador o caddie y pierden la audición, la vista o se lesionan hasta el punto de que no pueden volver a jugar al golf.
Después Hoyo en uno de Ryder, una botella estuvo cerca de golpear tanto a Ryder como a Brian Harman, que estaba en el grupo de Ryder. Ryder fue segundo desde el tee y Harman tuvo que esperar unos 15 minutos para hacer su tiro mientras los voluntarios retiraban los escombros. Después de su as el domingo, Ortiz dijo que lo “clavaron bastante fuerte en la espalda con una lata de cerveza”.
“Fue un buen despertar para. … bien, tenemos que reiniciar, dar un paso atrás”, dijo George. “Queremos que la gente salga y se divierta y tú quieres que la experiencia de los fanáticos sea más que solo golf. Pero solo se trata de asegurarnos de que lo hagamos bien, ahora”.
