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El Tour de Gran Bretaña de este año rompe algunas reglas. Tiene un final cuesta arriba, posiblemente el Queen Stage, el primer día, con el arrastre hasta el centro de esquí de Glenshee, que termina con una subida bastante empinada de 3 km.
Eso podría matar a la raza muerta el primer día, o provocar la necesidad de atacar a partir de entonces; podría ir de cualquier manera. Y termina con otro corto y agudo esfuerzo de los Needles en la Isla de Wight.
En el camino entre los dos puntos (y haciendo una incursión refrescante en Yorkshire), la carrera ofrece su combinación habitual de sprints clavados y finales para los puncheurs.
La lista de salida ha sido más fuerte en los últimos años. El próximo Campeonato Mundial de Carreteras en Australia podría haber obligado a algunos a repensar un poco. Pero aquellos equipos y corredores que fijarán un número y comenzarán la carrera verán una gran oportunidad de obtener una victoria en lo que ha crecido en los últimos años para convertirse en una carrera que solo ganan los mejores del mundo.
Aquí está mi selección de los favoritos en el campo este año.
★★★★★
Un nombre sobresale por encima del resto, en términos de cuán ansiosamente anticipamos su viaje. Para Tom Pidcock, la próxima semana podría ser otro hito importante en una carrera que está trazando tantos rumbos que es difícil hacer un seguimiento de hacia dónde se dirige. ¿Es X-Cross, MTB, las Clásicas, victorias de etapa o GC? ¿Ha descartado el BMX?
El curso le sienta bien, el equipo que lo rodea parece fuerte. Seguramente debe entrar en la carrera como favorito y, sin embargo, en el nivel superior no ha demostrado su potencial en la clasificación general. Las victorias sub-23 en el Tour Alsace y el Baby Giro sugieren que Pidcock puede dedicarse voluntariamente a las disciplinas, a veces aparentemente estériles, de la general.
Pero ganar el Tour de Gran Bretaña, siguiendo a Mathieu van der Poel, Julian Alaphilippe y Wout van Aert, parecería el siguiente paso lógico.
El prolífico belga es muy adecuado para el Tour de Gran Bretaña, sus condiciones salvajes y húmedas, sus subidas contundentes y su naturaleza implacable.
Ya sin el rojo de Bahrain Victorious, Teuns se unió al equipo Israel-Premier Tech con un contrato de dos años y medio a mitad de temporada. Esta es su carrera debut para su nuevo equipo. Su forma es buena, si no estelar. Estuvo un poco apagado en el Tour de Francia, tal vez. Pero antes de eso, había obtenido una victoria en el Tour de Romandie en un terreno muy ‘Tour of Britain’, y ganó La Flèche Wallonne. Todos buenos indicios de que su forma no está lejos y su clase es permanente.
Hay una pequeña duda sobre la solidez y la relativa falta de experiencia de su equipo, pero estará motivado para empezar de la mejor manera posible con su nuevo equipo y demostrar a los seleccionadores nacionales belgas que se han equivocado al con vistas a él para los próximos Campeonatos del Mundo.
El Tour de Gran Bretaña es una de las pocas carreras por etapas de una semana de duración que un ciclista como Teuns puede apuntar seriamente en la general. Pero ya lo ha hecho antes, en Valonia, Polonia y Noruega.
De gira desde principios de octubre. (Sonido activado).https://t.co/LaURquV5qd pic.twitter.com/99JnQBb2Q930 de agosto de 2022
★★★★☆
El campeón nacional de Austria estuvo en acción en el reciente Deutschland Tour, en apoyo del poco impresionante héroe local Emmanuel Buchmann. No pude evitar pensar que esta lealtad al ciclista alemán estaba fuera de lugar y que Großschartner podría haber sido el hombre para montar.
El joven de 28 años ya ganó el Tour de Turquía antes, cuando todavía era una carrera WorldTour, y se adjudicó la general con la victoria sobre un Remco Evenepoel todavía adolescente en la subida nevada a Kartepe. Pero también corrió al segundo lugar detrás de su compañero de equipo Sam Bennett en un final rodante.
Es una propuesta muy versátil, que es lo que necesitas para estar en esta carrera. No solo eso, sino que su equipo es sin duda el más fuerte de la carrera, con jugadores como Max Schachmann, Lukas Pöstlberger, el infatigable Nils Politt y Marco Haller (quien recientemente venció a Wout van Aert en el sprint de Bemer Cyclassics).
★★★☆☆
Después de la temporada que llevamos, no se puede tener una lista de favoritos sin incluir a un danés. Me he decantado por Anthon Charmig en parte por su nacionalidad, en parte por su forma y mucho por su equipo.
Carreras como el Tour de Gran Bretaña, con una presencia relativamente debilitada en el World Tour, presentan una gran oportunidad para un equipo como Uno-X, que todavía sufre por no haber sido seleccionado en el Tour.
Son extremadamente ambiciosos, muy bien entrenados y organizados. Y en Charmig tienen un jinete llamando a la puerta de cosas aún mayores. La naturaleza de las subidas en el Tour de Gran Bretaña le sentará a la perfección.
Y en 2022, probó la victoria por primera vez en el Tour de Omán, donde superó a Jan Hirt y superó a Fausto Masnada y Rui Costa para llevarse la victoria en un final cuesta arriba. Podría ser muy peligroso, si su forma es buena.
★★☆☆☆
Tom Gloag se despide de Trinity Racing y se dirige a Jumbo-Visma el próximo año. Reconocen a un buen jinete cuando lo ven. Otro londinense (cuidado también con Oscar Nilsson-Julien), como Fred Wright y Ethan Hayter, es decididamente su propio hombre.
Varado en Gran Canaria cuando llegó la pandemia en 2020, y sin poder regresar a casa, voló a Colombia, donde se quedó, con solo 18 años, durante meses entrenando con Esteban Chaves. Regresó como un jinete cambiado.
Es un escalador, aunque su reciente victoria en el Tour de l’Avenir se produjo en un sprint de dos en una etapa plana/ondulada. Será interesante ver cómo aborda la carrera de este año, habiendo corrido agresivamente, aunque un poco impetuosamente, en la edición del año pasado.
Ned Boulting está de gira este octubre/noviembre con su espectáculo unipersonal Re-Tour de Ned. Los boletos están disponibles aquí
