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Tord Johnsen Salte y Andreas Ueland no son nombres demasiado familiares.
Salte estuvo un tiempo en el Lyon cuando era adolescente y ahora está comenzando su carrera en el tercer nivel noruego con Arendal.
Ueland ha estado en Estados Unidos, con una beca de la Universidad de Virginia antes Revolución de Nueva Inglaterra lo recogió en diciembre MLS SuperDraft para estrellas universitarias. Se separaron dos meses después y ahora parece que Ueland no tiene club.
Ambos crecieron en Bryne, un pequeño pueblo agrícola en el suroeste de Noruega. Ambos fueron prodigiosos defensas centrales en el club de fútbol del área, consiguiendo reconocimiento internacional en su adolescencia. Ambos han dejado huellas imborrables en el ascenso récord de un tal Erling Haaland.
Nacido en 2000, Haaland era un año menor que ellos dos. A los siete años, era demasiado bueno para su propio grupo de edad y subió un año. Haaland no tuvo un crecimiento acelerado hasta los 15 años y tuvo que hacer frente contra los más desarrollados Salte y Ueland. Fue una escuela dura.
Erling Haaland se ha convertido en uno de los delanteros más prolíficos del mundo, anotando 47 goles esta temporada
A Tord Johnsen Salte (izquierda) y Andreas Ueland (derecha) se les atribuye haber ayudado a Haaland a convertirse en el jugador que es hoy.
«Realmente luchó en las sesiones de entrenamiento», dijo el entrenador juvenil de Bryne, Alf Ingve Bernsten, a Mail Sport. «No lo entrenamos en absoluto, simplemente lo dejamos jugar».
Fue en estas sesiones, durante varios años, que Haaland perfeccionó el movimiento que ha visto 40 de sus 47 goles para el Manchester City marcados con un toque.
Haaland no pudo dominar a ninguno de los jóvenes centrales en Bryne, ciertamente no de la manera en que puede hacerlo con cualquier defensor ahora, por lo que tuvo que ser inventivo. En cierto modo, ser tardío lo ayudó y probablemente aceleró su progreso al más alto nivel.
«Contra esos defensores, tenía que ser inteligente», agregó Bernsten. ‘Sus oponentes eran bastante buenos. No pudimos desarrollar a Erling, tuvo que hacerlo él mismo. Es mejor que Erling aprenda por sí mismo en lugar de que un anciano como yo le diga dónde correr. Podía desarrollarse a su propio ritmo.
El exentrenador juvenil de Haaland, Alf Ingve Bernsten, ha insistido en que el delantero juega por instinto.
40 de los 47 goles del hombre del Manchester City con su nuevo club se han marcado con un toque
El delantero anotó dos goles más contra el Leicester City en la liga el sábado por la noche.
Los juegos reducidos le dieron a Haaland una apreciación del espacio. Hay tantos ejemplos de eso esta temporada, pero un gol, su segundo en la victoria por 4-2 sobre el Crystal Palace en agosto, lo personificó perfectamente. Se alejó de la acción, casi más allá del segundo poste, y ganó un toque después de una pelea. Pocos habrían pensado estar allí.
Su segundo el sábado, deslizándose entre los defensores desde lo profundo antes de pasar el balón sobre el portero del Leicester, Daniel Iversen, unió su físico e inteligencia. El hijo de Bryne, sin preocuparse de que el pase directo de Kevin De Bruyne pudiera entorpecer su habitación, combinado con el asesino de ojos muertos que lo verá convertirse en una leyenda de la Premier League dentro de 12 meses.
«Siempre juega por instinto y eso se basa en la experiencia», dijo Bernsten. ‘No todo se debe a su fuerza y poder, es su habilidad técnica e inteligencia, engañando a los defensores. Reconoce situaciones.
‘Teníamos un grupo de 40 jugadores en Bryne. A veces simplemente los dividíamos y jugábamos con equipos iguales. Quizás eso sea bueno mentalmente porque tuvo que adaptarse a una nueva situación.
Haaland ha formado una asociación impresionante con el centrocampista del City Kevin De Bruyne este año.
El técnico de la ciudad, Pep Guardiola, dijo que la conexión de su pareja de estrellas es ‘obvia’ en el campo
“Cuando veo videos antiguos de él cuando tenía 13 años, su movimiento es bastante similar al de ahora. Compara algunos de los goles que marca con sesiones bajo techo a los 13: es divertido pero es lo mismo. Su estilo ha sido así durante años, los mismos movimientos. Normalmente, cuando te encuentras con una mejor oposición, dejas de desarrollarte, pero Erling siempre se ha adaptado al siguiente nivel y eso no es normal.
La asociación con De Bruyne ha sido instintiva casi desde el principio. «La conexión es obvia», dijo Pep Guardiola. ‘Es natural. No lo entrenamos, no hablamos. Miramos a Erling porque cuando corre y tiene este espacio, y la pelota es correcta, es imparable, lo sabemos»
De Bruyne y Haaland habían estado enfrascados en una conversación antes de ese gol. «Estábamos diciendo que no había espacio», dijo De Bruyne. ‘Es normal cuando juegas contra 5-4-1 y estrecho en el medio, es básicamente imposible. Pero él está allí en los momentos adecuados. Es un poco diferente a lo que está acostumbrado en Dortmund, pero hemos estado lidiando mucho con eso y si tienes paciencia tendrás tu oportunidad».
Enfrentarse a equipos que se sientan en su línea de 18 yardas podría evocar recuerdos de los congestionados partidos de 20 jugadores en Bryne. Ese no será el caso en la Liga de Campeones el miércoles, cuando el Bayern de Múnich tenga que revertir una desventaja de tres goles. Entonces los alemanes deben tener cuidado con el ritmo electrizante de Haaland en el descanso. Realmente no puedes ganar contra él.
