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Los jefes de la empresa estadounidense de tecnología de ciclismo Wahoo han dicho que ven grandes oportunidades para la tecnología de ciclismo de interior días después de que la empresa refinanciara.
La firma estadounidense pasó la semana pasada por una operación de refinanciación que la liberó de toda su deuda proveniente de inversiones de capital privado en 2021.
La empresa había sufrido una serie de rebajas crediticias en los últimos 18 meses mientras luchaba con la desaceleración del mercado ciclista tras el auge provocado por la pandemia.
Ahora, el fundador y presidente de la empresa, Chip Hawkins, y el director ejecutivo Mike Saturnia miran hacia el futuro.
Hawkins deseaba mantener en secreto los detalles exactos, pero cuando se le preguntó qué le emocionaba, dijo: «Creo que los entrenadores serán realmente emocionantes este año, tenemos muchas cosas en marcha, todavía hay mucho espacio para innovación allí. Vamos a tener algunas cosas que creo que la gente estará muy emocionada”.
Enigmáticamente, agregó: “Y luego hay una categoría en la que aún no hemos entrado y en la que entraremos, tienes que esperar y ver”.
Sin embargo, estaba ansioso por advertir que Wahoo, como muchas otras empresas de ciclismo, todavía se estaba recuperando de los efectos de la pandemia, que experimentó un auge de la demanda que fue difícil de atender y una fuerte caída justo cuando las empresas estaban en condiciones de satisfacerla.
Dijo que Wahoo, como la mayoría de las marcas, estaba en posición de tener mucho inventario y, a veces, tener que venderlo como una pérdida en lugar de introducir nuevos productos y vender las existencias de ese año. Agregó: «Creo que la categoría de entrenador probablemente esté seis meses por delante de la categoría de ciclismo, creo que nos golpeó primero porque es contracíclica».
Saturnia agregó: “Estamos viendo el 2024 como un regreso a la normalidad. ¿En qué momento de ese año? Eso es un poco mixto, pero en algún lugar entre el segundo y el tercer trimestre, con suerte. En esa ventana de 2024, comenzaríamos a ver niveles normalizados de inventario y niveles normalizados de demanda del consumidor”.
Hawkins agregó que los inversionistas actuales de la empresa tienen una visión de «largo plazo» del crecimiento de la empresa en lugar de seguir el modelo de inversión de capital privado más típico de tratar de vender en unos pocos años.
También se comprometieron a continuar con la batalla legal de la compañía con Zwift por lo que alega es una infracción de sus patentes para un entrenador inteligente.
Hawkins dijo que había visto un comentario sobre la demanda que «le hizo hervir la sangre» por insinuar que su empresa estaba tratando de patentar la totalidad de un entrenador inteligente.
“Lo que patentamos fueron algunas cosas geniales sobre esta forma muy específica en la que fabricamos el Kickr: cómo se fabrica el freno; la forma de la misma; cómo se conecta al marco. Nadie más ha infringido eso… Tienes que ser realmente descarado para vender un producto que infringe esas cosas y no podemos simplemente no hacer nada al respecto”.
